淞滬會戰
朱耀華,早年投身軍旅,後在湘軍服役。1937年任國民革命軍陸軍第九集團軍七十八軍第十八師師長。抗日戰爭全面爆發後,朱耀華率部參加淞滬抗戰,堅守上海大場一線,多次擊退日軍進攻。在淞滬會戰中,朱耀華系中央軍第九集團軍第十八師師長。據史料記載:同年10月25日,日軍出動一百多架飛機,對十八師陣地以及周圍地區狂轟濫炸,投彈一百多噸,第十八師陣地工事被毀殆盡。日軍進入十八師陣地後,朱耀華師長臨危不懼,多次組織敢死隊,攜手榴彈,沖入敵群,與日軍血戰,戰至深夜。同年10月26日,終因寡不敵眾,朱耀華所率十八師堅守的陣地大場失守。馮玉祥說:“上海的戰場,在一百里以外看著,半邊天都是紅的。”“我們的隊伍每天一師一師地、兩師兩師地加入前線,有的師加上之後三個鐘頭就死了一半,有的支持了五個鐘頭,就死了三分之二。有許多人說,這個戰場就是個大熔爐,填進去就熔化了。”曾到淞滬戰場去視察過的李宗仁說:“淞滬之戰,簡直是以我們的血肉之軀來填入敵人的火海。每小時的死傷輒以千計,犧牲的壯烈,在中華民族抵禦外侮的歷史上,鮮有前例。”由此可見,朱耀華師長當時是何等的英勇悲壯。郭沫若曾在當年的報紙上撰文說:“中國軍人若都像朱耀華一樣,中國不會淪亡。”大場陣地失陷後,朱耀華欲舉槍自戕,被警衛縱身一撲,攔了下來。後來朱耀華化裝撤離上海,轉道廣東回到長沙,然後又多次上書蔣介石,要求重返抗戰前線。
1940年朱耀華被任命為廣東第七戰區軍法總監,之後還出任過抗日軍事委員會高級參謀。1945年抗戰勝利後後,朱耀華不願打內戰,毅然申請退役,解甲歸田。獲準退役後,朱耀華返回家鄉,斷絕了與國民政府黨政軍各方面的一切聯繫,早年朱耀華就喜歡讀史書,退出軍界後,更是沉迷於讀書和習字之中。
晚年經歷
1949年,國民政府軍政人員紛紛離開大陸,此時朱耀華在上海女兒家中,他的舊部、老友力勸朱耀華去美國或者台灣,更有人給朱耀華買好了去美國的機票,在台灣的侄兒朱厚銘也希望朱耀華去台灣,但朱耀華都一概謝絕了,因為他捨不得離開故土。朱耀華對親人們說:“自己是國共兩黨都承認的愛國將領,新政權恐怕不會不給他一碗飯吃吧”?於是,在湖南宣布和平解放後,朱耀華就回到了長沙,並婉言謝絕了有關方面請他參加省政協工作的邀請。
1951年在家鄉的土改運動中,朱耀華先是被定為開明紳士,然而讓人慾哭無淚的是,後來卻又在疾風暴雨的民眾運動中被以“反革命罪”判處死刑,1951年被處決,橫屍荒野;那一年朱耀華60歲。不過,令人不無欣慰的