日食和月食
當月球來到地球的向陽的一側，其影子掃過的地區，人們看到太陽被月輪遮蔽，叫做日食；而當月球繞行到地球的背太陽一側，碰巧隱入地球本影，這時，在地球上看來，滿月在天空中失去光輝，這便是月食。可以想到，發生月食時，在月球天空中則看到日食；而當地球上發生日食時，在月球的夜空中，明亮的“地盤”上出現一個很小的黑暗，可稱之為“凌地”，如下圖所示：日食分為三類：
日全食、日偏食和日環食。其中日食中的全食和環食又叫中心食。在同一時間，中心食和偏食發生在地球的不同地區；而在同一地區發生中心食的前後，必伴有偏食階段。日食的開始階段和終了階段食日環食，而中間階段發生日全食，如下圖所示，這樣一次日食叫全環食。月食分為月全食和月偏食，沒有月環食。在發生月全食前後，必同時伴有月偏食階段。無論食發生月全食還是月偏食，全球（夜半球）各地同時看到同類的月食。月球進入地球半影時，並不發生“食”，因為半影內能得到部分太陽光輝，它仍照亮整個月面，只是亮度變得稍暗，月輪保持不缺，這種現象叫半影食。至於為什麼沒有月環食，原因是在月球軌道距離外，地半影截面遠比月輪大得多。
日（月）全食分為：偏食－全食－偏食三個階段，劃分三個階段的是四種食相：初虧、食既、生光和復圓。在日（月）食過程中，當月輪中心與日輪或地本影截面中心最接近的瞬間，叫食甚。食甚時，日輪或月輪被“食”程度叫食分。同一次日食，各地所見食分和見食時間可是不同的；但同一次月食，只要能見到全過程，各地所見的食分和見食時間皆相同。
發生日（月）食總條件
為①朔望條件：日食必發生在朔，月食必發生在望。②交點條件：日食發生在朔、月食發生在望；但逢朔未必發生日食，逢望未必發生月食。日食的條件是日月相合於黃白交點或其附近；月食的條件是日月相衝（望）於黃白交點或其附近。就全球而論，發生日食次數比月食要多。但對一地而言，見到月食的次數遠多於日食。因為月食時見食地區廣（夜半球各地均可見），而日食時，地球上只有狹窄地帶可見。據統計，對一個特定地點來說，平均三、四年就能遇到一次月全食，但日全食平均幾百年才遇一次（2009年7月22日，我國將見到一次月全食）。1987年9月23日的那次日環食，在2005年10月3日也得以重現。
