戰爭背景
二戰初在兼併了奧地利和捷克斯洛伐克，瓜分了波蘭後，希特勒堅信進攻西歐是德國唯一的出路，他最初確定的西線進攻日期為1939年11月12日，後來由於天氣和部分將領反對的緣故而一再推遲，最後又被定為1940年1月17日。
1940年1月10日，即希特勒最終確定的開戰日期的前一個星期，空軍的一個少校聯絡官乘坐的飛機誤入比利時並被迫降落。因此，德軍少校身上所攜帶的進攻西歐計畫大綱，也就很有可能已經落到了比利時人手裡。訊息傳到柏林後，空軍司令戈林暴跳如雷。相反，希特勒卻異常冷靜。開始，他想提前實施計畫，立即出擊。突然希特勒想起了前不久看過的“曼施坦因計畫”。很快，倫斯德集團軍群參謀長埃里希·曼施坦因得到了希特勒的接見。他讓希特勒相信，他的計畫將是陸地上可以奪取全面勝利的唯一途徑，而其他的方案都為權宜之計。
以前制訂的進攻西線的作戰計畫基本上依據了1914年德法戰爭的方案，沒有什麼特別的新意。計畫規定由位於北面的B集團軍群（總司令弗雷多·馮·包克）擔任主攻，從比利時中部突破後自北面包圍盟軍主力。而位於南面的倫斯德指揮的A集團軍群，則將穿過阿登山脈的山林地帶擔任助攻。當時，無論是德軍最高統帥部還是盟軍最高統帥部，似乎都認為德軍的進攻就只能有這樣一種方案。原因是阿登山脈易守難攻，第一次世界大戰時步兵尚且難以通過，眼下德軍的機械化部隊就更不可能在此險地發起主攻了。
戰爭計畫
但是曼施坦因卻不這樣看。他認為戰爭靠的是出奇制勝。如果你的作戰計畫已經被敵人猜中，那么你的主攻方向必然是敵軍的重點設防區域，其結果就將是一場勝負難分的持久戰。而對於這場即將進行的戰爭，曼施坦因卻早已想出了一個大膽方案，就是把主攻方向轉到阿登山脈，因為這是最出人意料的地方。其基本構想是：利用強大的坦克部隊經過比利時南部和盧森堡，直抵色當，突破該區內的馬其諾延長防線，直插大西洋海岸而將法國一分為二。在請教了坦克專家古德里安後，他確定大規模的坦克集群能夠順利通過阿登山口。曼施坦因說服了倫斯德，並向陸軍總部遞送了一份經倫斯德上將批准和簽署的備忘錄。但是陸軍總司令勃勞希契和陸軍參謀總長哈爾德，卻拒絕採納曼施坦因的主張。圍繞此事，曼施坦因與陸軍總部發生了激烈的爭執，最後被調任為一個步兵軍軍長。1939年12月中旬，最高統帥部指揮參謀部國防處長瓦利蒙持將軍同曼施坦因談話後，認為曼施坦因的主張非常可取。於是他又向最高統帥部作戰處長約德爾將軍提到了它。曼施坦因的主張這才上達希特勒。不過希特勒並沒有立即採納，而只是把它作為預案之一，放到了一邊。
戰爭結果
曼施坦因計畫提出人--曼施坦因在經過了充分的論證和幾次演習之後，“曼施坦因計畫”終於得到了確認。最後確定擔任突擊的兩個裝甲軍（古德里安的第19裝甲軍和賴因哈特的第41裝甲軍）組成一個裝甲集群，由克萊斯特將軍指揮；其中第19裝甲軍將擔任安德內斯攻擊戰的矛頭。而霍特的第15裝甲軍，則位於集團軍群右翼擔任輔攻。1940年5月9日“曼施坦因計畫”被付諸行動。由於英法等同盟國方面仍死抱德軍會沿著第一次世界大戰時的老路進攻的觀念不放，按照“D”字計畫進行防禦，即同盟軍的防禦重點仍放在左翼。而在右翼，則只留下幾個戰鬥力較差的法國師，把守“不可逾越的阿登山脈”各路口處和前進道路上的要地。就這樣，“曼施坦因計畫”取得了巨大的成功，戰役第一階段德軍就消滅了法軍近三十個師。
