基本資料
手提式核電站是由美國能源部下屬的愛達荷國家實驗室的科學家設計的一個手提箱大小的核電站，產生的功率可供給八個標準住宅的正常使用。由於其具有“可攜帶”的優越性以及耐久性，該小型核電站不僅可以在地球上使用，也可以在月球或者火星任務上使用。攜帶型核電站具有極為廣闊的套用前景，可以保證可靠且持續的電力供應。
研製發明
電腦模擬圖顯示太空人攜帶著手提箱式核電站的情景人類將在不久的將來重返月球，並且登上火星。飛往月球或者火星在宇航技術上或許並不是太大的問題，科學家認為人類要在其他行星或者月球上建立基地或者定居，關鍵的問題是電力。太空人在太空執行任務，都是使用太陽能電池板產生的能量，將光能轉化為電能，為各種設備供電。但是，太陽能在太空中並不一定是穩定可靠的能源補給，如果在軌道上的探測器，運行到行星背朝太陽的一面，就無法繼續吸收太陽能了，這時候就是使用儲備起來的電力。然而，如果在行星表面登入，遇到塵暴等現象，沙塵會覆蓋太陽能電池板，這樣效能就會下降。
2011年夏，美國能源部下屬的愛達荷國家實驗室科學家設計了該小型攜帶型核電站，外觀小巧，只有一個手提箱大小的核電站。首席研究員是詹姆斯沃納（JamesWerner）。
負責研發攜帶型核電站的研究小組，計畫在2012年製造出一個示範樣機，並進行各種測試。
工作原理
手提箱核電站使用的原理與大多數的核電站類似，也是通過裂變反應產生能量，而現今大多數的核電站功率都在數百或者數千兆瓦，這種攜帶型的核電站僅有40千瓦的功率。雖然它功率小，但是這個尺寸在太空中卻會發揮極大的作用。
安全性強
雖然手提箱核電站使用核裂變的方式產生能量，但它的安全性能極強，不會產生核泄漏等災難性事故。由於其是出於低功耗水平上運行，並不是發生堆體崩潰的問題，使用這種攜帶型反應堆不會對太空人構成威脅。如果有外力作用導致其受損，反應堆就會自動停堆。
套用領域
1、在未來的行星登入計畫中，可以攜帶這種手提式核電站進行供電，雖然功率不是非常大，但卻是恰到好處，可以靈活使用。
2、如果人類計畫登上小行星，可以將這個小型核電站放置在小型隕石坑或者洞穴中，一來可以保證留下的科學儀器正常工作，二來可藉助洞穴等的天然外星環境對核電站進行保護。
3、可以作為氧氣或者氫氣發生器的電力源，也可以作為一種充電設備，用來給未來的有人/無人月球車或者火星車充電。
4、該手提箱式的核電站也可以用於其他的運載火箭所執行的任務。如被發射到太空（國際空間站），測試在太空環境下的情況，未來也會將裝置套用到實際太空飛行任務中。
