作品原文
臨川之城東，有地隱然而高，以臨於溪，曰新城。新城之上，有池窪然而方以長，曰王羲之之墨池者，荀伯子《臨川記》雲也。羲之嘗慕張芝，臨池學書，池水盡黑，此為其故跡，豈信然邪？方羲之之不可強以仕，而嘗極東方，出滄海，以娛其意于山水之間，豈有徜徉肆恣，而又嘗自休於此邪？羲之之書晚乃善，則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也。然後世未有能及者，豈其學不如彼邪？則學固豈可以少哉！況欲深造道德者邪？ 臨川郡城的東面，有塊突起的高地，下臨溪水，名叫新城。新城上面，有一口低洼的長方形水池，稱為王羲之墨池。這是南朝宋人荀伯子在《臨川記》里所記述的。王羲之曾經仰慕東漢書法家張芝，在此池邊練習書法，池水都因而變黑了，這就是他的故跡。難道真的是這回事嗎？當王羲之不願受人勉強而做官的時候，他曾遍游越東各地，泛舟東海之上，以快心於山光水色之中。難道當他逍遙遨遊盡情遊覽的時候，又曾經在此地休息過嗎？王羲之的書法到了晚年才漸入佳境，看來他所以能有這么深的造詣，是因為他刻苦用功所達到的結果，而不是天才所致。但後世沒有能及得上王羲之的，恐怕是他們所下的學習功夫不如王羲之吧？看來學習的功夫怎么可以少化嗎！更何況對於想要在道德方面取得很高的成就的人呢？ 墨池之上，今為州學舍。教授王君盛恐其不章也，書“晉王右軍墨池”之六字於楹間以揭之，又告於鞏曰：“願有記。”推王君之心，豈愛人之善，雖一能不以廢，而因以及乎其跡邪？其亦欲推其事以勉其學者邪？夫人之有一能，而使後人尚之如此，況仁人莊士之遺風餘思，被於來世者何如哉！ 墨池旁邊現在是撫州州學的校舍。教授王君深怕關於墨池的事跡被湮沒無聞，就寫了“晉王右軍墨池”這六個大字懸掛在門前兩柱之間標明它，又對我說：“希望有篇敘記文章。”我推測王君的心意，莫非是因為愛好別人的長處，即使是一技之長也不肯讓它埋沒，因此就連他的遺蹟一併重視起來嗎？或者是想推廣王羲之臨池苦學的事跡來勉勵這裡的學生嗎？人有一技之長，尚且使後代人尊崇到這般地步，更不用說仁人君子們留下來的風尚和美德會怎樣地影響到後世人呢！ 慶曆八年九月十二日，曾鞏記。 慶曆八年九月十二日，曾鞏作記。 注釋： 這篇短文的一個顯著特點是因小及大，小中見大，用小題目做大文章。題目是為墨池作記，據說這是東晉大書法家王羲之洗滌筆硯之池，但實際上，傳為王羲之墨池舊跡的，還有浙江會稽等多處。從曾鞏此文“此為其故跡，豈信然邪”的語氣來看，他對臨川墨池是否確為王羲之的真跡，也是抱著懷疑態度的。因此，他略記墨池的處所、形狀以後，把筆鋒轉向探討王羲之成功的原因：“蓋亦以精力自致者，非天成也”。也就是說，並非“天成”，而是後天勤學苦練的結果。這是本文的第一層意思。這層意思緊緊扣住“墨池”題意，應是題中應有之義。 但文章的主旨並不就此完結。作者由此進一步引申、推論：(一)學習書法是如此，“欲深造道德者”也是如此。從學習書法推及道德修養，強調都不是先驗的，而是後天獲得的；(二)從“人之有一能”尚且為後人追思不已，推及“仁人莊士之遺風餘思”將永遠影響後世。也從書法推及風節品德，從具體的書法家推及更廣泛的仁人志士，這是從他們對後人的影響來立論的。這兩點推論都極為自然，並非外加，表現了曾鞏思路的開闊，識見的高超。如果是低手寫作這類碑板文字，往往就事論事，粘著題義，不知生髮、開掘的。這是本文的第二層意思。沈德潛評本文說：“用意或在題中，或出題外，令人徘徊賞之。”(《八大家文讀本》卷二十八)“題中”“題外”，即分別指上述兩層意思。 更有說者，“題外”實在還在“題中”。這兩層意思不僅由小及大，從前者推出後者，順理成章；而且，從講書法到講道德，從講懷念書法家到追慕先德，都還是跟題意相扣的。為什麼能這樣說呢?因為墨池舊址“今為州學舍”；本文之作，又是作者應“教授王君盛”的請求；王的目的又是“勉其學者”。所以，重點是一個“勉”字。於是，從學習書法到道德風節，自然是勉勵生員們的應有內容。如果死扣“墨池”，拘於一般題義，只講書法，倒反死於題下，甚至遠離作記本意了。所以，這第二層意思，就一般作法來說，是“題外”；就本文來說，實在還在“題中”。 這篇短文的另一特點是多用設問句和感嘆句。全文可分十四句，其中設問句五句：“豈信然邪?”“而又嘗自休於此邪?”“況欲深造道德者邪?”“而因以及乎其跡邪?”“以勉其學者邪?”“也”字句兩句：“荀伯子《臨川記》雲也”，“非天成也”。最後又以一個感嘆句作結：“況仁人莊士之遺風餘思，被於來世者何如哉。”這些句式的大量運用，使這篇說理短文平添了一唱三嘆的情韻。特別是五個設問句，兼收停頓、舒展之功，避免一瀉無餘之弊，低徊吟誦，玩索不盡。前人以“歐曾”並稱，在這點上，曾鞏是頗得歐陽修“六一風神”之妙的。
