元朝時期
元朝建國，元大都堪選在此，是必然的。元大都由規劃家、天文學家、水利家劉秉忠、郭守敬師徒二人會集風水名家共同規劃。 風水學對城市的選址講究山和水。北京山勢既定，唯一的缺憾就是水流不夠。二人於是引地上、地下兩條水脈入京城。地上水，引自號稱“天下第一泉”的玉泉山泉水。人工引泉渠流經太平橋--甘水橋--周橋，直入通惠河，因水來自西方的八卦“金”位，故名“金水河”。元大都地下水脈，也是來自玉泉山。此井水甘甜，旱季水位也恆定，後來成為皇宮祭祀“龍泉井神”的聖地。
總體概括
清代北京的風景區也就是西郊的三山五園。三山即萬壽山、玉泉山和香山，五園即圓明園、靜明園、靜宜園、楊春園、清漪園。圓明園之東有長春園，長春園之南有綺春園（後改萬春園），共同構成一個龐大的風景區，具有108景。1860年第二次鴉片戰爭，圓明園等被英法侵略軍付之一炬。今天位於北京大學西牆外的圓明園遺址，僅有長春園西洋樓石雕清晰可辨。清代末年，西太后動用海軍軍費在清漪園舊址上修建了頤和園，也就是現存的北京西郊最大的園林風景區頤和園公園。
北京中軸建築
中軸線上的建築：永定門--正陽門箭樓--正陽門--天安門—端門--午門--內金水橋--太和門--太和殿--中和殿--保和殿--乾清門――乾清宮――交泰殿――坤寧宮――坤寧門――欽安殿――神武門――景山門――萬春亭――壽皇門――壽皇殿――地安門橋――鼓樓、鐘樓。建築軸線十五里，是世界之最，也體現洛書的方位常數十五之數。
明清時期
燕王遷都
清 北京地圖明朝燕王朱棣選定北京為都城，他既要用此地理之氣，又要廢除元代的剩餘王氣。當時的風水師便採用將宮殿中軸東移，使元大都宮殿原中軸落西，處於風水上的“白虎”位置，加以克煞前朝殘餘王氣；鑿掉原中軸線上的御道盤龍石，廢掉周橋，建設人工景山。這樣，主山（景山）--宮穴（紫禁城）--朝案山（永定門外的大台山“燕墩”）的風水格局又重新形成了。
風水格局
北京風水格局的內局，更為細緻。她嚴格按照星宿布局，成為“星辰之都”。
中國古代將天空中央分為太微、紫微、天帝三垣。紫微垣為中央之中，是天帝所居處。明朝皇帝將皇宮定名為“紫微宮”（紫禁城之名由此而來）。當時的建築師把紫禁城中最大的奉天殿（後名太和殿）布置在中央，供皇帝所用。奉天殿、華蓋殿（中和殿）、謹身殿（保和殿）象徵天闕三垣。三大殿下設三層台階，象徵太微垣下的“三台”星。以上是“前廷”，屬陽。以偶陰奇陽的數理，陽區有“前三殿”、“三朝五門”之制，陰區有“六宮六寢”格局。
“後寢”部分屬陰，全按紫微垣布局。中央是乾清、坤寧、交泰三宮，左右是東西六宮，總計是十五宮，合於紫微垣十五星之數。而乾清門至丹階之間，兩側盤龍六個列柱，象徵天上河神星至紫微宮之間的閣道六星。午門在前，上置五城樓又稱“五鳳樓”，為“陽中之陰”。內庭的乾清宮為皇帝寢宮，與皇后坤寧宮相對，在寢區中的乾陽，為“陰中之陽”。太和殿與乾清宮，雖同屬陽，但地理有別。太和殿以三層漢白玉高台托起，前廣場內明堂壯闊。而乾清宮的前庭院，台基別致，前半為白石勾欄須彌座，後半為青磚台基，形成獨特的“陰陽合德”的和合。北京城凸字形平面，外城為陽，設七個城門，為少陽之數。內城為陰，設九個城門，為老陽之數，內老外少，形成內主外從。按八卦易理，老陽、老陰可形成變卦，而少陽，少陰不變，內用九數為“陰中之陽”。內城南牆屬乾陽，城門設三個，取象於天。北門則設二，屬坤陰，取象於地。皇城中央序列中布置五個門，取象於人。天、地、人三才齊備。全城宛如宇宙縮影。城市形、數匹配，形同涵蓋天地的八卦巨陣。
