釋義
望其項背【注音】
wàngqíxiàngbèi
【釋義】
項：頸的後部。望見他的後背和脖子了，比喻有希望趕上或達到（多用於否定句）。
【例句】
清·陳廷焯《白雨齋詞話》卷三：“板橋、心餘輩，極力騰踔（chuo平聲，跳躍），終不能望其項背。”
面對五四時期諸多的偉大作家，現在的很多所謂的作家，實難望其項背。
【近義詞】
望其肩項
【反義詞】
望塵莫及不可企及
【用法】
作謂語、定語；用於書面語；常用於否定形式，易錯用法，指能趕得上，與其相當，而不是差距大（多用於人）。多用於否定式：難以～。不能～。
出處
汪琬清·汪琬《與周處士書》：“言論之超卓雄偉，真有與詩書六藝相表里者，非後世能文章家所得望其肩項也。”
辨析
“望其項背”與“望塵莫及”
郭蘊生
汪琬下列例句，皆見之於公開發行
的報刊：
他的特立獨行，只能讓模仿者望其項背。
該俱樂部雄厚的財力令其他球隊望其項背。
中國人的敢想敢幹連西方人也要望其項背。
這些將“望其項背”當成“趕不上”的用法都是錯誤的。
“望其項背”也作“望其肩項”“望其肩背”，源於“項背相望”。
《後漢書·左雄傳》：“監司項背相望，與同疾疢(chèn，熱病，泛指病)，見非不舉，聞惡不察。”李賢註：“項背相望，謂前後相顧也。”前後相顧者，相距並不遙遠，絕非可望而不可即。“項背相望”因而還用來形容人多擁擠，連續不絕。如明代劉基《宋景濂學士文集序》：“海內求賢文者，項背相望。”梁啓超《愛國論》：“不觀夫江南自強軍乎，每歲糜巨萬之餉以訓練之，然逃亡者項背相望。”
可見能夠望見別人的頸項和背脊，距離其實是很近的。因此“望其項背”表示的是趕得上或比得上。說“模仿者望其項背”，豈非是說模仿者趕得上被模仿者嗎？
其實上面幾個例子中都套用“望塵莫及”。“望塵莫及”的意思是：只望見走在前面的人帶起的塵土而追趕不上，比喻遠遠落後。“望塵莫及”恰好是“望其項背”的反義詞。
如果一定要使用“望其項背”表示追趕不上，那么必須用在否定式中。或者在它前面加上否定詞“難以”“不能”“不敢”等，如“他的特立獨行，讓模仿者難以望其項背”，“該俱樂部雄厚的財力令其他球隊不能望其項背”，“中國人的敢想敢幹連西方人也不敢望其項背”。或者用反問表示否定，如：“模仿者怎能望其項背？”“其他球隊哪能望其項背？”“西方人豈敢望其項背？”
總之，表示距離遠、趕不上的是“望塵莫及”，表示距離近、趕得上的是“望其項背”。要用“望其項背”表示趕不上，就必須使用“望其項背”的否定格式。
2009-07-23 選自《咬文嚼字》2009年第2期
成語示例
蔡東藩、許廑父《民國通俗演義》第一百二十七回：好個陸棉......他已窺破喜奎和小譽兒的深情密愛，萬萬不是本人所能望其項背。
《中國西北角·成蘭紀行》：其攝影之成績，以記者觀之，恐非泛泛之輩所能望其項背。
【典型錯誤】：橄欖球聯盟年度冠軍賽的實況轉播在美國是重量級節目，其收視率傲視群雄，其他同類型的節目只能望其項背。
這裡的望其項背，這是典型的望文生義——將望其項背作不能趕上，其實在理解本條成語的時候應當想到，當我們可以看到別人的脖子和後背的時候，就應當是快要趕上了。
中英例句
1.亞歷，傑克，志留系是真正偉大的球員，但他們不望其項背。
Alex, jack, and rian are really great guys but they don t hold a candle to zack.
2.你能想像會什麼望其項背聲像,瑪麗感覺還是要有深入的弟子都感到悲傷,那黑暗的日子.
Nothing you can imagine would hold a candle to the heartbreak that mary must have felt or the depth of sadness that allthe disciples felt on that dark day.
3.當旭曰初升，大自然在瞬間甦醒，那種光輝和美麗現代世界無法望其項背。
While the sun shone, the natural world came alive with a brilliance and beauty our modern world just cannot equal.
4.說實話，老闆的中文真不錯，一般外國人很難望其項背，可是離“京片子”還是有距離的。
To tell the truth, the boss of the chinese really good, foreigners in general, difficult to catch, but from the "beijing mandarin"or a distance.
5.藝術藝術是古希臘留給全人類的寶貴遺產之一，古代希臘的藝術成就是當時其它地區難以望其項背的，在世界藝術史上的地位也是極其崇高的，是古典藝術的淵源和典範。
Arts ancient greek art is art for the valuable heritage of all mankind one of the artistic achievements of ancient greece wasdifficult to follow the rest of the world is extremely high status in the history of art, is the source and model of classical art.
6.美國經濟和科技實力目前在世界無人可以望其項背，是當之無愧的超級大國。美國是西方文化，並一直在發展，因為早在美國成為一個國家。
The united states economic and technological power in the world no one can challenge, are well-deserved superpower.The culture of the united states is a western culture, and has been developing since long before the united states becamea country.
7.ig-88沒有味覺，也沒有被人類認為是眼睛或鼻子的東西，但是他的視覺和聽覺感測器更加高效，它們能夠在更廣闊的範圍內採集數據，一切生物都不能望其項背。
Ig-88 had no sense of smell, and no eyes and ears as humans understood them, but his optical and auditory sensors werefar more efficient, able to absorb data in a broader range than any living being.
8.一方面，它往往為整個選戰活動掀起高潮，另一方面，它所擁有之高收視率，使其他的電視競選活動難以望其項背而令人不敢小看它的威力。
On one hand, it climaxes the election campaign, on the other hand, its rating is so high that both candidates and votersdare not look down upon its influence.
