拔罐簡史先秦時期
拔罐療法，古代典籍中亦稱之為角法。這是因為我國遠古時代醫家，是套用動物的角作為吸拔工具的。在一九七三年湖南長沙馬王堆漢墓出土的帛書《五十二病方》中，就已經有關於角法治病的記述：“牡痔居竅旁，大者如棗，小者如核者，方以小角角之，如孰(熟)二斗米頃，而張角”。其中“以小角角之”，即指用小獸角吸拔。據醫史文獻方面的專家考證，《五十二病方》是我國現存最古的醫書，大約成書於春秋戰國時期，這就表明我國醫家至少在公元前六～二世紀，已經採用拔罐這一治療方法。
晉隋唐時期
東晉人葛洪，在其所撰的《肘後備急方》中。提到用角法治療脫腫；所用的角為牛角。鑒於當時此法盛行，套用不當易造成事故。所以葛洪特別告誡要慎重地選擇適應症候，書中強調：“癰疽、瘤、石癰、結筋、瘰癧、皆不可就針角。針角者，少有不及禍者也”(《肘後備急方·卷中》)。這顯然是有道理，即使以今天的目光來看，所列的多數病症，也確實不是拔罐的適應症。
到了隋唐時期，拔罐的工具有了突破性的改進，開始用經過削制加工的竹罐來代替獸角。竹罐取材廣泛，價廉易得，大大有助於這一療法的變及和推廣；同時竹罐質地輕巧，吸拔力強，也在一定程度上，提高了治療的效果。在隋唐的醫籍中，記載這方面內容較多的是王燾的《外台秘要》。如《外台秘要·卷四十》中就有關於用竹罐吸拔的詳細描述：“遂依角法，以意用竹做作小角，留一節長三、四寸，孔經四、五分。若指上，可取細竹作之。才冷搭得螯處，指用大角角之，氣漏不嗍，故角不厭大，大即朔急差。速作五、四枚，鐺內熟煮，取之角螫處，冷即換。”指出應據不同的部位，取用不同大小的竹罐。而當時所用的吸拔方法，即為當今還在沿用的煮罐法，或稱煮拔筒法。值得指出的是，《外台秘要》對這一方法在多處加以具體的介紹，在第十三卷中提到，先在拔罐的部位上，“以墨點上記之。取三指大青竹筒，長寸半，一頭留節，無節頭削令薄似劍。煮此筒數沸，及熱出筒，籠墨點處按之”。吸拔工具和吸拔方法和改進，對後世產生了重要的影響。
宋金元時期
如果說，在隋唐時代還是獸角和竹罐交替使用的話，那么，到了宋金元時代，則竹罐已完全代替了獸角。拔罐療法的名稱，亦由“吸筒法”替換了“角法”。在操作上，則進一步由單純用水煮的煮拔筒法發展為藥筒法。亦即先將竹罐在按一定處方配製的藥物中煮過備用，需要時，再將此罐置於沸水中煮後，乘熱拔在穴位上，以發揮吸拔和藥物外治的雙重作用。元代醫家薩謙齋所撰的《瑞竹堂經驗方》中曾明確地加以記述：“吸筒，以慈竹為之削去青。
五倍子(多用)，白礬(少用些子)
右二味和筒煮了收起。用時，再於沸湯煮令熱，以筋箕(箝)筒，乘熱安於患處。”
明代時期
拔罐法已經成為中醫外科中重要的外治法之一。當時一些主要外科著作幾乎都列有此法。主要用於吸拔膿血，治療癰腫。在吸拔方法上，較之前代，又有所改進。用得較多的是將竹罐直接在多味中藥煎熬後的汁液中，煮沸直接吸拔。所以，竹罐又被稱之為藥筒。明代外科大家陳實功，對此曾作過詳盡的記載：煮拔筒方：“羌活、獨活、紫蘇、艾葉、鮮菖蒲、甘草、白芷各五錢，連須蔥二兩。預用徑一寸二、三分新鮮嫩竹一段，長七寸，一頭留節，用力划去外青，留內白一半，約厚一分許，靠節鑽一小孔，以柵木條塞緊。將前藥放入筒內，筒口用蔥塞之。將筒橫放鍋內以物壓，勿得浮起。用清水十大碗筒煮數滾，約內藥濃熟為度候用。再用披針於瘡頂上一寸內品字放開三孔，深入淺寸，約筒圈內，將藥筒連湯用大磁缽盛貯患者榻前，將筒藥倒出，急用筒口乘熱對瘡合上，以手捺緊其筒，自然吸住。約待片時，藥筒已溫，拔去塞孔木條，其筒自脫。”(《外科正宗·癰疽門》)。這種煮拔藥筒的方法，在明清的一些重要外科著作如《外科大成》等以及《醫宗金鑒》，都有詳略不等的載述，表明此法當時十分流行。
