界定
手機作為一種高科技產品，在一部機型推放市場之前，需要經過預研企劃、研發設計、全面測試、對外發布、代工工廠批量生產、全程品質監控、物流運作以及媒體宣傳評測等諸多環節。一部成熟的手機在順利上市、鋪貨之前，可能需要做多次各個方面的修改和完善，比如ID方面、結構方面、軟硬體方面等等。在這一整個改善的全過程中，廠家做出的一些成品、半成品的機型，都可以統稱為“工程機”。相對於後來正式上市銷售的手機，工程機都是“NOT for sale”的。
產生具體方式
研發階段
手機的研發分為ID設計（即工業設計）、結構設計、硬體設計、軟體設計、項目管理、資源開發與評估、品質與生產監控等幾大分工。往往這個團隊在設計一款機型時，收集各方材料、各抒己見、彼此妥協達成共識後，形成一個初步的手機概念，並付諸行動。在統一的理念上，做出最初步的一部手機，然後集體評估。這就是第一部工程機！
手機擺在眼前，ID設計說其實手機前殼做成金屬拉絲結構會更好，結構設計說應該可以再做的更薄一些，硬體說你搞得太薄了電池待機都不行了，生產監控說你們這樣設計對於後期代工廠工人的手機組裝帶了很大的困難，資源開發說這個屏是用的日立屏，成本太高了，若換成台*灣的屏會更便宜點。項目管理收集各方意見後決定，“改”！於是，又開始了“第二部”工程機的製作……經過一次或幾次的修改，最終“第X部”工程機擺在眼前，大家都點兒頭了，嗯，就要的這個意思。項目總監一拍大腿，好，先做上300部，我們這個團隊每人一部，然後公司老總拿幾部，大家都試用一下，看看有什麼問題，收集一下用戶體驗和反饋。另外，手機做出這么多，剩下全部拿去做試驗！
檢測與測試階段
一部手機上市，需要經過各種檢測，總體上分為功能測試和可靠性測試。功能測試，是指手機擁有的各種必備功能和附加功能是否正常工作的檢測。可靠性測試，是指手機的各項功能或各個組件能否牢靠的工作，並能在用戶正常的使用期內不出現功能的失效。
具體的功能測試內容有：手機能否在插入有電量電池及有效SIM卡後正常開機；手機可否正常充電及接打電話；手機的電池在標準網路環境下能否達到足夠的待機時間；手機的LCD螢幕及背光燈、馬達振子、聽筒、受話器、按鍵與側鍵、攝像頭、揚聲器、按鍵燈、數據線接口、耳機及充電接口等是否工作正常；手機的多媒體功能和選單是否運作正常；手機的GPRS是否能夠連線模擬基站並產生上行及下行數據流量；手機的藍牙及紅外等無線傳輸是否正常；手機的GPS模組在標準外部環境下能否在標準限制時間內搜尋到衛星及實現誤差定位；等等。
具體的可靠性測試內容有：手機的按鍵壽命是否能夠達到標準力度下的標準次數；手機的觸摸板能否在標準力度、標準速度、標準頂端手寫筆頭大小的情況下，達到要求的劃寫或點擊壽命；手機的翻蓋或滑蓋能否保證標準測試次數後不出現排線功能失效；手機在標準高度、標準硬度的地板上做六個面及傾斜的自由落體跌落，是否出現螢幕碎裂、外殼破裂、主機板掉電及功能損傷；銷往熱帶、比如非洲南美地區的手機能否在攝氏45度的條件下依然正常使用；銷往寒冷地區比如北歐及俄羅斯市場的手機能否保證在零下20度亦能正常工作；手機的空氣靜電能否達到國家標準；手機的外殼及按鍵能否在實驗室標準條件測試下，不出現掉漆和磨損；手機鋰電池在連續充放電300次後，再次充滿電能否保持最初激活前電量的50%；模擬用戶在不慎情況下，將手機數據線接口的導體位短路，手機是否出現不可修復的損傷；等等。
應該說，手機的各項測試是十分繁複的。在一項又一項的測試中，大批的試驗機進入，有的可以Pass，有的則Fail！比如，一批進入高溫50攝氏度的試驗3個小時後的手機，拿出來後功能都很正常，試驗Pass。但這批做過試驗的手機,已經不再是新機，絕對不可以再上市銷售。這就又是一批試驗中產生的“工程機”。同樣，靜電試驗室也在產生工程機；在按鍵測試房被做過五萬次按鍵測試的又成為新一批工程機；等等,
如果它是一部三防手機，拜託，人家還要做更多、更嚴格的測試，不管手機是死、是活、還是半死不活，那終究還會誕生出一批工程機……
變更切換供應商
葡萄公司的N1000手機剛剛上市，銷量非常好。老總一邊喝茶一邊審查市場報告，突然發現電池的代工廠商只有四牛一家，立刻發飈起來！他氣沖沖的打電話給採購總監：“媽的，勞資的N1000要在九個月內全球銷量超過5000萬部，一個四牛怎能給我足夠供貨。快給勞資打電話通知索土、飛毛腳和塔塔迪，全都給我做電池。什麼？怕有質量問題？讓這三家每家先給我做1000塊，送到研發部測試待機時間，跟同四牛的容量和續航能力就行了！”
