新克里多尼亞島位於南太平洋，距澳大利亞昆士蘭東岸1500公里處。屬美拉尼西亞群島。由新喀里多尼亞島、洛亞蒂群島、無人居住的切斯特菲爾德群島組成。主島新喀里多尼亞為一狹長島嶼，崎嶇的山脈將該島分為東西兩部分，少平地。屬熱帶草原氣候，年均氣溫24℃，12~3月為雨季，東部地區年降水量為2000毫米，西部地區年降水量為1000毫米。最早的居民來自巴布亞和玻里尼西亞群島。1774年由英國人詹姆士發現。1843年，英國派專員到該島。1853年淪為法國殖民地，後與塔希提島合併。1860年成為獨立行政區。1946年成為法國海外領地。1956年成立第一屆領地議會。1976年12月成立政府委員會，享有部分處理內部事務的自治權。法國委派的總督改為高級專員，新喀在法國國民議會有兩名代表，在參議院有一名代表。1979年法政府解散政府委員會，將新喀置於法國政府的直接統治下。此後幾年，新喀政黨與法政府就新喀獨立問題進行多次協商，均未能找出有效的解決方案。1986年12月，聯合國大會通過決議，新喀被列入聯合國非自治領土名單，從而確定了新喀居民享有自治權。1988年6月，共和黨（保衛喀里多尼亞在共和國內聯盟）和卡納克社會主義民族解放陣線同法國在巴黎簽訂《馬提翁協定》。根據該協定，一年後新喀實行有限的地方自治；新喀成立北方、南方和洛亞蒂群島三個自治省，並於1998年舉行全民公投來決定新喀是否獨立。從1999年7月起，法國逐步把大部分權力交給了新選出的三個省議會。
