概念
“車子外面是世界，車子裡面是自家”，旅遊和生活完全結合起來，行在路上，樂在其中。在美國、歐洲房車早已經是人們休閒旅遊甚至生活中的一部分，已經有40多年的歷史，將家安在輪子上體現的是一種個性化的生活方式。旅遊者不用被旅行社指揮得團團轉，在什麼地方吃飯、天黑前在哪安營紮寨，全憑自己的興趣所至。
房車又稱汽車上的家，英語簡稱為RV。房車內有舒適的臥室和清潔的衛生間、寬敞的客廳、整潔的廚房。還配有空調、彩電、VCD、冰櫃、微波爐、煤氣灶、沐浴器、雙人床及沙發可供4－6人住宿，還有多套供電系統，行駛和住宿時都能全天供應電力。在國外，有專門的旅行房車駐紮區域，配以天然氣、自來水、電等設施，房車一到指定停放區域，接上水、電、天然氣就可以像在家一樣方便。
房車歷史
追溯房車歷史，它的雛形在發明汽車前就有了，那就是吉普賽人的大篷車。一次世界大戰末，美國人把帳篷、床、廚房設備等加到了家用轎車上。1920年，一些人把木結構的簡易房加在T形底盤上，創意地選擇家居環境；房車宿營俱樂部開始於1920～1930年間，一些使用房車的勇敢者，在長途旅行時，考慮到在路邊事先鋪築好一塊地，在那裡可以用汽油爐加熱食物罐頭，洗冷水澡。二次世界大戰後，美國發達的公路系統使房車工業迅猛發展。到1950年，從小型的DIY式到豪華的30英尺長的型號，拖掛式房車成套的產品已經成熟。在1950～1960年間，許多房車製造商開始創業。隨著航空動力學在房車技術上的運用，大大增加了房車內部舒適性，一些新型的豪華房車使用的是渦輪柴油發動機加上豪華的家居用品。
國外房車旅遊現狀
旅行房車在美國、歐洲已經是人們休閒旅遊甚至生活中的一部分。美國一年生產房車30多萬輛，其中拖掛式居多。國外房車消費的主要目的是：旅行、打獵、釣魚等休閒活動。房車的使用人群是退休人群，因為他們有時間、積蓄和想放鬆的心理等。個人購買的多，美國的家庭房車擁有率大概是9%—10%，美國的個人購買在數量上要多於租賃。韓國曾經專門舉辦了國際露營大會，德國年產自行式房車12000輛，拖掛式20000多輛。歐洲的趨勢是年輕人開始買房車。在美國，每年新房車零售額90億美元。在最近的5年中，新車銷售140多萬輛，到2008年底，美國有房車820萬輛，而且這個數字還在增加，到2012年低，美國房車保有量達到了890萬輛。
我國房車旅遊發展的SWOT
我國房車旅遊發展的優勢
（1）房車旅遊更自由。房車不僅能提供自由化、個性化、知識化的旅遊，而且還能提供休閒、探險活動方式。
（2）房車旅遊更經濟。房車與其他旅行方式相比，對於一個四口之家，駕房車旅遊比駕駛轎車或乘飛機住酒店旅行更節省費用。此外，房車旅遊開發和度假別墅開發相比，可以節省土地資源，因為房車可以是度假旅遊者購買也可以是租用，對不同旅遊者而言，房車宿營地可重複使用。
（3）房車旅遊體驗性強。房車上備有炊事設施，旅遊者興致所到都可以下廚大顯身手，與家人朋友一起品嘗、用餐，其樂融融。也可以利用車上的電視、音響等豐富行車生活，打發途中的寂寞無聊。車停靠宿營地的話，還可以利用有條件的宿營地所開設的游泳場、燒烤場、釣魚場等多種休閒娛樂設施，增加旅遊的體驗和樂趣。
我國房車旅遊發展的劣勢
（1）房車旅遊成本高。目前，我國的旅遊房車都是改裝而成的，選用國內各型客車改裝而成的售價在30萬－70萬元之間，選用進口客車改裝的售價在100萬－180萬元之間，而且保養維護費用也很高。如果向房車租賃公司租借房車，每天也要付1200－1500元的租金，房車停靠在宿營地還要每天交大約300元錢，加上路費、橋費、油費，所花費用也比較高，顯然一般的工薪階層甚至是普通白領都是消費不起的。
（2）房車旅遊配套服務設施不健全。首先，缺乏相應的旅遊信息系統和配套服務。目前我國在交通、路況和氣象信息的及時發布、明確的路標指示、加油站的合理布局與標誌指示、汽車維修服務等方面，還存在許多有待改善的地方。其次，急救救援設施欠缺，缺乏安全保障。由於房車旅遊涉及車的安全、道路交通的安全、野外露營的安全，因此其安全防範問題更加複雜。房車旅遊者遇到異常天氣、突發疾病、交通事故等意外事件時往往難以得到及時救助。
我國房車旅遊發展的機遇
（1）適應國情，節約土地資源。從國情來看，我國人均耕地資源較少，而房車旅遊則使這一情況得以緩解。
（2）房車露營地建設工程推動我國房車旅遊的發展。房車旅遊離不開營地的支撐。為推動房車旅遊發展，我國於2003年加入了世界汽車露營總會，並開始著手規劃露營地建設，2003年9月國家體育總局專門成立了中國汽車運動聯合會露營分會，中國露營協會計畫圍繞北京經濟圈、長江三角洲經濟圈、珠江三角洲經濟圈、新絲綢之路精品線先期建設50－100個房車露營地，其中北京建5－10個，這一工程將大大推動我國房車旅遊的發展。
我國房車旅遊發展的威脅
（1）房車營地欠缺。房車旅遊的發展離不開營地的建設，而營地欠缺是制約當前我國房車旅遊發展的瓶頸問題。
（2）相關交通法規不完善。目前，我國有關房車旅遊的法律法規還不完善，交通管理部門對房車的界定、上牌、行駛、停靠等都沒有明確的規定，僅按照國家有關部門的規定對房車進行特殊處理，“限行”問題也存在，房車分為自行式和拖掛式兩種，拖掛式房車在我國的高速公路上只能走輔路，但在國外因為內部設施更完善，居住更舒適，拖掛式更受歡迎。
五、我國房車旅遊發展建議
政府和旅遊相關行業要大力支持房車旅遊的發展，為房車旅遊提供方便，努力拓展房車旅遊市場。進一步完善交通法規，解決我國房車出行和上路難的問題。房車租賃公司、旅行社、景區景點和經銷商要加強廣告促銷，政府也應積極倡導房車旅遊這種新興的旅遊休閒方式，更新旅遊者消費理念。同時，加快房車營地的開發建設，房車營地的選址應選擇在城市出入方便、環境好、各方面配套也比較好的地方，重視房車營地的等級和服務品牌，以滿足不同的消費群體。
房車旅遊作為一種時尚的旅遊方式越來越受到人們的青睞，前景十分廣闊。但由於種種制約因素，我國房車旅遊要步入發展快車道，還有賴於政府、房車製造商、房車旅遊中介商、房車露營地和房車旅遊者的共同努力，為房車旅遊的發展營造一個健康的環境。
