人物簡介
早川德次（1893年11月3日—1980年6月24日），夏普公司創始人。夏普成立於1912年，公司原稱“早川
早川德次人物經歷
1893年，早川德次出生於日本關東的一個小水果攤販的家庭。由於父親收入微薄，家庭人口較多，日常生活難以為繼，在萬般無奈之下，母親便將只1歲多的早川德次送給人家作養子。
在養父母家，早川德次不但吃不飽、穿不暖，還常常遭受打罵與種種虐待，小小的年齡就要起早摸黑的活，國小也只念了兩年便輟學，似乎人間所有的一切不辛，幾乎全部降臨在他的身上。當時，有一個瞎眼尼姑非常同情他，幫助他脫離苦難，將這個不滿10歲的小孩送到一家工廠做工。
本世紀以來，西方文化開始向日本留傳，棄和服穿西服的慢慢的多了起來。與西服相配套，皮帶開始盛行。當時，皮帶的帶頭穿系時很麻煩。早川德次經過用心琢磨，終於研製出一種穿系十分方便的皮帶頭，並申請獲得專利。1912年，早川德次開始了自己的創業生涯--生產自己發明的皮帶頭。早川的皮帶頭方便實用，價格適中，因而相當暢銷。接著，他又發明了幾種皮帶頭。1915年，他又發明了一種"早川式自動鉛筆"，投人生產後大獲成功，很快便成了青少年學生的基本學習用具，還在美國獲得了專利。1917年度，自動鉛筆的銷售額便高達1萬多日元。
1923年9月1日發生的關東大地震，幾乎毀滅了早川德次自1912年獨立創業以來20年的全部心血；還毀滅了他的家庭。他的親愛的妻子與女兒，全部死於地震之中；整個工廠以及設備、產品、原料等，幾乎蕩然無存；他在銀行里只有近1萬元的存款，而欠下的一家大阪文具公司的訂貨款卻有好幾萬元，因為他將幾乎全部經營利潤都用作資本投資到技術設備上了。為了償還訂貨款，早川依照對方提出的償款條件：交出全部銀行存款，轉讓出48項專利權，到大阪去擔任該公司的技術主任，為他們生產自動鉛筆作技術指導。與他一同來到這家公司的還有原來聲寶公司的14名職工。
在那家文具公司當了半年多的技術主任以後，經過充分醞釀和準備的早川，辭去了受聘職務，決心再次自行創業。同他一起到文具公司工作的原夏普公司的14名職工，也決心跟隨他再次創業，雖然早川告訴他們：自己現在所能付給他們的工資要大大少於文具公司。他在大阪郊外租借了一塊地方，租期10年，主雇15人自己動手蓋起了十分簡陋的廠房，湊錢買了一些簡單設備。早川咬牙立志，又一次掛出了"夏普電器公司"的牌子，開始生產收音機。
1925年，日本的廣播電台誕生了，日本第一台國產收音機也從早川手中生產出來。早川收音機吸引了大批消費者，產品供不應求。此時，早川便從收音機著眼，開始使用“夏普”（香港譯作“聲寶”）作為自己公司的名稱和產品的牌名。不久，價廉物美的"夏普"收音機又遠銷到東南亞、南美洲、非洲、中國和澳大利亞等地。此間，早川不僅僅占領了廣泛的市場，還獲得有40多項發明專利。夏普公司率先著手研發的電視機也於1953年作為日本第一台電視機開始批量生產。創業者“利用無窮無盡的太陽能造福全人類”這一心愿在1963年得以實現，領先於其他公司實現了太陽能發電的實用化。1964年，誕生了世界第一台台式電子計算器。1973年，液晶實用化，液晶顯示計算器誕生。
1980年，八十六歲的早川德次因病與世長辭，與早川同為日本電器業佼佼者的松下幸之助，在祭文中滿懷深情地稱譽早川具有“遠大的目光，優越的才能”，是“企業界的領袖”。早川在日本家電企業方面，創造過許多“第一”的奇蹟。日本國第一部國產收音機、第一部國產黑白電視機、第一部國產彩色電視機、第一台太陽能電池、第一台高周波烹飪電子烤箱、第一件名片型的超薄電子計算器，……這么多第一次使該公司成為日本家電行業的"領頭羊"、國際市場的生力軍。
早川德次的經營原則