建築特色
在色彩套用上，也完全反映“五行”思想。宮牆，殿柱用紅色，紅屬火，屬光明正大。屋頂用黃色，黃屬土、屬中央，皇帝必居中。皇宮東部屋頂用綠色，屬東方木綠，屬春，用於皇子居住。皇城北部的天一門，牆色用黑，北方屬水，為黑。所有單體建築，也因性質不同而選用了不同的顏色，藏書的文淵閣，用黑瓦、黑牆，黑為水，可克火，利於藏書。二層的文淵閣室內，上層為通間一大間，下層分隔為六間，體現“天一生水，地六成之”的《易經》思想。天安門至端門不栽樹，意為南方屬火。
建築風水布局，還表現在名稱上合於《易經》之理。南端的麗正門，合於離卦的卦辭“日月麗乎天”。順承門、安貞門在北部後宮，合於坤卦“至哉坤元，萬物滋生，乃順承天”、“安貞之地，應地無疆”。皇帝的乾清宮，皇后的坤寧宮，合於乾、坤之義。不宜加木，木生火，在此不利於森林結構的防災。
此外，在數理上，也合於易理。易卦陽為九，又以第五爻為“飛龍在天”稱得位。皇帝稱為“九五之尊”（而尚未即位的稱為“潛龍”）。在中軸線上的皇帝用房，都是闊九間，深五間，含九五之數。九龍壁、九龍椅、八十一個門釘（縱九，橫九）、大屋頂五條脊、檐角獸飾九個。九龍壁面由270塊組成（含九），故宮角樓結構九梁十八柱。為此，明代洪武三十五年又明文規定軍民不許九五間數。“九五”為皇帝專用，成為一種規定。故宮內總共房間數為9999.5間，亦隱喻“九五”之意。甚至在建築細部裝飾上，都處處含有風水布局，宮廷古建築，高低錯落，勾心鬥角，為化解風水上的煞氣，多取太極化解法（而很少用鎮壓法，反射法的暴逆製法）。如梁、柱之間的雀替，梁枋上的彩畫，多以S形曲線表現，此形是太極的陰陽分界線，是太極圖形象的抽象簡化，是風水學中常用的化煞法，符合“曲生吉，直生煞”的風水觀念。故宮廣用紅色，紅主火、主明，符合“光明正大”的寓意，也符合易理和風水原理。
現今發展
由於歷代政府對北京（故宮），加以保護，特別是解放後，中央政府將故宮列為國家級重點文物保護單位，才使故宮成為世界上唯一保存完整的歷經五個世紀的古都。 明清時期的北京城是完全在中國風水理論指導下規劃建設的，大至選址、布局，小至細部裝修，處處寓涵風水思想，是風水學的典型實物例證。
明清布局建制
歷史前沿
明清北京城也就是今天中華人民共和國的首都北京，是中國六大古都中唯一繼承首都地位的城市，集中國都城建設之大成。
明成祖永樂元年（1403年）改北平為北京。永樂四年（1406年）開始籌建北京宮殿城池，永樂十九年（1421年）正月“告成”⑤，歷時15年，正式定都北京。明代的北京城也就是元大都城的改建，北牆南縮5里，南牆向南展出2里，成為東西向的長方形。重建了宮城和皇城。嘉靖三十二年（1553年），又修築外城⑥，僅築成南側一面。至此，北京城的基本輪廓已經構成，即宮城、皇城、內城和外城。
基本規模
