發展沿革
建造緣由
此級為日本海軍專門建造的工作艦，1936年度02艦艇補充計畫所列，巡洋艦利根，築摩，航空母艦蒼龍，飛龍均在這一計畫內。此艦為日本海軍唯一新造的工作艦，據傳太平洋戰爭爆發後，此艦成為美軍重要目標之一。
實際上日本海軍十分清楚建造新型工作艦的必要性，只是因為預算限制屢遭擱淺。鑒於明石的優異性能，1942年度的改丸五計畫預定在三菱橫濱造船廠新建兩艘同級艦，但因為戰局變化沒有實現，只留下了預定艦名“三原”“桃取”。
建造列表
同級艦就1艘，還有2艘未動工。
時間表
明石
1937年1月18日在佐世保海軍工廠開工，1938年6月29日下水，1939年7月31日竣工。
1944年3月30日在特魯克被美機重創後坐沉，1954年浮起解體。
技術特點
甲板上有3座起重機，艦內設有144種德國製造的當時最先進的修理設備，修理能力非常優秀，可以成為移動的海軍工廠。動力上採用2台三菱MAN式柴油機。船體內設有居住區，所有修理工人全部可以在艦上住宿。
性能數據
| 排水量 | 9000噸(基準)/10500噸(公試) |
| 尺寸 | 156.6米(全長)×20.5米(寬)×6.3米(吃水) |
| 動力 | 2座三菱MAN式柴油機；10000馬力 |
| 航速 | 19.2節 |
| 火力 | 2座雙聯裝八九式127毫米L/40高炮，2座雙聯裝九六式25毫米高炮 |
服役事件
明石
1937年1月18日在佐世保海軍工廠開工，1938年6月29日下水，1939年7月31日竣工。
太平洋戰爭爆發後，該艦主要在南太平洋方向出入，帛琉島、菲律賓的達沃、蘇拉威西島、摩鹿加群島的安汶等南洋諸島均有此艦進行修理作業的記錄。1942年8月23日起開始在特魯克島進行損傷艦艇的修理工作。
1944年2月17日在美軍空襲特魯克時被重創，同年3月30日在帛琉島再遭美艦載機攻擊後坐沉。從此日本失去南方的艦艇修理能力，損傷的艦船都要返回本土進行修理。1954年坐沉狀態的明石被浮起解體。
