人物簡介
李·阿瑟·史密斯在1991年，史密斯於國家聯盟的聖路易紅雀隊創下了單季47次救援成功，且在賽揚獎票選第二；這是他第二次領先國聯的救援成功，之後他於1994年巴爾的摩金鶯隊又創造了一次。史密斯也是大聯盟生涯完成比賽（802次）的紀錄保持人，他在退休時生涯1022場投手出賽也是史上第三，並創下了小熊隊的隊史救援紀錄（180次）、紅雀隊的隊史紀錄（160次，於2006年打破）。
史密斯也是自2003年棒球名人堂的候選人，但他的得票率大多在37%－45%，必須要全美棒球記者協會的投票達到得票率75%才可通過。在史密斯職業生涯結束後，他成了舊金山巨人隊小聯盟的投手教練，並於2006年世界棒球經典賽擔任南非棒球代表隊的投手教練，結束後並繼續當巨人隊小聯盟的投手教練。
早期生涯
李·史密斯出生於路易西安那州的什里夫波特，之後遷到了邊維爾縣的小鎮卡斯特。巴克·歐尼爾發掘網羅了他；17歲時，由於部分受到了歐尼爾的推薦，史密斯於1975年第二輪28順位選秀進入了芝加哥小熊隊。史密斯的職業生涯開始其實是位先發投手，1978年在小聯盟2A的中土市愛石者隊，但自責分率接近6.00，指導教練蘭迪·亨德利將他轉入牛棚，史密斯反抗這樣的調度並短暫的嘗試到西北州立大學打大學籃球。在小熊前外野手比利·威廉士的指示下，史密斯在1979年重回到原隊並擔任後援投手。之後史密斯表現的很不錯，於1980年晉升了小聯盟3A。正當大聯盟的芝加哥小熊隊缺少了球賽最後一道防線的投手時，史密斯於該季9月進入了大聯盟。
芝加哥小熊（1980年－1987年）
史密斯的生涯初登板是在1980年9月1日，對上亞特蘭大勇士的比賽，他接替了先發投手丹尼斯·藍普的投球，史密斯投了一局、無安打、一次三振、兩次保送。史密斯完成了該季，但小熊成績卻是分區墊底。1981年，史密斯重回了大聯盟，並主要擔任中繼投手，由於1981年美國職棒罷工，史密斯的投球並不多，該季自責分率為3.51。
小熊隊的終結者迪克·提卓於1981年的表現3勝10負，5.06的自責分率，所以1982年由史密斯、威利·埃爾南德斯和比爾·坎貝爾共同擔任終結者這個職位，史密斯的表現不錯，甚至超越他於六月中到七月初的先發成績。值得一提的是，小熊隊前明星投手費格遜·詹金斯於1982年回到隊中，並對年輕後援投手有很大的影響力，史密斯從詹金斯學習到簡化投球動作；他介紹史密斯滑球和指叉球，並教史密斯如何解決打者，在史密斯生涯最後一場先發，史密斯從名人堂投手費里·尼克羅打出生涯第一支安打－全壘打史密斯生涯只有兩支一壘安打。他救援成功17場，也是小熊隊最穩定的終結者，而終結者的職位他接了接下來的五年。
1983年，史密斯有著生涯最棒的賽季之一，5月6日，他出賽十場比賽沒有任何失分，只被打出三支安打且三振12位打者，他於五月底的自責分率為1.85，但在六月時降到1.15。史密斯第一次入選了明星賽，但並沒表現好，在最後失了兩分讓美國聯盟以13比3擊敗國家聯盟。雖然小熊隊持續輸球，史密斯完成了生涯最佳的1.65自責分率－比聯盟平均自責分率低了2以上，和生涯最佳的1.074WHIP值，同時有領先國家聯盟的29次救援成功與56場完成比賽。他於國聯賽揚獎票選得到一分、國聯最有價值球員票選得到了八分。
