定義
發動機排放污染物的濃度是隨發動機的工況(負荷與轉速)變化的，各種排氣污染物（CO、HC等）的排放量隨發動機運轉工況參數如轉速n、平均有效壓力Pme等的變化規律，稱為發動機的排放特性。
排放物構成
內燃機在燃燒過程中產生的排放物為：二氧化碳（CO）、水（HO）、一氧化碳（CO）、碳氫化合物（HC）、氮氧化合物（NOx)、硫氧化物（SOx)、鉛化合物和微粒等。
研究意義
在環保法規日益嚴格的今天，對發動機的排放要求越來越高，掌握了發動機的排放特性，對於我們按照低排放要求正確使用發動機有著重要的指導意義。根據發動機的排放特性，可以找出其運轉時排放最嚴重的工況區，從而為低排放改造指出方向，以適應環保法規的要求。
排放物的檢測
尾氣分析儀尾氣分析儀，可以檢測HC、CO和CO、NO和NOx等排放濃度。
分類
發動機瞬態排放特性
發動機的轉矩和角速度隨時間迅速變化的工況，稱為發動機的瞬態工況。汽車的冷態及熱態起動、加速、行駛時負載突然增加的工況，都是典型的瞬態工況，在這種工況下，其轉速和負荷不斷的變化，發動機各部件的溫度以及工作循環參數也在不斷的變化，此時發動機的排放特性為發動機的瞬態排放特性。
發動機穩態排放特性：
由於影響汽油機排放的因素甚多，因此各種發動機排放特性有很大差異。儘管如此，其有害排放物的排放量隨負荷及轉速的變化而變化的趨勢則是一致的，為了使車用發動機排放的有害污染物較少，應儘量使其在相應負荷下運行。