宮城即紫禁城，也就是今天北京明清的故宮，位於內城中部偏南地區，周長六里一十六步，南北長960米，東西寬760米，面積0.72平方千米，為南北向的長方形。宮城設定八門，南五門，即承天門（清改為天安門）、端門、午門、左掖門、右掖門，東為東華門，西為西華門，北為玄武門（清改為神武門）。①宮城內壓在中軸線上的有七座主要建築物，以乾清門為分界，分為前後兩部分，即前朝後庭。前三殿為奉天殿（嘉靖四十一年改為皇極，清改為太和）、華蓋殿（同上改為中極，清改為中和）、謹身殿（同上改為建極，清改為保和），後三殿為乾清宮、交泰殿、坤寧宮。宮城周圍有護城河，寬達52米，稱為御河（清稱筒子河）。清代紫禁城的建築物多有重建，名稱也有變遷，但基本上維持了明代的規模。
皇城在宮城之外，周長十八里有奇，缺其西南角，南北長2.75千米，東西寬2.5千米，面積6.87平方千米。東部為宮城，西部為西苑（元為西御苑），中部為太掖池（即元太液池，增開南海）。皇城有六門，“正南曰大明，東曰東安，西曰西安，北曰北安，大明門東轉曰長安左，西轉曰長安右”。清改大明門為大清門，北安門為地安門。
內城即元大都城改建而成，周長45里，9門，東西長6.65千米，南北寬5.35千米，面積35.57平方千米。正南為正陽門（即前門），左崇文門，右宣武門；東之南為朝陽門，北為東直門；西之南為阜成門，北為西直門；北之東為安定門，西為德勝門。
嘉靖時築“重城，包京城之南，轉抱東西角樓，長二十八里。門七，正南曰永定，南之左為左安，南之右為右安；東曰廣渠，東之北曰東便；西曰廣寧（清稱廣安），西之北曰西便”。今實測東西長7.95千米，南北寬3.1千米，面積24.49平方千米。內、外城面積合計為60.06平方千米，大於明初的南京城，在中國首都中，僅次於唐長安城、北魏洛陽城為第三大城。
街道格局
北京內外城的街道格局，以通向各個城門的街道最寬，為全城的主幹道，大都呈東西、南北向，斜街較少，但內、外城也有差別。外城先形成市區，後築城牆，街巷密集，許多街道都不端直。通向各個城門的大街，也多以城門命名，如崇文門大街、長安大街、宣武門大街、西長安街、阜成門街、安定門大街、德勝門街等等。被各條大街分割的區域，又有許多街巷，根據《京師五城坊巷胡同集》的統計，北京內、外城及附近郊區，共有街巷村1264條左右，其中胡同457條左右。比較而言，以正陽門裡，皇城兩邊的中城地區街巷最為密集，達三百餘條。這是由於中城地理位置優越，處在全城的中部，又接近皇城和紫禁城，人口自然稠密。
周圍居民區
居民區仍以坊相稱，坊下稱鋪，或稱牌、鋪。居民住宅就是典型的四合院。中城區（正陽門裡，皇城兩邊）有9坊，68鋪；東城區（崇文門裡，街東往北，至城牆並東關外）有5坊，朝陽、東直關外，鄭村霸，37牌，199坊；西城區（宣武門裡，街西往北，至城牆並西關外）有4坊，河漕西，朝天宮西，阜成、西直關外，20牌，101鋪；南城區（正陽、崇文、宣武三門外，新城內外）有8坊，49牌，247鋪；北城區（北安門至安定、德勝門裡並北關外）有7坊，安定、德勝關外，90鋪。全城及附近郊區共有33坊，106牌，705鋪。以北安門街和棋盤街（正陽門裡）為界，以西屬宛平縣管轄，以東屬大興縣管轄。西城全屬宛平，東城全屬大興，中、北、南三城兩縣分治。其中宛平縣有坊13，胡同312條。由此可見，明代北京城西部坊少胡同多，東部恰好相反，坊多胡同少。
明代北京城除設定二縣外，還設定與二縣地位相當的五城兵馬司，名為專理“刑名盜賊”，實際上其行政職能已接近今天的市政機構。中城兵馬司在仁壽坊（東安門外東北），東城兵馬司在思城坊（東安門外東南），南城兵馬司在城外正陽街，西城兵馬司在鹹宜坊（西安門外西南），北城兵馬司在教忠坊（北安門外東北）。
