聖圭內蒂被視為20世紀義大利文學最傑出的代表之一，是當年名噪一時的先鋒詩歌團體“六三社”（Gruppo 63）的領軍人物。他的作品客群甚廣。詩中樂於使用日常口語，喜弄文字遊戲，常以顛三倒四的語言展開社會批判，諷刺時代的混亂。此種手法被稱為“瓦解”——用離亂的口語瓦解制度和秩序。“六三社”1963年成立於西西里島上的一家旅館，立意以詩歌破壞資本主義制度，顛覆文學傳統。該社的出現引發了義大利新先鋒運動（Neoavanguardia）的蓬勃局面，年輕的翁貝托·艾柯亦曾活躍其中。
聖圭內蒂1930年生於熱那亞。他的音樂家舅舅路易吉·孔契對他影響很大，表哥安傑洛·切爾維托則讓他見識了美國爵士樂，這也在很大程度上影響了他日後的口語化詩歌。
1956年，他出版首部詩集《迷宮》（Laborintus），書名取自13世紀學者日耳曼人艾貝哈德的一部修辭學訓教書。沈萼梅在《義大利當代文學史》稱該作“以夢幻和象徵的手法，像一面鏡子一樣返照出現代社會中人的異化，從語言上打破了傳統詩歌語言的格律，以表現傳統觀念的解體”。
聖圭內蒂對資本主義社會內部的階級鬥爭始終抱有極大熱情。他是戰後義大利文學史上繞不過去的人物，他的作品及其文學和政治實踐，往往兼具代表性和開創意義。
聖圭內蒂既是詩人，也是學者、小說家、劇作家、散文家、翻譯家和但丁專家，曾執教於都靈、薩勒諾和熱那亞等數所大學。某次在被問到學生們為何更喜歡《神曲》里的《地獄》而非《煉獄》或《天堂》時，聖圭內蒂答：“地獄就是地球，地球是一座全球化了的地獄。”