1984年是小熊隊有史密斯時最好的球季，小熊隊在球季結束有著聯盟最好的戰績，且是自1945年來第一次進入到季後賽。雖然他生涯第一次救援成功達到30次以上，但史密斯的自責分率卻是10年來最差的一次。在1984年國家聯盟冠軍賽第二戰，史密斯讓兩位打者出局並完成救援成功，小熊隊總比分以2－0在系列戰中領先了聖地牙哥教士，只差一勝便可晉級世界大賽。在第四戰，雙方比數於八局下半為平手，在第八局無失分並於九局下半三振第一位打者後，史密斯被東尼·葛溫打出安打，且接下來又被史蒂夫·加維打出全壘打而輸球，必須進入到第五戰。小熊隊於第五戰原本領先，但到第七局被教士打下四分，進而逆轉系列賽讓教士隊進入世界大賽。
1985年，史密斯首次進入了後援投手的三振王后選，他在這一年的平均每九局平均三振打者數為10.32次，比去年的平均8次三振提升了許多。球季結束後，他在僅僅97.2局的投球中，就有著生涯新高的112次三振。但同時，原本領先的小熊對卻從6月12日到6月25日連輸了13場球賽，而成績最終無法挽回。
史密斯在1985年－1987年，年年都超過了30次的救援成功，但小熊仍沒好的表現。1987年，史密斯生涯第二度入選了明星賽，正當明星賽進入到延長加賽時，史密斯投了10、11、12局並三振四名打者，國聯明星隊於13局拿下2分，讓史密斯獲得了明星賽的勝投。
史密斯於1987年拿下30次救援成功，並成為史上第二位投手（第一位為丹·奎森貝利），連續四個球季拿下30次以上的救援成功，至此之後，他成為了比賽中最令人害怕的後援投手。一位球員於《BaseballConfidential》對作家布魯斯·納許和阿蘭·朱羅說到，在大聯盟中最令人膽怯的是史密斯在瑞格利球場丟出“從暗中放出來的純瓦斯”，且在暗中從來沒有亮過。
謠傳說因為史密斯的膝蓋問題及體重問題，而要求轉出小熊隊。於12月8日，小熊隊隊史救援成功的保持人－史密斯，被交易到了波士頓紅襪隊並換取了投手AI·尼珀和卡爾文·希拉迪。尼珀僅在大聯盟出賽144場，希拉迪則在30歲離開棒球；史密斯則在交易後的期間有將近300次的救援成功，然而交易後的史密斯也在八個球季中就換了七支隊伍，這也影響到了他入選棒球名人堂的機會。
波士頓紅襪（1988年－1990年）
紅襪隊於1986年世界大賽輸給了紐約大都會隊後，1987年的勝率為.500，其中一個主要原因是紅襪較弱的牛棚，而交易來史密斯就是要彌補這個問題。
儘管在1988年芬威球場的球季開幕日中，史密斯被擊出了再見全壘打，但球季結束後史密斯投出了五年來最佳的自責分率。紅襪隊在美國聯盟東部分區中有很好的命運；在九月，他們追過了底特律老虎隊並領先所有東部分區的球隊，也為史密斯帶來生涯第二個季後賽。於1988年美國聯盟冠軍賽第二戰對上奧克蘭運動家，史密斯在第九局平手時而被打了三支一壘安打，包括華特·偉斯的制勝打點。紅襪隊於系列賽0－2落後的情況下來到邁克菲球場，當紅襪隊輸了第三戰後，史密斯於第四戰2比1落後時又被運動家追加二分保險分，運動家最後橫掃紅襪而晉級世界大賽。
史密斯的薪資增加了超過140萬美元，但接下來的1988年球季他的表現中等，自責分率則是五年來最差的。於接下來的七個賽季，史密斯的投球局數也越來越少，但無論如何，他該季的每九局平均三振打者數為12.23次，這也是他四季平均每九局三振打者數超過10次的最後一次。
