軍用明信片包括軍人使用明信片、戰地軍用明信片、戰地俘虜專用明信片等幾種。世界上最早的軍用明信片是北德意志聯邦1870年發行的,,這種明信片專供普法戰爭中普魯士軍人使用。有些軍用明信片視戰時需要,臨時用其他明信片加蓋有關軍用的文字而發行。如1904年日本的第一枚軍用明信片,是在公事明信片加蓋“軍事郵便”4字,專供日俄戰爭中在中國的日本軍人使用。
戰地俘虜專用明信片,由管理戰俘的部隊或有關部門發行,專供俘虜使用。英國1944年發行對日本戰區戰地俘虜明信片,郵票圖以英王喬治六世頭像為圖。明信片左上角除英文外,還有日文“俘虜郵便”4字。
1943年,中國山東解放區膠東軍區印製了幾種賀年明信片。當時,中國人民的抗日戰爭形勢開始好轉,為迎接1944年新年,宣傳形勢,激勵抗日戰士
英勇殺敵,特發行幾枚以祝賀新年為主題的明信片,分發部隊戰士使用。中華人民共和國成立後,華北軍區政治部、戰友社、華北畫報社於1950年發行1套“人民戰爭勝利”的軍用明信片,全套20枚。背面是中央領導人檢閱中國人民解放軍各兵種部隊的照片。1953年中國人民赴朝慰問團印製1套10枚的軍郵明信片,贈給在朝鮮的中國人民志願軍使用,這套明信片背面的彩圖,反映建國初期國家經濟建設和人民生活情景。明信片的保密性差,故軍用明信片的通信內容多是軍人向親友祝辭、問候等簡短語句。由於受到使用對象範圍的限制,印製發行量較少。戰時實寄的軍用明信片,有的經郵政郵路傳遞,有的則通過其他渠道寄到收信人手中,明信片上的各種戳記記錄了戰時通信實況,因而對研究戰時郵政,特別是軍郵史有著重要的價值。由於它的發行量小,實寄片罕見,所以集郵家認為“軍郵片里珍品多”。歷史
據有關史書記載,世界最早的軍用明信片是德國1870年發行的,它專供普法戰爭中的德軍使用。
1900年,八國聯軍侵華期間,英侵略軍在中國國土上開設20多個野戰郵局,同時還在印度的郵資明信片上加“CEF”,即“ChinaExpeditionaryForce”(中國遠征軍)的縮寫,此片專供英國侵略軍使用。同年,德國遠東派遣軍隊自膠州灣向天津增兵,隨軍郵局按派遣軍編號設軍郵站,收寄德國官兵的郵件。外國的軍郵機構和明信片在當時的中國領土上橫行無阻,由此可見證清政府喪權辱國、落後挨打的歷史。