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懷厄萊阿萊位於美國海外領土夏威夷群島考愛島的威阿列勒山東北坡,被稱為世界的“濕極”。1920~1972年平均年雨量11458毫米,每年下雨的日子約有325天。
考愛島是個火山島,地勢高峻,峽谷深切,威阿列勒山高1539米。在北太平洋副熱帶高壓帶控制下,全年盛行下沉的東北信風,雨量偏低,廣闊洋面年雨量只有500毫米左右,為什麼考愛島卻成為多雨的地方?
原來,考愛島上的高山像一堵屏風,擋住東北信風的去路。濕潤的海風在山坡環流,冷熱空氣交匯,上下對流,既有鋒面雨,又有地形雨、對流雨。這裡常年吹東北信風,全年雨量連綿不斷,大部分降落在山脈東北部迎風坡上,是熱帶密林。信風越過山脈,山脈西南部背風坡卻成了乾旱的世界,在海拔280米外,年雨量只有400毫米左右,長著仙人掌和灌木叢。