史密斯的數據表現，讓他成為1980年代中令人信服的最佳後援投手，和他最有競爭的是傑夫·瑞登，正當史密斯完成連續四季30次以上救援成功時，瑞登連續五季30次以上的救援成功。史密斯於1989年賽季結束，總救援成功數來到了234次；而瑞登有266次，且是1987年世界大賽明尼蘇達雙城隊的冠軍成員之一。於1989年12月6日，紅襪隊簽下了自由球員瑞登，兩位十年來最具統治性的終結者於同時為紅襪效力，於1990年的4月18日，由瑞登中繼、史密斯救援，而這場比賽的先發投手正是第三位有名的投手－羅傑·克萊門斯。而同時有兩位終結者的紅襪隊，於1990年5月4日將史密斯交易到聖路易紅雀隊換取外野手湯姆·布魯南斯基而宣告結束。
聖路易紅雀（1990年－1993年）
與波士頓的初登場一樣，史密斯在紅雀隊的第一場比賽中一局的投球被攻下了二分。但他重新恢復的很快，並於七月的自責分率是0.00，賽季結束後他於紅雀隊的成績為27次救援成功、2.10的自責分率，但紅雀隊的排名是自1918年來的第一次分區墊底。於1991年，紅雀隊正面的建立了他們的關係，而史密斯累計他救援里程碑；紅雀隊與史密斯簽了雙倍薪水的契約，並平均一年接近280萬美金，史密斯則達成生涯第一次單季40次救援成功於9月28日，他的救援成功數來到45次，平了由布魯斯·沙特於1984年所創造的國家聯盟紀錄（巧合的是，正當沙特和史密斯分別於他的個自的賽季創造45次救援成功時，皆是原本為小熊隊的投手，轉到紅雀隊後面對小熊隊）。史密斯於三天后創造了個人、也是國家聯盟救援成功紀錄的新高，該季結束的救援成功數為47次。另外一點是於1991年的每九局平均保送打者數，史密斯平均僅1.60次的四壞球保送，是他生涯最好的一次。史密斯獲得了生涯第一次的年度最佳救援投手獎，並在聯盟最有價值球員上排第8，也是生涯新高，賽揚獎票選上更是排名第二，僅落後於湯姆·葛拉文。
於1990年代，關於終結者的紀錄改變的非常快，史密斯於1991年剛創造了國家聯盟單季最多救援成功的紀錄，並在1992年也只少四次救援成功而已，可是於接下來的球季蘭迪·邁爾斯打破了史密斯的單季救援成功紀錄。於1992年，史密斯的隊友傑夫·瑞登打破了羅利·菲格爾斯的生涯總救援成功紀錄，然而，史密斯救援成功的紀錄比瑞登快得多，1992年球季結束後的生涯救援成功數僅差不遠。1993年球季開始後的兩周，史密斯正式超越了瑞登的生涯358次救援成功。瑞登在37歲時，整個狀態開始走下坡，史密斯則是在他於1994年退休後繼續前進，在史密斯創下大聯盟紀錄後的隔天，他創造了在國家聯盟的301次救援成功的新紀錄。是密斯於1993年六月創下單月15次救援成功，是單月最多救援成功的直路，而約翰·維特蘭與查德·可德羅分別在1996年6月、2005年6月平了此紀錄他僅花83場比賽就創造了30次救援成功，平了巴比·西格潘於1990年所創造的最早投手達到30次救援成功（艾瑞克·蓋尼耶於2002年打破此紀錄）。到了8月，史密斯創下單季40次救援成功，也是他連續3年有40次救援成功，但自責分率則上升到了生涯最差的4.50。但同時，紅雀隊落了同區的費城費城人有10場，而史密斯在球季之後也成為自由球員。於1993年8月31日，紅雀隊把史密斯交易到洋基隊換取小聯盟球員，史密斯也是紅雀隊隊史最多救援成功的球員，直到2006年6月13日才被傑森·艾斯林豪瑟超越。
