簡介
拿破崙創造了許多以少勝多的經典戰例，但入侵俄國讓他大敗而歸。
詳細介紹
1812年，充滿傳奇色彩的拿破崙兵敗俄羅斯，自此他苦心經營的法蘭西大帝國分崩離析，最後自己也在聖赫倫那島的流放生活中抑鬱而亡。世人往往將其失敗歸結為戰線拖得太長、後勤供應不上。但加拿大一位化學家近日在著作中提出新解，小小的紐扣是導致拿破崙60萬大軍覆沒的罪魁禍首。
拿破崙是一位傳奇人物，在世界各地都擁有一大批崇拜者。“這世界上沒有比他更偉大的人了，”英國前首相邱吉爾曾經這樣評價拿破崙。這位軍事天才一生之中都在征戰，曾多次創造以少勝多的著名戰例，至今仍被各國軍校奉為經典教例。然而，1812年的一場失敗卻改變了他的命運，從此法蘭西第一帝國一蹶不振逐漸走向衰亡。
據美國探索頻道報導，加拿大卡普蘭諾學院科學藝術系系主任、著名化學家潘尼・萊克托在其新著《拿破崙的紐扣：改變世界歷史的17個分子》中披露，變成粉末的紐扣很可能在拿破崙那場慘敗中發揮著重要作用。
1812年5月9日，在歐洲大陸上取得了一系列輝煌勝利的拿破崙離開巴黎，率領浩浩蕩蕩的60萬大軍遠征俄羅斯。法軍憑藉先進的戰法、猛烈的炮火長驅直入，在短短的幾個月內直搗莫斯科城。然而，當法國人入城之後，市中心燃起了熊熊大火，莫斯科城的四分之三被燒毀，6000多幢房屋化為灰燼。俄國沙皇亞歷山大採取了堅壁清野的措施，使遠離本土的法軍陷入糧荒之中，即使在莫斯科，也找不到乾草和燕麥，大批軍馬死亡，許多大炮因無馬匹馱運不得不毀棄。幾周后，寒冷的空氣給拿破崙大軍帶來了致命的詛咒。在饑寒交迫下，1812年冬天，拿破崙大軍被迫從莫斯科撤退，沿途60萬士兵被活活凍死，到12月初，60萬拿破崙大軍只剩下了不到1萬人。
據該書披露，拿破崙征俄大軍的制服上，採用的都是錫制紐扣，而在寒冷的氣候中，錫制紐扣會發生化學變化成為粉末。由於衣服上沒有了紐扣，數十萬拿破崙大軍在寒風暴雪中形同敞胸露懷，許多人被活活凍死，還有一些人得病而死。潘尼在新書中援引了一些同時代俄國人的目擊記錄，譬如一名來自波里索夫的俄國人描述拿破崙軍隊撤退時的記載道：“那些男人就如同是一群魔鬼，他們裹著女人的斗篷、奇怪的地毯碎片或者燒滿小洞的大衣。”潘尼道：“毫無疑問，1812冬天的寒冷溫度是造成拿破崙征俄大軍崩潰的主要因素，而錫在低溫度下可變的特性，正是拿破崙士兵被迫披上這些古怪衣服的真正原因。”
據介紹，錫是一種堅硬的金屬，然而它有3種同素異形體，即白錫、脆錫和灰錫。通常錫是一種銀白色金屬，在13.2 攝氏度以上，它更加堅硬和穩定；然而白錫在氣溫下降到13.2攝氏度以下時，體積驟然膨脹，原子之間的空間加大，於是變成了另一種結晶形態的灰錫。這一改變是很難用肉眼注意到的，因此即使在極低的溫度下， 人們也不會立即發現這一改變。首先，錫金屬上會出現一些粉狀小點，然後會出現一些小孔，最後錫金屬的邊緣會分崩離析。如果溫度急劇下降到零下33攝氏度時，就會產生“錫瘟”，晶體錫會變成粉末錫。現在科學家已經找到了一種預防“錫瘟”的“注射劑”，其中一種就是鉍。鉍原子中有多餘的電子可供錫的結晶重新排列，使錫的狀態穩定，所以消除了“錫瘟”。
錫制物品曾在歷史上屢造事端
1867年的冬天，俄國彼得堡十分寒冷，達零下38攝氏度。這一年冬天俄國彼得堡海軍倉庫里發生了一件怪事：堆在倉庫內的大批錫磚，一夜之間突然不翼而飛，留下來的卻是一堆堆像泥土一樣的灰色粉末。同一年的冬天，從倉庫里取出軍大衣發給俄國士兵穿時，發現紐扣都不見了，再仔細看看，原來紐扣處也有著一些灰色粉末。
無獨有偶，幾十年過去了，在1912年，英國探險家斯科特率領一支探險隊帶了大量給養，包括液體燃料去南極探險，一去就杳無音信。後來發現他們都凍死在南極。帶了那么多的燃料為什麼還無濟於事呢？原來，斯科特一行在返回的路上發現，他們的第一個儲藏庫里的煤油已經不翼而飛。沒有煤油就無法取暖，也無法熱點東西吃。好不容易克服千難萬險，又找到了另一個儲藏庫，可是那兒的煤油桶同樣是空空的，鐵桶同樣有裂縫，顯然煤油都是由於鐵桶漏了而流失掉的。後來科學家們經過反覆研究終於發現了其中的奧妙，原來盛煤油的鐵桶是用錫焊的，當錫變成粉末時，煤油就順著縫隙流出來了。
