1908年(清光緒三十四年)升入曹州官立中學,開始接受新思想,曾參加秘密反清組織“尚志社”。1911年(清宣統三年),以全優成績考入山東省高等學校。
1916年,在曹州創辦私立南華國小,任校長。1919年受命去濟南一中任學監。1922年返菏澤任私立南華中學校長。他治校有方,思想進步,南華中學成為曹州有名學校之一,在曹州三所中學中民主思想最為活躍。他支持進步學生丁培之等辦起“南華書報介紹社”,訂閱共產黨早期刊物。一大批青年在此受到了馬列主義的啟蒙教育,其中的優秀分子後成為區內最早的共產黨人。
1928年曹蘭珍任山東省第二女子師範學校校長,1930年被任命為臨沂山東省第三鄉師校長,任職8年,頗多建樹。
1937年底,學校奉命撤退,在四川梓潼國立六中師範部任教。因他多次資助學生去陝北,屢遭非難。1943年為躲避國民黨抓捕奔赴西安,任西安鐵路中學校長。1958年7月31日病逝於寶雞。