1993年－1997年
正當史密斯加入到洋基時，洋基只落後同區多倫多藍鳥隊落後場次僅有1.5場，而史密斯在球季最後一個月的表現及近完美，在八場比賽中，史密斯完全沒讓對手得到任何一分，並救援成功了3場且有11次三振。但洋基接下來沒持續振作，藍鳥隊則成了分區冠軍。史密斯在洋基隊也就只投了那八場比賽，球季結束後成為了自由球員。他與巴爾的摩金鶯隊簽了一年150萬美金的額外契約。
36歲的史密斯，在1994開季的表現非常的好，12場出賽中12次救援成功、自責分率0.00，兩個月後，史密斯的自責分率仍低於1.00，且7月中也保持在2.00以下。史密斯已經在1991年、1992年、1993年（沒有出賽）入選了明星賽，1994年是他第六次的入選。史密斯在美國聯盟領先兩分的情況下於第九局上場救援，但被佛烈·麥格夫打出兩分全壘打而必須進入延長賽，最終美聯於第十局輸球。史密斯接下來的幾個星期表現較差，直到1994年美國職棒大聯盟罷工而結束賽季，他再次成為了自由球員並在罷工持續時與加州天使簽了二年超過250萬美金的契約。
於1995年，史密斯在4月28日至6月25日每次出賽均救援成功，於6月11日，史莫斯連續16場救援成功打破了大聯盟道格·瓊斯於1998年所創造的紀錄，他將紀錄推進到19場直到6月28日（約翰·維特蘭於次年打破此紀錄並推進到24次），在開季前兩個月自責分率持續保持在0.00以後，他生涯第七度入選了明星賽，也成為史上第四位球員能在四支不同的隊伍皆能入選明星賽（前三位為沃爾克·庫柏、喬治·凱爾和瑞奇·哥薩奇）。但史密斯下一個月的表現不佳，自責分率提升到了5.40。但同時，原本大幅領先分區與領先外卡的天使隊，看似正要準備季後賽，卻遇到史上最大的大崩盤，在最後六周分區、外卡雙雙皆輸掉了，正當天使持續輸球時，史密斯卻回到本季前兩個月的高峰，僅在兩個月中一次救援失敗。他於賽季結束後的成績為37次救援成功、3.47的自責分率，較聯盟平均來的高1分。
1996年，天使將終結者的位置從史密斯換給了特洛伊·波西瓦，在八場做布局投手後，史密斯在加州待隊並不愉快，所以天使於5月27日將史密斯交易到了辛辛那提紅人隊換取恰克·馬查爾。但他仍然擔任傑夫·布蘭特利的布局投手，而布蘭特利在該季是他生涯表現最佳的一年。史密斯該季的自責分率略高於聯盟平均值、三振是15年來新低，球季結束後他成為自由球員。
蒙特婁博覽會隊將他從自由市場撿走，並給史密斯僅僅40萬美金，史密斯在這個球季的表現是生涯最差。他的告別場於7月2日跨聯盟對上另一支加拿大的球隊－多倫多藍鳥隊，在延長賽中後援兩局，最後贏得比賽。結束生涯最後一場比賽，史密斯於1997年7月15日宣布退休。
在經歷生涯最差的自責分率（5.82）、最高的每九局平均被安打數、並宣布退休後，史密斯於1997年9月25日重返到博覽會隊。堪薩斯皇家在1998年與史密斯簽約並邀請參加春訓，史密斯開季拒絕在小聯盟出賽，皇家隊釋出了他。後來史密斯又與休士頓太空人隊簽小聯盟契約，但在小聯盟3A自責分率為7.00，史密斯最終再度退休。
職業生涯成績
投球
| 出賽 | 先發 | 勝投 | 敗投 | 自責分率 | 完成比賽 | 救援成功 | 投球局數 | 被安打 | 自責分 | 被全壘打 | 保送 | 三振 | WHIP值 |
