作者
是著名的思想家、政治家、教育家，孔子學說的繼承者，儒家的重要代表人物。相傳孟子是魯國貴族孟孫氏的後裔，幼年喪父，家庭貧困，曾受業於子思的學生。
孟子學成以後，以士的身份遊說諸侯，企圖推行自己的政治主張，到過 梁（魏）國、齊國、宋國、滕國、魯國。當時幾個大國都致力於富國強兵，爭取通過暴力的手段實現統一，他繼承了孔子“仁”的思想並將其發展成為“仁政”思想,被稱為"亞聖"。
出處
《敢問夫子惡乎長》選自《孟子·公孫丑章句上》。
《孟子》一書七篇，是戰國時期孟子的言論彙編，記錄了孟子與其他諸家思想的爭辯，對弟子的言傳身教，遊說諸侯等內容，由孟子及其弟子（萬章等）共同編撰而成。
《孟子》記錄了孟子的治國思想、政治觀點（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民為貴社稷次之君為輕）和政治行動，成書大約在戰國中期，屬儒家經典著作。其學說出發點為性善論，主張德治。南宋時朱熹將《孟子》與《論語》、《大學》、《中庸》合在一起稱“四書”。自從宋、元、明、清以來，都把它當做家傳戶誦的書。就像今天的教科書一樣。
《孟子》是四書中篇幅最大的部頭最重的一本，有三萬五千多字，從此直到清末，“四書”一直是科舉必考內容。《孟子》這部書的理論，不但純粹宏博，文章也極雄健優美。
原文
“敢問夫子惡乎長？”(1)
曰：“我知言，我善養吾浩然(2)之氣。”
“敢問何謂浩然之氣？”
曰：“難言也。其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間。其為氣也，配義與道；無是，餒也。是集義所生者，非義襲而取之也。行有不慊(3)於心，則餒矣。我故曰，告子(4)未嘗知義，以其外之也。必有事焉，而勿正(5)，心勿忘，勿助長也。無若宋人然：宋人有閔(6)其苗之不長而揠(7)之者，芒芒然（8）歸，謂其人(9) 曰：‘今日病矣！予助苗長矣！’其子趨而注視之，苗則槁矣。天下之不助苗長者寡矣。以為無益而舍之者，不耘(11)苗者也；助之長者，揠苗者也——非徒無益，而又害之。”
“何謂知言？”
曰：“詖辭(12)知其所蔽，淫辭(13)知其所陷，邪辭知其所離，遁辭(14) 知其所窮。——生於其心，害於其政；發於其政，害於其事。聖人復起，必從吾言矣。”
注釋
(1)這一段系節選公孫丑與孟子的對話。問這句話的是公孫丑。(2)浩然：盛大而流動的樣子。(3)慊：快，痛快。(4)告子：名不詳， 可能曾受教於墨子。(5)正：止。“而勿正”即”“而勿止”。(6)閔 ：擔心，憂愁。(7)揠：撥。(8)芒芒然，疲倦的樣子。 (9)其人，指他家裡的人，(10)病，疲倦，勞累，（11）耘，除草。 (12)詖（bi）辭：偏頗的言辭。(13)淫辭：誇張、過分的言辭。(14)遁辭： 躲閃的言辭。
翻譯
公孫丑說：“請問老師您長於哪一方面呢？”
孟子說：“我善於分析別人的言語，我善於培養自己的浩然之氣。”
公孫丑說：“請問什麼叫浩然之氣呢？”
孟子說：“這很難用一兩句話說清楚。這種氣，極端浩大，極端有力量，用正直去培養它而不加以傷害，就會充滿天地之間。不過，這種氣必須與仁義道德相配，否則就會缺乏力量。而且，必須要有經常性的仁義道德蓄養才能生成，而不是靠偶爾的正義行為就能獲取的。一旦你的行為問心有愧，這種氣就會缺乏力量了。 所以我說，告子不懂得義，因為他：把義看成心外的東西。我們一定要不斷地培養義，心中不要忘記，但也不要一廂情願地去幫助它生長。不要像宋人一樣：宋國有個人嫌他種的禾苗老是長不高， 於是到地里去用手把它們一株一株地拔高，累得氣喘吁吁地回家， 對他家裡人說：‘今天可真把我累壞啦！不過，我總算讓禾苗一下子就長高了！’他的兒子跑到地里去一看，禾苗已全部於死了。天下人不犯這種拔苗助長錯誤的是很少的。認為養護莊稼沒有用處而不去管它們的，是只種莊稼不除草的懶漢；一廂情願地去幫助莊稼生長的，就是這種拔苗助長的人－－不僅沒有益處，反而害死了莊稼。”
公孫丑問：“怎樣才算善於分析別人的言語呢？”
孟子回答說：“偏頗的言語知道它片面在哪裡；誇張的言語知道它過分在哪裡；怪僻的言語知道它離奇在哪裡；躲閃的言語知道它理窮在哪裡。－－從心裡產生，必然會對政治造成危害，用於政治，必然會對國家大事造成危害。如果聖人再世，也一定會同意我的話。”
