其作為中介機構，在教育部職業教育與成人教育司（簡稱“職成教司”）的指導下，為全國職業教育教材建設和服務作出了較大成績。
隨著職教形勢的不斷發展，職成教司提出了，進一步加強職教教材建設工作，擴大職教中心的業務範圍及功能，不斷提高對職教教材建設的服務質量。於2003年5月，正式將職教中心更名為教育部職業技術教育中心研究所教材發展部，業務上繼續接受教育部職成教司的指導。
教材發展部的宗旨是：
以“三個代表”重要思想為指導，作好職教教材建設工作，全心全意為職教教材出版單位及各省、自治區、直轄市的職教教材信息服務網站（簡稱“信息服務網站”）服務。
教材發展部的職責是：完成職成教司交辦的有關職教教材建設工作的各項任務。負責向各職教教材出版單位和信息服務網站，傳遞有關職教教材建設方面的政策與信息；負責協調出版單位與信息服務網站有關事宜；負責編寫、宣傳報導職教教材建設工作的有關資訊及其他工作等。
多年來，在職成教司的指導下，教材發展部與52家職教教材出版單位和36家省級信息服務網站，形成了全國職教教材信息服務網路，為職教教材建設的改革與發展做了大量工作。特別是從1999年至今，協助職成教司，每年制定《全國職業教育與成人教育教學用書目錄》（簡稱《目錄》）。該《目錄》由早期的一本增加到現在的三本，包括國家規劃教材目錄（1700種）、職成教司推薦教材目錄（1500種）、行業規劃及自編教材目錄（3000種），並發往各出版單位和信息服務網站及學校，從而為職教教材的發行工作，以及解決學校學生和教師用書提供了便利。