| 1022 | 6 | 71 | 92 | 3.03 | 802 | 478 | 1289.3 | 1133 | 434 | 89 | 486 | 1251 | 1.256 |
退休後
在史密斯退休的兩年後，史密斯到了舊金山巨人隊小聯盟當輪動投手教練，一位昔日的隊友迪克·提卓與2A什里夫波特體育的經理傑克·海特給了史密斯一份球隊的工作，史密斯開心的同意了，因為正好就在他的家鄉。史密斯在2007年仍在巨人隊工作。
於2006年世界棒球經典賽，史密斯是南非棒球代表隊的投手教練，縱使南非隊贏的賠率為20000比1。
史密斯於2003年成為了父親，而他在前任婚姻也有三個孩子。
棒球名人堂候選
於1995年，普立茲獎得主、體育作家吉姆·莫瑞選擇了史密斯是當時現役球員中最有機會入選棒球名人堂的球員，並描述他是“史上最佳的單局投手”。在史密斯退休後的兩年，許多預測認為史密斯很有機會成為棒球名人堂後援投手的成員之一，只有好伊特·威爾罕、羅利·菲格爾斯、丹尼斯·艾克斯利、瑞奇·哥薩奇和布魯斯·沙特為棒球名人堂中生涯主要為後援投手，而只有沙特投球局數與先發次數比史密斯來的少。除此之外，菲格爾斯和艾克斯利皆獲得過最有價值球員，而沙特贏得過賽揚獎，但史密斯卻很少能贏得其他重大的獎項。史密斯投球的年代為終結者被期待只投單局；雖然史密斯與瑞奇·哥薩奇出賽都比1000次還多些，哥薩奇在職業生涯後期投超過500局，史密斯在1982年到1989年間投球局數逐漸減少、1990年後投球局數從來沒超過75局。
於2005年，統計員艾倫·施瓦茨認為史密斯入選的機率並不高，他使用Retrosheet的資料來比較歷史中優異的終結者，包括史密斯、艾克斯利、菲格爾斯、哥薩奇和沙特，然而史密斯的救援成功率（82%）、平均救援處理出局數（outspersave、3.72）、上場時已在壘上的跑者幾率（averageofinheritedrunnerspergame、.50）比艾克斯利好些（84%、3.33、.49），但卻大幅落後給其他選手；菲格爾斯、哥薩奇和沙特的平均救援處理出局數介於4.72和4.82之間，沙特上場時已在壘上的跑者機率為.67、其他兩位是.86，也表示了他們就援成功上的難度。
沙特於2006年六月進入名人堂，史密斯告訴記者關於自己入選的機率，如同其他選手，他評論到自己很困惑為何還沒有入選。“這困擾了我，我總是感受到挫折”史密斯說。史密斯的票選，最大的阻撓可能是在同期票選中有其他顯著的後援投手；沙特比史密斯早九年進入票選，而哥薩奇比史密斯早三年進入票選－他於2004年後的票數逐漸增加，直到2008年入選名人堂。
進入棒球名人堂，必須有全美棒球記者協會75%以上的同意票，此外，如果該年得票率少於5%，就喪失長久票選的資格。史密斯第一次有資格進入票選是他退休後的五年，他的票選可持續到達2017年（假如他沒到達門檻的話）。2003年是史密斯第一次的票選，史密斯收到了210張選票、在全部成員496張選票中占46%、2004年，史密斯只收到185張選票，在全部成員506張選票中占37、2005年，史密斯收到200張選票，在全部成員516張選票中占39%、2006年，史密斯收到234張選票占全部選票45%、2007年、史密斯收到217張選票，在全部成員545張選票中只占40%、史密斯於2008年得票數為235張，占全部成員票數43.3%。
