原文
曹瑋知(1)鎮戎軍日，嘗出戰小捷，虜兵引(2)去(3)。瑋偵虜去已遠，乃驅(4)所掠(5)牛羊輜重，緩驅而還，頗失部伍(6)。其下憂之，言於瑋曰：“牛羊無用，徒(7)縻(8)軍。不若棄之，整眾而歸。”瑋不答，使人候(25)。
虜兵去數十里，聞瑋利(9)牛羊而師不整，遽(10)還襲(11)之。瑋愈緩，行得地利處，乃止以待之。虜軍將至近，使人謂之曰：“蕃軍遠來，必甚疲，我不欲乘人之怠(12)，請休憩(13)士馬，少選(14)決戰。”虜方(15)苦疲甚，皆欣然，嚴軍而歇。良久，瑋又使人諭(16)之曰：“歇定，可相馳(17)矣。”於是各鼓(18)軍而進，一戰，大破虜師，遂棄牛羊而還。
徐(19)謂其下曰：“吾知虜已疲，故(20)為貪利以誘之。比(21)其復來，幾(22)行百里矣。若乘銳便戰，猶有勝負；遠行之人，若少憩，則足痹不能立，人氣亦闌(23)，吾以(24)此取之。”
翻譯
譯文
曹瑋駐守鎮戎（地名，今寧夏固原一帶），有一次和敵人交戰，剛剛取得初步勝利，探子回報說敵人已經走遠，於是曹瑋就命令部下驅趕牛羊輜重等戰利品班師，為此整個隊伍秩序大亂，不成陣營。看到這個情形，有部屬深感憂慮，對曹瑋說：“戰場上牛羊能派上什麼用場呢，不如放棄這些東西，趕緊整飭部隊紀律回營去吧。”曹瑋不予理睬。西蕃族士兵本來已經撤退到幾十里外，聽說曹瑋因為貪圖戰利品而導致師容不整，迅速回師進行偷襲。曹瑋的部隊行軍緩慢，沿途見到一處有利的地形，乾脆停下來準備回頭反擊西蕃進攻。
西蕃兵快到的時候，曹瑋派人迎上去告訴他們說：“你們行軍這么長的時間，一定人困馬疲，我不想乘人之危，你們不如先休息一下，我可以稍候片刻再與你們決一死戰。”西蕃士兵正為疲睏憂慮，聽此一說，無不面露喜色，主將令隊伍排好陣形，就地休整。過了好一會兒，曹瑋才派人通告：“如果你們休息好了，就放馬過來吧。”於是，對陣雙方都鳴金擊鼓開始了殺伐，一個回合下來，把西蕃兵打得落花流水，曹瑋這時才命令手下將士放棄牛羊戰利品回師。
他慢慢地對手下人解釋道：“我知道西蕃兵疲憊不堪，於是故意裝出貪圖小利的樣子引誘他們。等他們果然上當又追回來時，差不多又要行軍近百里路。這個時候，如果讓他們鼓足餘勇即刻交戰，勝負之數猶未可知；可是他們是剛剛經過長途跋涉的人，這時候如果稍稍休息一下，就會下肢麻痹，無法站穩，人的精氣神也會比較低迷，我就是用這個辦法取勝的。”
注釋
(1)知：主持掌管
(2)引：調轉方向
(3)去：離開
(4)驅：驅趕
(5)掠：奪取
(6)頗失部伍：軍容很不整齊
(7)徒：只是
(8)縻：拖累，約束
(9)利：以……為利，意動用法
(10)遽：立刻
(11)襲：偷襲
(12)怠：疲倦
(13)休憩：使……休憩，使動用法
(14)少選：過一會兒
(15)方：正
(16)諭：告訴
(17)相馳：意為互相交戰。相：互相
