生平
曹憲精通諸家文字之書,尤深諳文字學。他復興了自漢代以來不再流傳的經學與國小,又復興了幾近失傳的大篆古文。
曾奉隋煬帝命參與編撰《桂苑珠叢》,又注《廣雅》,還撰《古今字圖雜錄》一卷,這些都屬文學訓詁之學。
唐貞觀中召為弘文館學士,他以年老為由未至。據說唐太宗讀書遇奇文難字,遣使問之,曹憲皆能為之注音並作答。
由於年老不仕,曹憲便在家鄉揚州專心教書育人,教授弟子至數百之眾。曹憲是隋唐之際重要的《文選》學家, 他開闢了文選研究的新途徑,在當時及後世都有巨大的影響。他和他的弟子李善等人共同把《文選》學推向了高峰。
故地
曹憲的故宅在揚州太傅街,舊名選樓巷,因隋代在這裡建有文選樓,是曹憲創立“文選學”之樓。後代又有一些學者名流曾寄寓文選樓,傾其畢生之力完成多部名著的編撰。