簡介
擲馬蹄鐵（Horseshoes）是一種兩個人或者兩隊之間進行的戶外競技運動，是一種正式的現代運動項目，有自己的特定規則。簡單的說就是兩位選手（或者兩隊）輪流將馬蹄鐵投擲到兩根木樁（柱子？）上。現代馬蹄鐵投擲運動使用的是特製的比賽用馬蹄鐵，通常是真正馬蹄鐵的兩倍尺寸。歷史
擲馬蹄鐵運動有著很悠久的歷史，不過其起源難以考證，據說是這樣：古代奧林匹克運動項目中就包括與之類似的“擲鐵餅”（discus throwing，另外還包括戰車競賽、射箭、舉重和拳擊），當時使用的是一種鐵環，鐵或石制，直徑10到12英寸，上面拴著繩子，運動員像今天的鐵餅運動一樣將它儘量遠的擲出。這種運動很受歡迎，不過跟隨希臘大軍出征的camp followers（營妓，也可能只是隨軍的平民）不能隨身攜帶這種鐵餅，所以就用馬蹄鐵代替。後來逐漸演變成向柱子、棍子上投擲。雖然不能確定演變的具體原因，不過可以肯定的是它跟現在依然流行的套環遊戲（Quoits）很有淵源。
1869年英國首先為這種遊戲制定了規則，當時的規則規定投擲距離是19碼。這種遊戲十分流行，特別是軍隊中，士兵們回鄉後依然和朋友們進行這種遊戲，據說今天的NHPA（National Horseshoe Pitchers Association of America）就是那時候建立的。後來規則不斷修改，並在1910年舉行了第一次世界性的比賽，今天的比賽規則也在此後不斷成型。
比賽用的馬蹄鐵，實際上只是具有馬蹄鐵形狀的U型鐵環，比真正的馬蹄鐵大。
玩法規則
擲馬蹄鐵在不同地區有不同的規則體系，比較流行的是NHPA的規則，包括了六種不同的級別（按照年齡和性別而不同）。遊戲包括U型的馬蹄鐵和兩根柱子，兩名選手（或兩隊）在距離柱子40英尺（12.9米）外輪流投擲，用投硬幣的方式決定先後，兩名選手分別向對方的柱子上投擲兩隻馬蹄鐵。第二輪交換順序。
比賽有兩種方式來得分，一種是投擲出“ringers”—馬蹄鐵完全套在柱子上；另一種是儘量靠近對方的柱子，在距離柱子6英寸以內最近的馬蹄鐵得一分。如果兩隻馬蹄鐵都比對手的近，得2分。一個ringer得2分，一個ringer和一個closer則都計分，得4分，兩個ringers得6分。如果兩個選手都投出ringers則兩個ringers都不計分，但是計入選手的統計得分，稱為“dead”。此外還有一種“leaner”，顧名思義就是馬蹄鐵斜靠在柱子上，在專業比賽中計1分，業餘比賽中計2分。
最先贏得21分的選手獲得本局勝利。
NHPA對不同級別的規則有具體規定，可以參看NHPA的官方網頁：
流行
擲馬蹄鐵在西方國家非常流行，如上所述，有專門的運動協會和國際性比賽，也有專業的運動員和比賽。在網路上可以輕鬆的找到各種比賽教程。很多西方人的院子中都有自行設定的擲馬蹄鐵場地。