(18)鼓：擊鼓
(19)徐：慢慢地
(20)故：故意
(21)比：等到
(22)幾：幾乎
(23)闌：用盡
(24)以：憑藉(或者因為，兩個意思均可)
(25)候：偵查
人物
曹瑋(973—1030)，字寶臣，北宋大將。官至御史大夫。名將曹彬之後。曹彬有七子，比較有名的是曹瑋和曹璨（其他五個為珝、玹、玘、珣、琮）。曹瑋少年時代就跟隨父親左右，在軍隊中服役擔任牙內都虞候。太宗曾經問李繼遷叛亂誰可為將出戰，曹彬當即推薦曹瑋，於是太宗立即召見了曹瑋。這一年曹瑋只有19歲，當然當時宋帝國人才濟濟，曹瑋暫時還沒有機會展露才華。
人物生平
曹父薦子
曹瑋少年時代就跟隨父親左右，在軍隊中服役擔任牙內都虞候。太宗死後，真宗繼位，曹彬病重，向真宗推薦他的兩個兒子曹瑋和曹璨，當真宗問道兩個中哪個更出色，曹彬回答曹璨更像自己，但曹瑋更出色。曹彬死後那年，曹瑋接到了調令，西域戰事吃緊，他還來不及為其父持喪，就趕往鎮戎軍擔任指揮官。當時三十多歲的曹瑋已經羽翼豐滿了，在軍界贏得了很高的評價，“馭軍嚴明有部分，賞罰立決，犯令者無所貸。善用間，周知虜動靜，舉措如老將”。應該說曹瑋確實有資格接受這個評價，不過，剛到邊防的他，威望還不是很高。一次曹瑋視察邊防，發現部隊工事擋箭板不符合規定，當即要求更換，這時一位老將見曹瑋年輕便當即頂撞：“我們這裡從來就是這個規格。”曹瑋一聽立即回擊說道“那么今天這規格就得改新的”，並且命令刀斧手把這位老將推出斬首。曹瑋的手下連忙勸曹瑋：這位老將善於用兵，戰功赫赫，不能因為這點小事就斬首，曹瑋不為所動當即斬了這位老將。從此以後，全軍上下都懾服於曹瑋。
威名四起
不久後曹瑋就做了一件大事，率軍在西門川伏擊西夏的李繼遷，斬獲甚多，頓時曹瑋在西域威名四起。曹瑋又寫信給當地各部落，曉以利害，恩威並施，於是各部落紛紛表示效忠宋帝國。曹瑋駐地鎮戎軍系一平原，宋軍步兵部隊較多，和遊牧民族騎兵交手比較吃虧，曹瑋到任後修築堡壘，開挖戰壕，防禦為之改觀。曹瑋對部隊建設更為重視，手下的禁軍訓練嚴格，有一個故事可見一斑：有一次，曹瑋去拜訪一個朋友，朋友很奇怪曹瑋身為大將，為何來我家沒有帶護衛，門外一點動靜也沒有。等到朋友送曹瑋出門時才發現，門外居然部署著三千鐵甲軍，自己一點也不知道，只見三千鐵甲鴉雀無聲，戰馬一聲嘶鳴也沒有，靜的就像沒有人一樣，朋友這才恍然大悟。
重視當地民兵建設
曹瑋還重視當地民兵建設，招募“弓箭手”，按武功好壞給其土地，官軍幾乎很少給他們給養，但這些人因為有了土地，一旦敵人入侵，事關切身利益，作戰時候最為勇猛，甚至超過了禁軍。對於蕃軍原來宋軍對其管理比較混亂，曹瑋對他們的編制，官銜，軍餉做了制度化，正規化，提高了蕃軍戰鬥力。 西夏李繼遷死後，曹瑋上奏朝廷，希望能乘此機會滅亡西夏，但西夏李德明非常狡猾，假意卑躬屈膝討好宋朝，宋朝受到了蒙蔽，喪失了大好機會，最後釀成李元昊叛亂的慘劇。當時不少當地部落企圖歸順宋朝，但不少宋將怕得罪西夏李德明不敢接納，曹瑋力排眾議，果斷出兵，接納歸降，李德明攝於曹瑋威名不敢挑釁。不久曹瑋又和另一位名將秦翰合作破章埋族於武延川，分兵滅撥臧於平涼，於是隴山諸族皆來獻地。由於曹瑋的功勳他被任命為秦州，兼涇、原儀、渭、鎮戎緣邊安撫使。終於一個巨大的挑戰來了。
