描寫語言學派

描寫語言學派是結構主義語言學派別之一。20世紀30年代形成於美國，故亦稱“美國結構主義”。與“布拉格學派”、“哥本哈根學派”並稱為結構主義的三大派別。主要代表有博厄斯、布龍菲爾德、薩丕爾等。該派的研究方法與其他結構主義語言學派不同，強調客觀地描寫語言，追求全面而精密地描寫語言因素的分布情況，從而揭示語言因素的關係。以言語對話作為主要研究材料，在分析時，著重於詞素、詞素的分布情況、詞素聯繫次序或使用序素（語法的最小單位），並提出“詞素學”與“序素學”。

這種方法決定不僅詞素有意義，而且詞素跟隨次序也有意義，即結構意義，是序素學所研究的問題。以布龍菲爾德的《語言論》為代表的該派觀點與索緒爾有相同之點，如主張區分語言的同時系統與歷時系統，排除從心理學研究語言，主張從形式人手，謹慎對待意義等。因此，學術界以為它是結構主義語言學三大派別之一。但描寫語言學派與索緒爾沒有繼承關係，因而有的研究者認為它們是獨立發展起來的兩種不同的結構主義語言學學派，並把描寫語言學派稱為“分布學派”或“描寫學派”。但在哲學上，它們都是結構主義思想影響下的產物。