病原確認
2015年3月4日多國科學家研究發現，愛滋病毒已知的4種病株，均來自喀麥隆的黑猩猩及大猩猩，是人類首次完全確定愛滋病毒毒株的所有源頭。
病毒毒株
目前已知愛滋病毒毒株共有4種，分別是M、N、O、P，每種各有不同源頭，其中傳播最廣的M和N早已證實來自黑猩猩，但較罕見的O和P則一直未能證實源頭。
研究員透過分析喀麥隆及鄰近地區的黑猩猩及大猩猩基因資料，終於證實O和P均是來自喀麥隆西南部的大猩猩。全球至今只有兩宗P型病例，O型亦只有10萬人，主要集中在中西非。
傳播途徑
愛滋病病源首次確認愛滋病是一種危害性極大的傳染病，由感染愛滋病病毒(HIV病毒)引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。它把人體免疫系統中最重要的T淋巴細胞作為主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使人體喪失免疫功能。因此，人體易於感染各種疾病，並可發生惡性腫瘤，病死率較高。HIV在人體內的潛伏期平均為8～9年，患愛滋病以前，可以沒有任何症狀地生活和工作多年。
病因研究認為，愛滋病起源於非洲，後由移民帶入美國。1981年6月5日，美國疾病預防控制中心在《發病率與死亡率周刊》上登載了5例愛滋病病人的病例報告，這是世界上第一次有關愛滋病的正式記載。1982年，這種疾病被命名為"愛滋病"。不久以後，愛滋病迅速蔓延到各大洲。1985年，一位到中國旅遊的外籍人士患病入住北京協和醫院後很快死亡，後被證實死於愛滋病，這是我國第一次發現愛滋病病例。
HIV感染者要經過數年、甚至長達10年或更長的潛伏期後才會發展成愛滋病病人，因機體抵抗力極度下降會出現多種感染，如帶狀皰疹、口腔黴菌感染、肺結核，特殊病原微生物引起的腸炎、肺炎、腦炎，念珠菌、肺孢子蟲等多種病原體引起的嚴重感染等，後期常常發生惡性腫瘤，並發生長期消耗，以至全身衰竭而死亡。
雖然全世界眾多醫學研究人員付出了巨大的努力，但至今尚未研製出根治愛滋病的特效藥物，也還沒有可用於預防的有效疫苗。愛滋病已被我國列入乙類法定傳染病，並被列為國境衛生監測傳染病之一。