三都谷之戰
公元9世紀吐蕃帝國滅亡了，但是在西域，吐蕃的貴族軍事集團仍然活躍在歷史的舞台上。北宋帝國建立後，吐蕃集團和宋帝國，西夏帝國之間關係錯綜複雜，時戰時和。廝囉，本名欺南陵溫籛逋，吐蕃贊普達瑪——歐松一系的後裔，生於磨榆（或譯瑪域，今西藏阿里地區與印轄克什米爾接壤的地帶）國。廝囉，既是人名，又是族名，也是地名和地方封建政權名。吐蕃語，意為佛子。當時，河湟地區吐蕃族部的首領李立遵和溫逋奇，得知廝囉系吐蕃贊普之後，可藉以號召部眾，遂迎廝囉至廓州。不久，李立遵又將廝囉遷至宗哥，挾廝囉以號令附近各族部，自封為廝囉的“論逋”（相）。很快李立遵不甘心做“相”了，他要求宋廷立他做“贊普”。宋對此猶豫不決，曹瑋上疏說道，李立遵野心勃勃，今天滿足了他，明天他還會有新的要求，一國不能有兩個贊普。宋廷接受了曹瑋的建議，拒絕了李立遵的無理要求。公元1011年，李立遵大怒動員了3萬多精銳鐵騎，準備攻打宋朝。頓時邊關謠言紛紛，形勢吃緊，曹瑋積極準備戰事，上書朝廷要求增兵，但真宗非常昏庸，看到曹瑋不斷要求增兵的要求，反認為他害怕了，準備派人換了他，於是真宗召見了大臣李迪聽取意見，李迪大吃一驚說，曹瑋乃是名將，要求增兵說明他對局勢有著清醒地認識，我們在關右還有機動部隊可以使用，應該立即調撥。真宗問李迪曹瑋能否勝利，李迪毫不猶豫的聲言曹瑋必定可以取勝。果然，李立遵不久帶領他的部隊向宋朝開戰了，李立遵企圖激怒曹瑋，要他在某日在秦州決戰，曹瑋不為所動，以逸待勞，帶領6千名騎兵在三都谷設下埋伏。李立遵帶著部隊大搖大擺來到三都谷，曹瑋當時正在吃飯，聽到斥候報告不慌不忙繼續吃，很快斥候又報，敵軍離宋軍只剩下幾里了，曹瑋這才出兵，他來到陣前，看到土蕃軍一名敵軍高級將領正在策馬跑來跑去，到處指揮列陣。曹瑋當即問部下我軍那個最善射，部下紛紛表示部將李超是最行的。曹瑋就問李超，是否能幹掉那個指揮布陣的武將。李超表示，只要15個騎兵就能做到，曹瑋當即果斷下令說，給你100個騎兵殺死敵將，如果失敗了，你就提頭來見我。李超膽識過人，帶領騎兵飛也似的殺向敵人。就在接近敵陣的時候100個騎兵突然向左右分開，李超中間殺出，一箭命中，敵將當即斃命。敵軍指揮布陣的將領一死，頓時大亂，此刻曹瑋抓住戰機也身先士卒帶領100多名騎兵從後方攻擊吐蕃軍隊，宋兵金鼓齊鳴，奮力搏殺，李立遵一下子就被宋軍衝垮了，死傷慘重1萬多人被宋軍殺死，宋軍追奔20里繳獲輜重牛馬無數，此戰宋軍以少勝多獲得了輝煌的勝利。真宗得到捷報，非常高興，賞賜曹瑋金帶，錦袍。
