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記者來到桑植縣爬懸崖天梯上學的余啟運兄妹家，跟隨孩子們體驗他們的求學“天梯”艱辛之路 。
沿著小溪流徒步行走，溯溪、登山，在村民的指點下尋找余家，跌跌撞撞一個多小時後，終於見到了那兩架掛在懸崖峭壁之上的“天梯”，下面是七八十米深的懸崖，從下面往上看接近90度垂直，“天梯”搭放在半山腰，沒有進行特殊固定，每踩一步都帶有一種不確定性。
張家灣村有四個組坐落在高地上，平時要靠爬天梯出入村里。因為閉塞，幾百年前，鄉親們的祖輩為了躲避土匪，來到這兒安居。也同樣因為如此，村里少有外人進來，鄉親們基本維持著自給自足，過著“與世隔絕”的生活。
即使與世隔絕，村里也留不住年輕人好奇的心。村里原有398口人，如今只剩下90幾口，只有屋裡那些時尚海報還留有一絲時髦的氣息。
對於外面的世界，村子裡的孩子們也很渴望。14歲的余啟運就想搬去外面。只是山路太難走了，木牆上的五個字表達著他的心聲，“我想改變路”。
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圖/記者華劍文/記者陳漫清
5歲的劉丹向下凝視著掛在山間的天梯，這是她上學要經過的路。她說，只要不下雨，走這梯子就“不害怕”。桑植縣苦竹坪鄉的張家灣村，在天門山的另一面，村里學齡期的孩子，只能靠攀爬天梯出入村落。
修路？常住人口不到100人，工程量卻十分巨大。移民？村里很多人又不願失去“山”的依靠。在與山的對視中，劉丹已經有了更多的憧憬，有一條平坦的上學路，還要看得見遙遠的風景。
記者陳漫清張家界報導沿著狹窄的山間石路，穿過溪流和峽谷，在一懸崖處，放著一段木梯，抓著木梯爬上去，就進入了桑植縣土家族聚居的張家灣村。由於交通不便，村里常住的人基本上過著“與世隔絕”的生活。
不走天梯到鎮上需四五個小時
張家灣村一共七個組，其中四個連在一起的組地勢較高，形成了苦竹坪鄉獨立的一塊高地。村主任劉興階說，由於地高多懸崖，因此自祖輩開始，就在這塊高地的兩處位置都搭起了木梯，成為這4個組出入鎮上相對便捷的通道，對這四個組而言，這兩處木梯並不是唯一通道，但如果不走木梯，就必須攀爬岩壁，費上四五個小時才能走到鎮上。
劉興階說，除非是5到7月的汛期，小溪淹了村子通往天梯的小路，不然無論老人小孩都走天梯。村里還有其他三個組，地勢稍低，去鎮上不需要走木梯，但走山路到鎮上，也要花上兩三個小時。
村民生活自給自足，極少外出
紅芋洞組裡71歲的楊君香說，自家的木屋是上世紀80年代修的。山高水遠，直到現在，村里人要修房子，都還是自己燒瓦、自己砍樹做木板、自己做窗戶，只有窗戶上的玻璃，才是一塊塊從鎮上買來背上天梯運來的。
老人們說，幾百年前，祖輩為了躲避土匪，來到這兒安居，慢慢形成張家灣村，村里平時很少有外人進來，多年以來他們基本維持自給自足的生活，除了每隔一段時間去趟集市，極少外出。
楊君香的老伴腿腳不方便，一般3年才下一次村，“去女兒家走親戚”，另一位老人，4年前身體不好被抬下去看病，之後就再也沒出過村，楊君香說，除了出外打工的，這裡常住的人，出村不多，基本上在過著“與世隔絕”的生活。
5歲孩子上學前班也要爬梯子
住在村里“高地”上的孩子們，往返學校要靠這兩處天梯。
劉丹今年5歲，在鎮裡上學前班。星期五中午放學後，劉丹的爸爸用三輪車載她到石山路口，把三輪車寄放在附近的村民家，劉丹跟在爸爸的身後，很熟練地跟著爸爸踩過小溪長滿苔蘚的石頭，翻過大山陡壁潮濕的小路，來到天梯前。
劉丹把書包扔給爸爸，還不等爸爸上去，她便一隻手抓著木梯往上走，爸爸一直喊著，慢點，慢點，劉丹說，只要不下雨，走這架梯子“不害怕”。
7歲的余欣欣有次下雨爬梯子時，從梯子上滑了下來，被後面的媽媽拉扯住了。後來每次下雨，欣欣走到梯子前，都要媽媽哄上好一會，才願意爬上去。
71歲的楊君香說，村里一代代人，都是靠走這條道來上學的。現在村里家境好些的家庭，都陸續去鎮上租房陪孩子上學了。
天梯是兄妹倆上學必經之路，下面是七、八十米深的懸崖。
妹妹余欣欣也在龍潭坪鎮上學，這兩架天梯是兄妹倆上學的必經之路，也是張家灣的村民走出大山最近的通道。梯子是余啟運的爺爺用木頭做的，時間久了會被腐蝕，所以每隔三五年都要更換一次。回家必須經過這道沒任何防護措施的天梯，前不久，欣欣差點在這齣了意外。天梯下面就是六七十米深的懸崖，當時，要不是媽媽眼疾手快一把抓住她，後果不堪構想。
