簡介
臘肉已有幾千年的歷史。相傳在早在兩千多年前，漢代末年的群雄之一、自稱漢寧王的張魯，當年兵敗南下走巴中，途經漢中紅廟塘時，漢中人用上等臘肉招待過他；清代光緒，義和團起義，波及全國，二十六年，慈禧太后攜光緒皇帝避難西安，陝南地方官吏曾進貢臘肉御用，慈禧食後，讚不絕口。
臘肉主要生產在現今的湖南、湖北、四川、貴州、江西、陝西等地，被稱之為本地“特產”。新寧臘肉可能起源更早。
來源
湖南被稱為蠻夷民族，當年和黃帝為爭奪天下的蚩尤部落戰敗後，隱居到湖南一帶。居住在湖南崀山一帶的部落，最初將沒有吃完的野豬肉掛在樹幹上風乾，味道很美，於是經常這樣做。遇到雨天的時候，將肉放在火堆上烤乾。
舜帝南巡時，來到湖南崀山，吃了部落居民烤乾的野豬肉，將其命名為臘（xi）肉。直到漢武帝元朔五年（公元前124）三月，朝廷封長沙定王子劉義為夫夷侯。劉義吃了“臘（xi）肉”後，將其改名為“臘（la）肉”吧。
得到慈禧稱讚
湖南新寧人劉坤一，任兩江總督、南洋大臣時，將臘肉帶到京城，獻給慈禧和光緒皇帝。受到慈禧和光緒帝稱讚。嘗過無數美味佳肴的慈禧在吃過劉坤一進獻的新寧臘肉後感嘆道：“好吃，好吃，美味在民間！”
新寧人做臘肉
每逢冬臘月，即“小雪”至“立春”前，家家戶戶殺豬宰羊，除留夠過年用的鮮肉外，其余乘鮮用食鹽，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等香料，醃入缸中。大約7天左右，香料都已經浸入到肉中，便用棕葉繩索串掛起來，滴乾水，再選用柏樹枝、甘蔗皮、椿樹皮或柴草火慢慢燻烤，然後掛起來用煙火慢慢熏乾而成。燒柴火的農家掛於燒柴火的灶頭頂上，或吊於燒柴火的烤火爐上空，利用煙火慢慢熏乾。
在新寧，尤其在農家，臘肉成了招待貴客的招牌菜。有些農家特意留下一些臘肉等到春種秋收、請人來家幫忙時吃，意味著主人對幫忙親友的特別“照顧”。每年的10月前後，若能在親友家吃上臘肉，那更是美事一件。
其實，從臘肉出現的經過來看，製作臘肉的初衷並不是羨其味美，而是利於貯存。最初的時候，人們根本不知道什麼叫臘肉，也不知道臘肉是什麼樣的味道。
產地
臘肉主要生產在現今的湖南、湖北、四川、貴州、江西、陝西等地，被稱之為本地“特產”。新寧臘肉可能起源更早。