除了煮拔筒法，也套用一些更為簡便的拔罐法，如明·申斗垣的《外科啟玄》就載有竹筒拔膿法：“瘡膿已潰已破，因膿塞阻之不通……如此當用竹筒吸法，自吸其膿，乃泄其毒也”。
清代時期
至清代，拔罐法獲得了更大的發展。首先是拔罐工具的又一次革新。竹罐儘管價廉易得，但吸力較差，且久置乾燥後，易產生燥裂漏氣。為補此不足，清代出現了陶土燒製成的陶罐，並正式提出了沿用至今的“火罐”一詞。對此，清·趙學敏的《本草綱目拾遺》一書敘述頗詳：“火罐：江右及閩中皆有之，系窯戶燒售，小如人大指，腹大兩頭微狹，使促口以受火氣，凡患一切風寒，皆用此罐。”表明陶罐已作為商品買賣，廣為流行了。
其次拔罐方法，有較大進步，“以小紙燒見焰，投入罐中，即將罐合於患處。如頭痛則合在太陽、腦戶或顛頂，腹痛合在臍上。罐得火氣舍於內，即卒不可脫，須得其自落，肉上起紅暈，罐中有氣水出。”此類拔罐法即目前仍頗為常用的投火法。同時，一改以往以病灶區作為拔罐部位，採用吸拔穴位來提高治療效果。
同時，拔罐療法的治療範圍也突破了歷代以吸拔膿血瘡毒為主的界限，開始套用於多種病症，恰如《本草綱目拾遺》所云：“拔罐可治風寒頭痛及眩暈、風痹、腹痛等症”，可使“風寒盡出，不必服藥”。
另外，清·《醫宗金鑒·刺灸心法要訣》中還提到一種治療瘋狗咬傷的特殊拔罐之法，即在咬傷處，“急用大嘴砂酒壺一個，內盛於熱酒，燙極熱，去酒以酒壺嘴向咬處，如拔火罐樣，吸盡惡血為度，擊破自落”。
綜上所述，拔罐療法在我國已有二千餘年的歷史，並形成一種獨特的特殊的治病方法。但是，應該指出的是，其發展過程是十分緩慢，它長期以來，主要是用以治療癰種瘡毒，清代雖有所拓展，而從總的情況，仍宥於瘡瘍外科的外治法之中。因此，本來屬於刺灸法之一的拔罐法，在我國古代大量針灸著作中卻十分鮮見。尤其是清末之後，隨著針灸醫學本身的衰落，拔罐法也流落於民間，其發展更趨於停滯。
現代時期
拔罐療法真正越出中醫外科外治法的界限，取得突破性進展，並成為針灸醫學中的一個重要療法，則是最近數十年的事。其現代的發展，主要表現在下以幾個方面。
一、各種變革之法紛呈：
縱觀歷代拔罐用具，雖經數千年，亦僅只獸角、竹罐和陶罐、金屬罐四種，其中獸角早在唐宋就已逐漸淘汰，金屬罐，因其價格貴，又有傳熱快，易燙傷的缺陷，實際上並未在臨床上推廣。現代，除了繼承傳統的拔罐用具外，已創製出很多新的器具，諸如玻璃罐、橡皮罐、塑膠罐及穴位吸引器等。特別是玻璃罐及塑膠罐，套用最廣，似有取代傳統工具之勢。
在拔罐操作方法上，更為古人所望塵莫及。如以吸拔的排氣法分，有利用火力排去空氣的火罐法，包括閃火法、投火法、架火法、滴酒法等等；有利用煮水排去空氣的水罐法；有利用注射器或其他方法抽去空氣的抽氣罐法。如以吸拔的形式分，又有單罐、排罐、閃罐、走罐之別。另外，近年來，拔罐與其他穴位刺激法結合運用日趨增加，其中不少已成有機整體，如用中草藥煎煮竹罐後吸拔，或在罐內預行貯盛藥液吸拔的藥罐；在針刺過的部位或留針處拔罐的針罐；用三棱針或皮膚針等刺破體表細小血管之後拔罐的刺絡拔罐，等等。
通過以上這些方法上的改進和發展，有助於簡化操作方法，提高吸拔質量，適應不同需要，擴大治療病種，增進防治效果。
