涵義
“投隙抵時”義為抓住時機，及時行動。隙，指時機。抵，至，到達。此為趕上。
原文
魯施氏有二子，其一好學，其一好兵①。好學者以術乾齊侯，齊侯納之，為諸公子之傅②。好兵者之楚，以法乾楚王，王悅之，以為軍正③。祿富其家，爵榮其親④。
施氏之鄰人孟氏，同有二子，所業亦同，而窘於貧。羨施氏之有，因從請進趨之方⑤。二子以實告孟氏。孟氏之一子之秦，以術乾秦王。秦王曰：“當今諸侯力爭，所務兵食而已⑥。若用仁義治吾國，是滅亡之道。”遂宮而放之⑦。其一子之衛，以法乾衛侯。衛侯曰： “吾弱國也，而攝⑧乎大國之間。大國吾事之，小國吾撫之，是求安之道。若賴兵權⑨，滅亡可待矣。若全而歸之，適於他國，為吾之患不輕矣⑩。”遂刖之而還諸魯⑪。
既反，孟氏之父子叩胸而讓施氏⑫。施氏曰：“凡得時者昌，失時者亡。子道與吾同，而功與吾異，失時者也，非行之謬也。且天下理無常是，事無常非⑬。先日所用，今或棄之；今之所棄，後或用之。此用與不用，非定是非也。投隙抵時，應事無方，屬乎智⑭。智苟不足，使君博如孔丘，術如呂尚，焉往而不窮哉⑮?”孟氏父子舍然無慍容⑯，曰：“吾知之矣，子勿重言!”
注釋
①學，指文治之道，據下文為仁義。兵，兵法，軍事。
②乾：求見。諸公子：諸侯嫡長子以外的兒子。
傅：教師，老師。特指帝王及諸侯之子的老師。
③法，兵法。 軍正：軍中執法官。
④富：使動用法，使……富裕。 榮：使動用法，使……榮耀。
⑤有，富有。 請：請求。 進趨之方：求取功名的方法。
⑥力爭，依靠武力爭鬥。務：致力，追求。 兵食：練兵和聚糧。
⑦宮：名詞活用為動詞，處以宮刑。 放：放逐。
⑧攝：夾。《漢書·五行志》：“鄭以小國攝乎晉楚之間。”
⑦兵權：用兵的權謀。權，權謀，權略。
⑩全：使動用法，使……完好/保全。
⑪刖：古代斷足酷刑。 諸：即“之於”。
⑫既：已經，可譯作“……後”。 反：同”返“，返回。 叩：捶，擊。
讓：責備，責問。
⑬是，正確。常，固定不變的。
⑭投隙抵時：只抓住機會，行動及時。隙，時機。抵，至，到達。此為趕上。
應事無方：做事沒有固定不變的方法。
屬乎智：取決於才智。屬，依靠，取決。
⑮苟，假如。使，即使。呂尚，即姜尚，姜子牙。
⑯舍，通“釋”。舍然，即釋然。《列子·天瑞》：“其人舍然大喜。”
慍，怒，生氣。
譯文
魯國的施氏有兩個兒子，其中一個愛好學術，另一個愛兵法。愛學術的兒子用文學之道去求得齊侯任用，齊侯接納了他，讓他做諸位公子的老師。愛好兵法的兒子到了楚國，用以武強國的方法向楚王求職，楚王非常喜歡他，讓他擔任軍正之職，他們的俸祿讓他們家裡發了財，他們的爵位使親族顯耀。
施氏的鄰居孟氏，同樣有兩個兒子，他們所學的也和施氏的兒子相同，但卻被貧困的生活弄得非常窘迫，對施家的富有很羨慕，因此便跟隨施氏請教升官發財的竅門。施氏的兩個兒子把實情告訴了孟氏。孟氏的兒子便一個跑到秦國去，以學術去向秦王尋求官職，秦王說：“如今各諸侯國靠武力爭霸，他們所努力從事的是練兵和聚糧罷了。如果用仁義道德來治理我們的國家，這是亡國之道。”結果將他處以宮刑，驅逐出境。孟氏的另一個兒子跑到衛國，用兵法來求得衛侯任用，衛侯說：“我的國家是個弱小的國家，而又夾在大國中間。對於大國，我們只有侍奉它，小國家我們則安撫它，這才是求得平安的策略。如果依靠用兵的權謀，滅亡的日子也就不遠了。如果讓你好好地回去，你跑到別的國家去，對我的後患可不小。”於是將孟氏的這個兒子砍了腳再送回魯國。
孟氏的兩個兒子回來後，孟氏父子都跑到施氏家裡捶著胸來責罵施氏。
施氏說：“凡事抓住了時機便會發達，錯過機會便會招致滅亡。你們的學業和我們相同，但結果大不一樣，這是因為你們運用不合時宜，不是你們的行為有什麼錯誤。況且天下的事理沒有總是這樣的，也沒有總不是這樣的。以前採用的東西，現在有的已經拋棄了；現在丟棄的東西，後世可能又會加以使用。這種用與不用，是沒有一定的。抓住時機，見機行事，靈活地處理問題，才算聰明。如果你智力不夠，即使像孔丘那樣淵博，象呂尚那樣富有謀術，又怎么能不處處碰壁呢?”
孟氏父子聽了，心情開朗，消除了怒氣，說：“我們懂了，你不必再講了。”
