日照沿海公路始建於1995年，為當時日照當地的經濟社會發展作出了巨大貢獻，是日照市最早的一條沿海公路，也堪稱那個時代的黃金通道。
隨著日照當地經濟的發展，老沿海公路逐漸不能滿足當地發展需求。道路橋涵建設標準較低，加之近年來日照港兩港（日照港和嵐山港）間貨物運量劇增，常年超負荷運營的老路已經不堪重負。而日照、嵐山兩港的聯合重組，臨港重點項目的迅速崛起及濱海旅遊經濟的迅猛發展，又賦予這條道路新的使命。
2004年，日照市委、市政府審時度勢，英明決策，將南沿海公路改建工程列入日照市重點工程建設項目，一條肩負著市區發展、港口發展、臨港工業發展、旅遊經濟發展的黃金大通道自此蓄勢而出，成為日照上下新的焦點。”
2006年10月30日，改造後的南沿海公路正式竣工通車。南沿海公路改建工程路線長度29.3公里，建設雙向六車道，行車速度為80公里/小時，硬化路面寬度24.5米，路基寬度28.5米，投資4.5億元，這項工程創造出了許許多多日照公路建設史上的“第一”。
2015年9月10日，日照市交通運輸局和日照市公安局交警支隊聯合發布通告，由於山東鋼鐵集團日照有限公司工程建設需要，自凌晨5時起南沿海路嵐山區龍王河立交橋至國際海洋城濤雒鎮東林子頭村路段進行全封閉，且以後不再作為道路使用。至此，日照沿海公路實際上不復存在，成為歷史。
