曹明教授涉及的教學和科研領域較為廣泛，以金融學、保險學和社會保障學方面為主。講授的主要課程有《政治經濟學》、《宏個體經濟學》、《貨幣金融學》、《保險學》和《社會保障學》等課程。
先後出版了《保險經營》（專著）和30餘篇學術論文，主持和執筆“雲南省城市外來務工人員社會保障問題研究”、“城市失業人口及低收入社會保障若干問題研究”、“社會保險資金統籌、運用及監管的若干問題”、“雲南省農村義務教育階段營養餐供餐風險管理研究”等省部級科研項目課題10餘項。
2005年應邀到台灣參加“兩岸金融保險與生產事業風險管理學術研討會”，並在大會作了題為“商業保險對企業外部不經濟行為的控制”論文交流及大會發言。2006年至2007年間作為訪問學者在美國維吉尼亞聯邦州立大學交流學習。2009年應邀到日本首都大學(東京)參加“所有權問題國際交流會”，並在大會作了題為“城市外來務工人員最低生活保障及社會保險模式研究”的論文交流及大會發言。
由於教學、科研及參政議政工作突出,先後榮獲“2002年度夏一成經濟學獎勵基金”、2005年雲南大學伍達觀教育基金第九屆優秀教師獎、2006年民盟雲南省委員會先進個人，2007年民盟雲南省委員會參政議政先進個人一等獎、2008年雲南政協首屆民生論壇三等獎等。
