最美麗的行星——土星

最美麗的行星——土星 土星是太陽系九大行星之一,按離太陽由近及遠的次序是第六顆;按體積和質量都排在第二位,僅次於木星。它和木星在很多方面都很相似,也是一顆“巨行星”。從望遠鏡里看去,土星好象是一頂漂亮的遮陽帽飄行在茫茫宇宙中。它那淡黃色的、橘子形狀的星體四周飄拂著絢爛多姿的彩雲,腰部纏繞著光彩奪目的光環,可算是太陽系中最美麗的行星了。

古時候,我們稱土星為“鎮星”或“填星”,而西方則稱之為克洛諾斯。無論是東方還是西方,都把這顆星與人類密切相關的農業聯繫在一起。

土星是扁球形的,它的赤道直徑有12萬公里,是地球的9.5倍,兩極半徑與赤道半徑之比為0.912,赤道半徑與兩極半徑相差的部分幾乎等於地球半徑。土星質量是地球的95.18倍,體積是地球的730倍。雖然體積龐大,但密度卻很小,每立方厘米只有0.7克。

土星內部也與木星相似,有一個岩石構成的核心。核的外面是5000公里厚的冰層和8000公里的金屬氫組成的殼層,最外面被色彩斑斕的雲帶包圍著。土星的大氣運動比較平靜,表面溫度很低,約為零下140攝氏度。

土星以平均每秒9.64公里的速度斜著身子繞太陽公轉,其軌道半徑約為14億公里,公轉速度較慢,繞太陽一周需29.5年,可是它的自轉很快,赤道上的自轉周期是10小時14分鐘。

土星的美麗光環是由無數個小塊物體組成的,它們在土星赤道面上繞土星鏇轉。土星還是太陽系中衛星數目最多的一顆行星,周圍有許多大大小小的衛星緊緊圍繞著它鏇轉,就象一個小家族。到目前為止,總共發現了23顆。土星衛星的形態各種各樣,五花八門,使天文學家們對它們產生了極大的興趣。最著名的“土衛六”上有大氣,是目前發現的太陽系衛星中,唯一有大氣存在的天體。

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