譯文
臨川郡城的東面，有一塊地微微高起，並且靠近溪流，叫做新城。新城上面，有個池子低洼呈長方形，說是王羲之的墨池，這是荀伯子《臨川記》里說的。
羲之曾經仰慕張芝“臨池學書，池水盡黑”的精神，(現在說)這是羲之的(墨池)遺址，難道是真的嗎？當羲之不願勉強做官時，曾經游遍東方，出遊東海，在山水之間使他的心情快樂。莫非他在盡情遊覽時，曾在這裡停留過？羲之的書法，到晚年才特別好。那么他能達到這步，大概也是靠他自己的精神和毅力取得的，並不是天生的。但是後代沒有能夠趕上他的人，是不是後人學習下的功夫不如他呢？那么學習的功夫難道可以少下嗎？何況想在道德修養上深造的人呢？
墨池的旁邊，現在是撫州州學的校舍，教授王盛先生擔心墨池不能出名，寫了“晉王右軍墨池”六個字掛在屋前兩柱之間，又請求我說：“希望有一篇(墨池)記。”推測王先生的用心，是不是喜愛別人的優點，即使是一技之長也不讓它埋沒，因而推廣到王羲之的遺蹟呢？莫非也想推廣王羲之的事跡來勉勵那些學員吧？一個人有一技之長，就能使後人像這樣尊重他；何況那些品德高尚、行為端莊的人，遺留下來令人思慕的美好風範，對於後世的影響那就更不用說了！
慶曆八年九月十二日，曾鞏作記。
注釋
（1）臨川：臨川：宋朝的撫州臨川郡(今江西省臨川市)。
（2）隱然而高：微微地高起。隱然：不顯露的樣子。
（3）臨：從高處往低處看，這裡有“靠近”的意思。
（4）窪然：低深的樣子。
（5）方以長：方而長，就是長方形。
（6）王羲之(321—379)：字逸少，東晉人，官至右軍將軍，會稽內史，世稱王右軍。他是古代有名的大書法家，世稱“書聖”。苟伯子：南朝宋人，曾任臨川內史。著有《臨川記》六卷，其中提到：“王羲之嘗為臨川內史，置宅於郡城東南高坡，名曰新城。旁臨回溪，特據層阜，其地爽塏(kǎi，地勢高而乾燥)，山川如畫。今舊井及墨池猶存。”
（7）張芝：東漢末年書法家，善草書，世稱“草聖”。王羲之“曾與人書云：‘張芝臨池學書，池水盡黑，使人耽(dān，酷愛)之若是，未必後之也。’”(《晉書·王羲之傳》)
（8）信然：果真如此。
（9）邪：嗎，同“耶”。
（10）方：當……時。
（11）強以仕：勉強要(他)作官。王羲之原與王述齊名，但他輕視王述，兩人感情不好。後羲之任會稽內史時，朝廷任王述為揚州刺史，管轄會稽郡。羲之深以為恥，稱病去職，誓不再仕，從此“遍游東中諸郡，窮諸名山，泛滄海”。
（12）極東方：游遍東方。極，窮盡。
（13）出滄海：出遊東海。滄海，指東海。
（14）娛其意：使他的心情快樂。
（15）豈有：莫非。
（16）徜徉肆恣：盡情遊覽。徜徉，徘徊，漫遊。肆恣，任意，盡情。
（17）休：停留。
（18）書：書法。
（19）晚乃善：到晚年才特別好。《晉書·王羲之傳》：“羲之書初不勝(不及)庾翼、郄愔(xìyìn)，及其暮年方妙。嘗以章草答庾亮，而(庾)翼深嘆伏。”所能：能夠達到這步。
（20）蓋：大概，副詞。以精力自致者：靠自己的精神和毅力取得的。
（21）致，取得。天成：天然生成。
（22）及：趕上。
（23）豈其學不如彼邪：是不是他們學習下的功夫不如王羲之呢？豈，是不是，表示揣測，副詞。學，指勤學苦練。
（24）則學固豈可以少哉：那么學習的功夫難道可以少下嗎？則，那么，連詞。固，原來，本。豈，難道，表示反問，副詞。
（25）深造道德：在道德修養上深造，指在道德修養上有很高的成就。
（26）州學舍：指撫州州學的校舍。
（27）教授：官名。宋朝在路學、府學、州學都置教授，主管學政和教育所屬生員。
（28）其：指代墨池。
（29）章：通“彰”，顯著。
（30）楹間：指兩柱子之間的上方一般掛匾額的地方。楹，房屋前面的柱子。
（31）揭：掛起，標出。
（32）推：推測。
（33）一能：一技之長，指王羲之的書法。
（34）不以廢：不讓它埋沒。
（35）因以及乎其跡：因此推廣到王羲之的遺蹟。
（36）推：推廣。
（37）學者：求學的人。
（38）夫：語氣詞，放在句首，表示將發議論。
（39）尚之如此：像這樣尊重他。尚，尊重，崇尚。
（40）仁人莊士：指品德高尚、行為端莊的人。
（41）遺風餘思：遺留下來令人思慕的美好風範。餘思，指後人的懷念。余，也是“遺”的意思。
（42）被於來世：對於後世的影響。被，影響。
（43）何如哉：會怎么樣呢？這裡是“那就更不用說了”的意思。
