關於曼德爾的長波理論
所謂長波理論，是用來解釋資本主義幾次大規模經濟擴張及收縮的學說。歷來研究者只集中在資本主義工業周期(7-10年，即固定資本如機器的更生期)，或資本主義整體壽命的長度問題上作討論。曼德爾提出兩者之間，還存在20-25年為一階段的長波期。一般認為，資本主義自十八世紀以來，共經歷過四、五 次這樣的轉接。
曼德爾並非是唯一提出長波理論的人，但不同學派對造成長波的因素(尤其是擴張性長波--即繁榮期)有不同看法。曼德爾將之歸結為平均利潤率升降問題。
曼德爾遵從馬克思主義分析，認為資本主義由於內部競爭及工人反抗，“長期”必然導致平均利潤率下降(其結果是經濟蕭條、社會不安、戰爭)。但曼德爾認為，這並不表示資本主義沒有恢服能力(雖然不是永久的恢服) 。曼德爾，在一定條件下，平均利潤率會再次上升，出現所謂擴張性長波。
那有甚么因素可在經濟不景氣中扭轉平均利潤率的下降呢？
在《晚期資本主義》中，他提到每一次長波擴張都與一項創新技術帶動有關：
因此有評論認為曼德爾在《晚期資本主義》是過分強調了新技術發明的作用。不過亦有評論者指出，到了後期的《長波》一書，曼德爾已將重點轉向強調非經濟性因素(或外因)。
曼德爾自己是不同意這種批評的，在《長波》中他說：某些批評把我的分析說成是一種 “技術解釋” 。[…] 與我的分析是風馬牛不相及的。[…] 任何馬克思主義的資本主義發展長波理論，都只能是資本累積理論，換個說法，就是利潤理論。
他並為馬克思主義方法學作了這樣的描述：
馬克思主義在解釋這些長波運動中，運用了其特有的綜合方法，把資本主義經濟的發展的內部經濟因素、外部 “環境” 變化以及通過社會政治發展(即階級力量和資本主義內部力量關係整體平衡中的周期變化，重大階級鬥爭和戰爭的結果) 所達到的調整有機地結合起來，從而賦予了長波運動歷史的綜合 “總體” 特徵。對指他以非經濟性因素解釋經濟活動，曼德爾是直言不諱。在他分析里，資本主義受制於經濟規率，平均利潤率趨向下降，這是資本主義危機的主要原因。但歷史上，每次危機後，卻又出現長波擴張。曼德爾認為，這是由 “超經濟因素” 帶動的：這種上升既不能從資本主義生產方式的運動規律自身中推導出來[…] ，[而是] 包含了一系列的非經濟因素，如征服性戰爭、資本主義活動領域的擴展和矛盾、資本主義的內部競爭、階級鬥爭、革命與反革命等等。