征服土蕃
三都谷之戰，宋吐關係上重要的一戰，以宋朝的勝利載入了華夏的戰爭史冊。從此吐蕃就很少騷擾宋朝，直到王韶發動河湟戰役前關係一直比較和睦，可以說這一戰打出了宋吐之間的和平，曹瑋對此功不可沒！ 此後曹瑋選募神武軍二百人，在野吳谷大破馬波叱臈，獲生口、孳畜甚眾。 又在吹麻城打擊了土蕃部落魚角蟬私立文法活動。不久河州、洮蘭、安江、妙敦、邈川、黨逋諸城皆納質歸順。
作戰勇猛
曹瑋在邊境作戰勇猛，一次正在做針灸治療，恰好做了一半，敵人來了，他奮不顧身，用布一包就上陣了。曹瑋不但勇猛，智慧更是過人，東都事略和夢溪筆談記載著一個戰例： 曹南院知鎮戎軍日，嘗出戰，小捷，虜兵引去，瑋偵虜兵去已遠，乃驅所掠牛羊輜重緩驅而還，頗失部伍。其下憂之，言於瑋曰：“牛羊無用，徒磨軍，不若棄之，整眾而歸。”瑋不答，使人候虜兵去數十里，聞瑋利牛羊而師不整，遽襲之。偉愈緩行，得地利處，乃止以待之。虜軍將至（迎）[近]，使人謂之曰：“著軍遠來，必甚疲，我不欲乘人之怠。請休憩士馬，少選決戰。”虜方苦疲甚，皆欣然嚴軍歇良久。瑋又使人諭之：“歇定可相馳矣。”於是各鼓軍而進，一戰大破虜師，遂棄牛羊而還。徐謂其下曰：“吾知虜已疲，故為貪利以誘之。比其復來，幾行百里矣。若乘銳便戰，猶有勝負。遠行之人若小憩，則足痹不能立，人氣亦闌，吾以此取之。” 宋史還記載了這樣一個故事也印證了曹瑋過人的智慧：“渭州有告戍卒叛入夏國者，瑋方對客弈棋，遽曰：‘吾使之行也。’夏人聞之，即斬叛者，投其首境上。”宋史評價其用兵“平居甚閒暇，及師出，多奇計，出入神速不可測” 曹瑋還在邊境修了很多防禦工事，對鞏固邊防起了很大的作用，直到哲宗年間，名將章桀這樣評論他修建的防禦工事“捍蔽堅全，至今蒙利”。
受真宗信任
曹瑋的戰功赫赫，受到真宗信任。宋史記載“真宗慎兵事，凡邊事，必手詔詰難至十數反，而瑋守初議，卒無以奪。後雖他將論邊事者，往往密付瑋處之。”後來曹瑋死後李元昊叛亂，宋帝國名將葛懷敏就被賜予曹瑋穿過的鎧甲顯示榮耀。曹瑋的對手對他也非常尊敬，廝囉聽到有人提到曹瑋“即望瑋所在，東向合手加額”。契丹使者經過曹瑋駐地，一律慢行，不準策馬飛奔。曹瑋以其出色的戰績，成為宋朝西北邊防的旗幟，在中國戰史上寫下了濃重的一筆。 贊曰“賢守新成蓋代功，臨危方始見英雄。三都谷路全師入，十萬胡塵一戰空。殺氣尚疑橫塞外，捷音相繼遍寰中。君王看降如綸命，旌節前驅馬首紅。”
曹瑋的兵法
