客群
主要以動畫愛好者和一般年輕階層（國中、高中生）為對象，特別針對住在偏遠地方（民營電視台的頻道只能收到4個頻道以下的地方）的動畫愛好者，以促進日後發售的DVD和關聯作品為主要目的。
特點
放映時間大多為1季（3個月、12～13周）或者2季（6個月、24～26周）。除了“日本電視系”以外，很少有出3季作品的。
除了原創動畫，漫畫、小說、還有遊戲改編的作品。內容多以動畫愛好者喜歡的戀愛、萌、動作、科幻為主題。其中“日本電視系”的作品艱澀的比較多。因為管制較松，表現容易過激。
由 製作委員會方式，向電視台購買播放時段放送是主流形式（特別是東京電視台播出的大部分作品，以及過去富士電視台和朝日電視台的部分作品），製作方可以用廉價的播放費獲得播放權，電視台也可以有效利用深夜時段。因為這個優點，近年深夜動畫的數量增加了。
東京的5大台從贊助商那裡可以獲得充裕的收入。但是地方電視台因為播出動畫會占用較多的電視台預算，所以幾乎不播放深夜動畫。
少數在大阪和名古屋的電視台也有深夜動畫。
雖然日本放送協會（NHK）不會在深夜播放動畫新作，但最近開始在NHK教育頻道和NHK衛星第2頻道進行動畫的重播。
因為是深夜檔，而只是在東京、大阪、名古屋等大城市播放，地方電視台沒有播出，所以收視率有4～5%就是“高收視率”了。不過，富士電視台的“noitaminA”和每日放送（MBS）的星期六深夜檔的“animeshower”高收視率作品較多。