二、適應病症迅速增加：
如前所述，古代套用拔罐法治療的病症十分局限。近幾十年來，拔罐療法已經普遍套用於內、外、婦、兒、五官各科病症。據我們對1950年至1990年四十年間大陸公開出版的醫學雜誌統計，發表有關拔罐療法的臨床報導，就有二百餘篇之多。所涉及的病症達五十二種。其中既有急性病症，諸如急性闌尾炎、膽絞痛、急性扁桃體炎、急性腰扭傷、帶狀皰疹等，也用於治療某些為現代西醫所束手的疑難病症，如牛皮癬、紅斑性肢痛症、遺尿等。對其中不少病症取得了頗為獨特的效果。
為了客觀驗證拔罐療法治療效果的可靠性，大多數拔罐適應症都積累了較大的樣本，以表明其的可重複性。如神闕穴拔罐治療急性蕁麻疹，近幾年就有多家報導，總共例數達數百例之多，平均有效率超過90%。有的學者，還從臨床研究的角度出發，選擇有關實驗指標，進行對照觀察，以證實其療效的可靠性。如支氣管哮喘，針刺拔罐治療前後肺功能各項測定指標均有明顯差異(P＜0.01～P＜0.001)，與空白對照組比較，差異亦極為顯著(P＜0.001)。這些都顯示拔罐療法的科學價值。
三、綜合治療日益重視：
綜合治療是拔罐療法近年來臨床套用的一個重要傾向。所謂綜合治療，是指拔罐與其他一種或幾種穴位刺激療法(有時也可包括中、西藥物)結合治療。這是由於針灸治療疾病譜的變化、疾病難治程度提高所使然。拔罐與其他穴位刺激療法的結合，有以下幾種情況：一為在不同穴位或部位施治：如中風偏癱，在頭部穴位施頭皮針，在患肢上拔罐。它可以以拔罐為主，也可以以其他療法為主；可以與一種穴位刺激療法結合，也可以與多種方法結合。二為在同一穴位施治：此法用得較多，如針罐法、刺絡拔罐法即是。綜合治療有助於拔罐療法提高和發展，以適應現代病防治的需要，但是，如何更好地進行有機的最佳化組合，使與各種療法結合獲得最大程度的互補效果，尚有待進一步探索。
四、機理研究初見成效：
拔罐為什麼能起到防治疾病的作用，長期以來都是套用傳統的中醫理論，主要是臟腑經絡學說進行解釋的。近些年來，人們開始採用現代科學主要是現代西醫學的方法探索拔罐的機理，雖然工作做得還不多，但已取得了一些可喜的結果。
有的學者發現，拔罐所產生的局部吸力，可造成所吸拔部分的淺層組織發生被動性充血，有助於改善機體組織間的營養狀況，調整血液循環，促進新陳代謝。同時，拔罐的局部刺激還可通過外周神經系統反射到大腦皮層，使其興奮性增強，從而有助於病症的康復。
另有針灸工作者認為，拔罐療法有自溶血治療作用。由於罐內形成負壓，可使局部毛細血管破裂，皮內出血，隨即產生一種類組織胺的物質，隨體液進入體循環，調整全身功能，增強機體抵抗能力。
最近，通過對實驗動物模型(大白兔)臀部以藥罐拔治試驗發現，加負壓組的動物131碘的吸收率明顯地高於未加負壓組。表明，藥物一方面可借負壓使毛孔、汗腺等開放，藥液的滲透可循穴位、經絡而彌散，另一方可通過負壓所致的局部瘀血，加強引邪出的作用。從而達到新的生理平衡。這在一定程度上解釋了貯藥罐的作用原理。總之，拔罐療法無論在工具改革、臨床治療乃至機理研究在現代都取得了前所未有的成績。但是也毋庸諱言，與刺法、灸法以及其他一些重要的穴位刺激法相比，拔罐療法的研究，特別是較高層次研究，仍是薄弱的一環。希望海內外針灸工作者能夠對此引起更大的重視，使這一獨特的療法放射更為璀燦的光彩。
參考資料：http://www.zhzyw.org/zyts/zybg/Index.html