曹瑋率軍與吐蕃軍隊作戰，初戰告勝，敵軍潰逃。他故意命令士兵驅趕著繳獲的一大群牛羊往回走。牛羊走得很慢，落在了大部隊後面。有人向曹瑋建議:"牛羊用處不大，又會影響行軍速度，不如將它們扔下，我們能安全、迅速趕回營地。"他沒有接受這一建議，也不作任何解釋，只是不斷派人去偵察吐蕃軍隊的動靜。吐蕃軍隊狼狽逃竄了幾十里，聽探子報告說，曹瑋捨不得扔下牛羊，致使部隊亂鬨鬨地不成隊形，便掉頭趕回來，準備襲擊曹瑋的部隊。 曹瑋得到這一情報，便讓隊伍走得更慢，到達一個有利地形時，便整頓人馬，列陣迎敵。當吐蕃軍隊趕到時，曹瑋派人傳話給對方統帥:"你們遠道趕來，一定很累吧。我們不想趁別人勞累時占便宜，請你讓兵馬好好休息，過一會兒再決戰。"吐蕃將士正苦於跑得太累，很樂意地接受了曹瑋的建議。等吐蕃軍隊歇了一會兒，曹瑋又派人對其統帥說，"你們休息得差不多了吧？可以上陣打一仗啦！"於是雙方列隊開戰，只一個回合，就把吐蕃軍隊打得大敗。 這時曹瑋才告訴部下:"我扔下牛羊，吐蕃軍隊就不會殺回馬槍而消耗體力，這一去一來的，畢竟有百里之遙啊！我如下令與遠道殺來的吐蕃軍隊立刻交戰，他們會挾奔襲而來的一股銳氣拚死一戰，雙方勝負難定；只有讓他們在長途行軍疲勞後稍微休息，腿腳麻痹、銳氣盡失後再開戰，才能一舉將其消滅。"
智破西夏軍
起因
一年，西夏的軍隊屢次騷擾北宋的邊境，百姓不得安寧。皇帝召見大將軍曹瑋，命他率部前往平定。曹瑋帶兵直驅西北邊疆。西夏的軍隊一見“曹”字旗幟，便知常勝將軍曹瑋軍到，稍一交鋒便潰逃了。曹瑋心想：“我軍一到，他們便逃。我軍一走，他們又來騷擾，如此進進退退總不是辦法。只有把他們引出來，徹底消滅方能解除後患。”
智謀
第二天，曹軍趕著敵人撇下的牛羊，抬著繳獲的戰利品，散散漫漫地往回走。西夏軍統帥聽探子飛報：曹軍貪圖戰利品，部隊毫無紀律，一片混亂。西夏軍覺得這是戰勝敵方的機會，便率軍回馬攆上宋軍交戰。曹瑋部隊拖拖拉拉地走到了一個地勢有利的山口，即擺出陣迎戰。過了半天，遠處飛馬賓士，塵土遮天，西夏軍隊趕來了。曹瑋笑笑，即派人到西夏軍隊那邊傳言說：“貴軍遠道而來，將士十分疲乏，我們不想趁人之危而作戰，先請你們休息一下，待會再決勝負。”西夏統帥一聽，認為對自己有利，便同意了。過了一會，曹瑋認為時機已到，又派人過去通知：“休息好了，開始吧！”當即，山谷中戰鼓震天，雙方人馬好一番廝殺。沒多久，西夏軍隊就被打的屍橫山野，死傷大半。
對部下的解釋
曹瑋的幕僚覺得奇怪，堪稱剽悍驍勇的西夏軍怎么沒經好好交戰就落花流水了呢？便問將軍。曹瑋說：“匹夫之勇在戰場上是不行的。要動腦子。昨天我們雙方一交戰，他們就逃，其實這是為了保存實力，不與我主立硬拼。為了徹底解決他們，我便以貪圖戰利品的幌子來迷惑他們，裝作軍紀渙散的樣子引他們上鉤。不出所料，他們果真上了當，一百多里路追來，肯定相當疲勞；而我們休整了半天，以逸待勞穩操勝券。但當時迎戰，我方必定會傷亡較大。因為他們的士氣還很盛，決戰的精神很足。我便故意讓他們休息，這下就挫傷了他們的士氣，精神亦鬆弛下去。要知道：走遠路，乾重活的人，停下來會渾身散架。這時出擊，我們就很輕鬆地取勝了！”一番話說的幕僚們心中佩服不已。