鴨梨公司的T99手機剛上市兩個月，就被爆出外殼嚴重掉漆。研發老總被銷售總監在老闆面前告狀！老闆先把研發老總的獎金砍掉一半、薪水降低30%後，然後惡狠狠的打電話給箱子外殼公司行銷總監：“麻勒格壁得，重新給我做一批手機外殼，保證杜絕掉漆事件。我會通知我公司研發部門嚴格測試！再有問題，下給你的訂單全部取消！一切損失由你賠償！”
芒果公司的A999手機上市半年多了，市場反應很不錯。這天，東部最大的代理商打來電話給芒果老總：“老哥啊，A999上了半年多了，你出貨給我的手機還是1500塊，剛上市我賣3500塊還行，現在半年我降價到2800了，賺不到錢啦！賣場那么大，租金那么高，中央空調那么費電，地主家也沒餘糧了！行行好吧，您的手機出廠價給咱降到1000塊吧……你丫降不降！？不降你丫的A999下個月全部下櫃，勞資不給你賣了！”芒果公司的老闆一聽這個，立刻軟了：“好好，兄弟兄弟，要不這么著，從下月開始出廠價給你1200，後面第四個月開始出廠價給你900！咳咳，再低了，我就沒利潤了，A999就考慮停產啦……”掛上代理商的電話，芒果老總馬上致電給採購部，給我查查看看有沒有更便宜的物料。採購總監忙不迭的轉告：“老大，A999上有一款矮通公司的3G射頻晶片，賣太貴了！如果換成五月亮公司的晶片，會便宜5個美金啊，不過五月亮的晶片只支持2G制式，但還好東部地區沒有3G網路，所以銷這個地區的A999可以用五月亮的替換矮通公司的！”於是使用五月亮晶片的手機又要進行新一輪的測試了。
以上，本人只是戲說一下這種產生工程機的情況，即因供貨、質量及成本考慮而變更供貨商、或變更物料時，對於一個負責任的大型手機品牌，新的物料編號也是要經過嚴格評估和測試的，這中間依然會產生諸多工程測試機。
不合格物料屯倉物料
在手機大批量生產和組裝，不排除一些供貨商的來料會有些許問題。一般供貨商和手機廠家會有協定，比如保證來料合格率為99.999%。但依舊會有0.001%的物料是不良的。比如外殼厚度超標，比如前面板有髒污磨損、比如按鍵有瑕疵，比如馬達不震，比如LCD螢幕不亮等等。上述有些問題如按鍵瑕疵等、但尚可以使用的物料，雖然從合格品中篩選出來，但肯定不能出貨。這些物料就會截流下來了。還有一些情況，A工廠最近要代工100000部N1000手機，所有物料都是一對一配套的。但生產中有一片的前殼是有磨損的，不能正常出貨。這就導致，與之配套的有OK的後殼、電池、螢幕、充電器等各一套是閒置的。這閒置的，也就成了屯倉物料。後來，葡萄公司公告說，N1000停產了！那么這些物料就永久屯倉了。那怎么辦呢！把它們全部砸爛嗎？？當然不！！組裝出一部手機來，姑且叫做“板機”。
去向
廠家歸檔：
作為一個曾經上市機型產品的收藏。一部工程機代表一個團隊合作的結晶,將會收藏在本公司的倉庫或者檔案館。尤其當這部手機是創下市場的奇蹟同時，更是這個公司引以自豪的歷史資本。
低價賣給員工：
幾百部工程機，總不能全都歸檔吧，物以稀為貴呢。
產品發布與展銷
手機上市鋪貨前，要對媒體、要向展銷會、要向核心代理商發布和提供樣機。於是，老闆讓大家拾掇拾掇那些作完溫度實驗、打完靜電的半死不活的手機，然後分門別類：“這幾部寄給印度洋手機網，讓他們的編輯出個評測和試用報告。這幾部送到銀河系展覽會，我後天就要過去主持新品發布。這幾部呢，快遞寄給天南、海北那幾個大賣場，讓他們作為試用機給消費者先提前體驗，馬上我們就出貨上市了！”
銷毀或報廢：
有些做完實驗後失敗的工程機死掉了，一些可用的配件被拆走，剩下一些無可利用的廢舊機殼、主機板、斷了的排線、破碎的液晶屏等。它們怎么辦呢？對！銷毀和報廢。來吧！把它們全部砸爛吧……
流入市場
有些商家只圖謀利，通過特殊渠道得到工程機，並以比較優惠的價格銷售給難以辨別的消費者，一定程度上損害了消費者的利益。很多工程機的產生，特別是板機。那么，在水貨市場上，就有了工程機的印記。
新機型在手機下線之前，都要出一些工程機，是做為測試用的。看一看版本和硬體是否符合標準等。具體使用範圍在公司內部是不允許流通的，因為其還屬於半成品。當前很多不法商販使工程機外泄在市場上，冒充正品銷售，消費者在購買時應當注意。
