背景
關於服從的經典研究是由社會心理學家米爾格拉姆(S．Milgram)於1963年在美國的耶魯大學進行的。這項研究是社會心理學領域最具影響力的實驗之一。米爾格拉姆通過公開招聘的方式，以每小的4．5美元的價格招聘到40名自願參加者，他們包括教師、工程師，職員、工人和商人，平均年齡在25—50歲之間。實驗者告訴被試，將參加一項研究懲罰對學生學習的影響的實驗，要求兩人一組，用抽籤的方式決定其中一人當學生，另一人當教師．教師的任務是朗讀配關聯詞，學生的任務是記住這些詞，然後教師呈現這些詞，讓學生在給定的四個詞中選擇二個正確的答案，如果選錯了，教師就通過按電鈕給學生以電擊作為懲罰。事實上，研究者事先已經安排了每次抽籤的結果總是真正的被試作為教師，而作為學生的卻是實驗者的助手。實驗過程中當學生的假被試和當教師的真被試被分別安排在不同的房間。學生的胳膊上綁土電極；被綁在椅子上，以便在記憶辭彙發生錯誤時被教師懲罰。教師與學生之間是通過聲訊的方式進行聯繫的。教師的操作台上每個電鍵都標明了電擊的嚴重程度，從15V的“輕微”到450V的“致命”。這些電擊實際上都是假的，但為了使教師相信整個實驗，讓其接受一次強度為45V的電擊作為體驗．
在實驗中，每當學生出錯，主試就命令教師施與電擊，而且要加大強度；隨著電擊強度的蹭加，學生也由呻嶺、叫喊、怒罵逐漸到哀求、討饒、踢打，最後昏厥。’若被試表現猶豫，主試則嚴厲地督促他們繼續實驗，並說一切後果由實驗者承擔。
結果顯示
；在整個實驗過程中，當電壓增加到300V時，只有5人拒絕再提高電壓，當電壓增加到315V時，又有4人拒絕服從命令，電壓為330V時，又有2人表示拒絕；之後，在電壓達到345V、360V、375V時又各有1人拒絕服從命令。共有14人(占被試舶35％)做出了種種反抗：拒絕執行主試的命令。另外26個被試（占被試的65％)服從了實驗者的命令，堅持到實驗的最後，儘管他們表現出了不同程度的緊張和焦慮。
