起源
4月19日晚7點，隨著一束從太平洋彼岸——愛因斯坦工作過的美國普林斯頓大學發出的週遊世界的特殊光電信號被上海崇明島準時接收到，全球紀念愛因斯坦逝世50周年、相對論發表100周年、世界物理100年“物理照耀世界”中國區活動拉開幄幕。隨後，這束光在我國分南、北兩路每隔5分鐘由一個城市傳向另一個城市，經過2小時30分鐘的傳遞，信號遍歷了神州大地的34座城市。在光信號的指示下，全國共有超過10萬名的大中學生和各界人士點亮了手中的光源，共同參與了這次活動。
在中國傳遞
路線圖中國科協、中國物理學會作為中國區活動的主辦單位，為保證光束傳遞活動順利進行，特在北京設立指揮中心，從上海接收國際光信號後，分南、北兩路傳送。北路從上海出發後經青島、吉林、黑龍江、遼寧、江蘇、山東、天津、北京、內蒙古、河北、山西、陝西、寧夏、甘肅、青海、新疆後返回設於中國物理教育網總部的活動指揮中心，南路信號從上海出發經浙江、福建、廈門、江西、安徽、河南、湖北、廣東、深圳、湖南、廣西、海南、貴州、重慶、四川、雲南、西藏後最後匯聚到北京，傳回指揮中心。指揮中心於台北時間21：00準點將光信號傳向俄羅斯和印度。
紀念活動
為迎接國際光信號的到來，19日晚，中國科協、中國物理學會會同北京市科協和北京物理學會在居庸關長城、昌平區前鋒學校、北京四中分別舉行了國際信號傳遞儀式和紀念活動。
當天傍晚，一場突如其來的大風伴隨著漫天的沙塵襲擊了北京，把許多人打了個措手不及。但這卻絲毫沒有影響人們懷念科學巨匠的熱情。
在北京四中，整潔的校園內舉辦了“推動人類文明進步的物理學”展覽。剛過5點，可以容納三四百人的報告廳便已座無虛席，來自各界的社會名流、知名學者、專家和洋溢著青春氣息的中學生們聚集一堂。主辦方首先請中國科學院院士、中國核學會理事長、中國原子能科學研究院核工業研究生部主任王乃彥做了有關雷射的科普講座。
“超強超短雷射”、“氘化聚乙烯”、“光場”、“真虛粒子對”、“真空激發”、“慣性約束聚變”……滿頭華發的院士給出了一連串的科學名詞，令記者有些茫然，學子們卻聚精會神，聽得津津有味，不時還會意地點點頭。一名高一年級的男生對記者說，“王院士講的我們雖然只能聽懂一部分，但他好象為我們打開了通向神秘的物理世界的一扇門。”
王乃彥院士結束講演時這樣說到：“愛因斯坦在雷射領域建立了一系列的理論，獲得了許多成就。沒有他，雷射科學能否發展到現在的水平還很難說。”
四中校長劉長銘透露，在世界物理年中，還將有六七位院士到學校進行專場科普講演，“這對同學們學習科學、鑽研知識是個巨大的推動和鼓舞”。
準點抵達
19點40分，隨著北京物理學會副秘書長李子恆點擊電腦，會場的大螢幕上一束美麗的光閃爍不停，接著一封來自普林斯頓的電子郵件顯示在大螢幕上，又出現了愛因斯坦頭像和國際物理年的宣傳畫。
“到北京了！”整個會場沸騰了，每個人都情不自禁地歡呼“物理萬歲！”“科學萬歲！”
五分鐘後，李子恆點擊傳送按鈕，電子郵件傳給了下一站——呼和浩特。
隨後，人們紛紛在一條長達十米的橫幅上籤名並寫下心聲。“讓物理深入每個人的生活”，“讓世界擁抱物理”，“掌握物理、掌握未來”，“物理影響我的人生”，“我愛物理”……記者也寫了一句話：“讓物理更好地造福世界”。
中國物理學會“物理照亮世界”指揮中心總指揮吳祖仁介紹，活動結束後各城市簽名的橫幅將會聚北京，於5月16日在北京科技周展出。最後作為重要文物存入中國科技館,成為科學教育的寶貴資料，長期向公眾展示。
划過上海
昨晚7時整，從太平洋彼岸———愛因斯坦工作過的美國普林斯頓大學發出的光束，傳到上海。上海電信大樓內，150餘名中學生一起打開筆式手電筒，照向會場內波浪形 的天花板，頓時光影交錯。
在這次為紀念愛因斯坦逝世50周年而舉行的“物理照耀世界”光傳遞活動中，上海是中國區的第一落點。5分鐘後，這束在上海“停留”片刻的光束便傳到杭州和青島。“愛因斯坦之光”每隔5分鐘就由一座城市向另一座城市傳遞信號，共經過中國34座城市，最後匯總到北京，再由北京傳給鄰國俄羅斯和印度。整個光傳遞過程在中國停留兩個半小時。
有關專家解釋，實際上光速快得“稍縱即逝”，光信號並未在上海定格，而是依然顧我地快速行進。而這次“燈光接力”活動使光環繞整個地球旅行一圈，就是象徵愛因斯坦最著名的科學貢獻之一——光速不變。