歷經磨難的早川，全面總結了以往的經營經驗，在地震後成立的新公司全面實施他的"經營四原則"的經營要訣。
一是信用為上。這是早川的經營事業賴以發達的基礎。償還文具公司訂貨款答應那樣的苛刻條件，也是基於信用為上的原則，48項專利只作價0.9萬元，按理說突出大地震屬非常情況，可以設法延期償還。
早川依靠信用順利打開了市場，"夏普"收音機再次暢銷。到1941年第二次世界大戰開始時，夏普公司年產收音機達15萬台，年銷售額500多萬元，雇用員工上千名。早川的個人資金也已超過了100萬元。
第二次世界大戰以後，日本經濟衰退，市場蕭條，但由於收音機的生產條件要求簡陋，為急於尋找生存出路，收音機生產工廠由二戰前的2～3家發展到80多家，產品供過於求，大量積壓。而一些工廠又投機鑽營，大量製造質量低劣的收音機零件出售，再由一些小廠商組裝後以低廉的價格出售，或是供消費者自己組轉裝。但早川堅持信用為上，堅持依照標準製造收音機，雖然一度虧損了468萬日元，也不改變初衷。"夏普"產品終於贏得了"名牌"聲譽，從而大大提高了競爭實力—這是花錢買不來的實力。
二是顧客第一。早川指出："顧客能使企業成功，也能使企業失敗。因此，抱定'顧客第一'的宗旨永遠不會吃虧。"早川的"顧客第一"的宗旨，主要表現在：製造最新最好的產品，以合適的價格滿足顧客的需要。
當1952年早川從美國引進電視機生產技術時，日本的家電同行們大多持懷疑態度。他們嘲笑說："電視在日本根本沒有遠景市場可言，光是生產設備就要一筆巨額投資，為什麼要在未知利潤上，下這樣大的賭注呢？難道把夏普公司弄垮了，也在所不惜嗎？"早川並不理會這些冷潮熱諷。他從"顧客第一"的宗旨出發，對電視機的發展前景充滿信心。果然，電視機受到廣大消費者的熱烈歡迎，先是對日本，後是對世界社會的精神文化生活起到了巨大的影響。
日本家電產業的競爭是異常激烈的，但早川卻要求自己的研究人員研究出讓競爭對手容易模仿的產品。他說："我們固然要比別人搶先一步，但是沒有競爭，便不會進步。就是因為我們的產品優良，別人才去模訪。模仿的結果，就有了比較。有比較，有競爭，各家公司就希望自己的產品更優良。如此相互刺激，互相競爭，產品的品質就提高了，顧客也就滿足了，家電工業才能前進。"
對於早川的上述宗旨，有人作過這樣的評價："只要是早川發明或是改良的產品，每每掀起前進的浪潮，不但日本國人的家電業緊追不捨，就連國外的廠商也是滿懷佩服和敬意之心全力追趕。若不是他永不休止的創造力，不斷推動日本家電業向前邁進，今天的日本家電業恐怕還停滯不前呢！"
三是完善的服務。對於提供完善的服務，早川非常重視。他強調說："沒有完善的服務，即使產品再精良，都不會有廣大的消費者。這是企業成功的信條。"
四是善用人才。早川成功的關鍵一條是善用人才。從創業伊始，他就非常重視人才的培育與使用。離開文具公司自己創業時，原夏普公司的14名職工甘願少拿薪水也願意追隨他，就是他一貫重視人才的結果。他退休時，仍然恪守"人才第一"的原則，挑選了學徒出身、能吃苦耐勞，從不苛且、馬虎，又擅長經營的佐伯旭作為他的接班人，而沒讓他的獨女愛婿接掌他的事業。
在早川的"經濟四原則"的指引下，聲寶公司不斷發展：1983年度的銷售額高達8000億日元，比10年前增長82倍；1993年度的銷售額增長為138.10億美元，居世界最大工業公司的第96位；利潤額2.95億美元，資產額198.46億美元。
作為日本"家電領頭羊"，早川不僅作為饑寒交迫的社會底層大眾成就事業的典範而載入史冊，不僅推出了那么多的"第一部"而豐富了人類的精神文化生活，他的有意讓別人模仿自己的新產品，以刺激競爭達到產品質量的提高的做法，也是20世紀經營發展史上的一大值得後人效法的亮點。