清代時北京的坊、街、巷、胡同多有變遷和易名，但大體沿襲明代規模。其管理除仍置宛平、大興二縣外，則劃歸八旗駐防。正黃旗居德勝門內，鑲黃旗居安定門內，正白旗居東直門內，鑲白旗居朝陽門內，正紅旗居西直門內，鑲紅旗居阜成門內，正藍旗居崇文門內，鑲藍旗居宣武門內，分為左右二翼。
繁榮經濟
北京的市場沿街道布設，但形成幾個主要的市場區。明初的市主要集中在皇城四門、東四牌樓、西四牌樓、鐘鼓樓，以及朝陽、安定、西直、阜成、宣武門附近。因為明初為了招商，在上述城門附近修建了民房、店房，稱作“廊房”。從廊房的分布可知，商業市場區主要在城的西部。隨著社會經濟的發展，市場區不斷增多，而且地區分布也有變遷。最主要的有正陽門裡棋盤街、燈市、城隍廟市、內市和崇文門一帶的市場十分繁榮。大明門（皇城南門，清改為大清門）前棋盤街，“百貨雲集”，由於“府部對列街之左右”，“天下士民工賈各以牒至，雲集於斯，肩摩轂擊，竟日喧囂”，一派熱鬧景象。這顯然是位置居中，又接近皇城、宮城和政府軍、政機關，來往人多，商業自然繁榮。燈市“在東華門王府街東，崇文街西，互二里許。南北兩廛，凡珠玉寶器以逮日用微物，無不悉具。衢中列市棋置，數行相對，俱高樓……市自正月初八日起，至十八日始罷”。在開市之日，“貨隨隊分，人不得顧，車不能旋，闐城溢郭，旁流百廛”，也是熱鬧異常。清代的“燈市在東華門崇文街，今亦在琉璃廠”，可見，明清兩代的燈市也在不斷變遷，並非固定在一個地方。東華門外的燈市，今名燈市口（東西向街），琉璃廠在外城，也是一條東西街。以上所說的東華門，應為東安門，因為東安門外才是王府街。城隍廟市在西城西南隅，即今復興門裡以北，“月朔望，念五日，東弼教坊，西逮廟西墀廡，列肆三里。圖籍之舊古今，彝鼎之曰商周，匜鏡之曰秦漢，書畫之曰唐宋，珠寶、象、玉、珍錯、綾錦之曰滇、粵、閩、楚、吳、越者集。”證明這裡是明清北京城的古董市場，規模宏大，生意興隆。內市是皇親貴族購物的市場，位於“禁城（紫禁城）之左（東），過光祿寺（東安門內街北）入內門，自御馬監以至西海子一帶，皆是。每月初四、十四、二十四三日，俱設場貿易”。也就是說，內市在東安門裡，每月有三天的交易時間，多為高檔商品，有貂皮、狐皮、平機布、棉花、酒、寶石、金珠、藥材、犀象等②。崇文門為里城南牆東邊城門，為北京諸城門中徵稅最多的一處。尤其是萬曆初年規定，凡進城貨物一律“赴崇文門並納正條船三稅”，使崇文門一帶也形成一個繁華的市場區③。明清兩代，運河進城也只有崇文門一線，水路交通方便，商業自然繁榮。清代時崇文門額徵正稅銀94483兩，為各個額徵點之冠④，就是典型例證。
西苑位於西華門之外，也就是元代的西御園。“西華門之西，為西苑。榜曰西苑門，入門為太液池。”“自金盛時，即有西苑太液池之稱。名跡如瓊華島廣寒殿諸勝，曆元迄明，苑池之利相沿弗改，然以供遊憩而已。”也就是說，西苑是皇帝遊樂的場所，殿亭樓閣與太液池交相輝映，景色壯麗。清代進一步開發，並成為皇帝召見王公大臣和接見外賓的地方，像敦敘殿、涵元殿、瀛台、紫光閣等都成為皇帝休息和進行國事活動的場所。太液池也就是今天的北海、中海和南海，南海為明代所開鑿。今天北海已經分出，中南海也就是國務院所在地，新華門即南海的寶月樓。
