海拔三千六百多米的羅布林卡被稱為“西藏人造園林中規模最大、風景最佳、古蹟最多的園林。”而其中的動物園幾乎
和羅布林卡的歷史一樣悠久,是世界上海拔最高的動物園,也是歷史最悠久的動物園之一。現展出雪豹、獅、虎、黑熊、猞猁、藏獒、雙峰駝、孔雀等三十多種共二百三十多隻動物。 拉薩動物園原是羅布林卡中的一個飼養場,始建於七世達賴喇嘛執政七年(1768年),距今有兩百四十多年歷史。當時飼養場占地只有二百多平方米,飼養的動物多以鳥類為主,兼養了少許鹿、熊、虎和大象,那些動物都是歷代達賴喇嘛的私人寵物。
一九八四年,西藏自治區政府同意將原來設於“湖心宮”的飼養場搬到了現在的位置——羅布林卡的東北角,面積擴大到二萬二千平方米。動物品種和數量都有所增加。現已成為西藏高原生物研究所珍稀野生動物研究與保護基地。
當地的藏族人也發自內心地喜歡動物,他們經常會為動物們帶來氂牛肉和香蕉、蘋果。