茶葉介紹
老鷹茶，學名“毛豹皮樟”，是一種珍貴經濟林木，由於老鷹特別喜歡食吃其種籽及葉片用於消暑解渴，還用其枝葉來築巢搭窩，利用茶樹枝葉散發的特別香氣，驅趕蛇鼠之類，以保護巢穴和幼仔的安全，因此得名“老鷹茶”。
相關民間習俗和長征路上的高山老鷹茶
鷹，在苗族和仡佬族傳說里是鎮山跟鎮宅的神物。當地苗族和仡佬族都有這樣的一個傳統：取老鷹巢穴邊這種茶樹的葉子或樹皮煮水給初生的幼兒洗澡，以求孩子身體健康，少生病，茁壯成長。老人也喝它來止腹瀉，並且能迅速恢復。所以，生長在這裡的山民們老少之輩都與老鷹茶結下不解之緣。很多人都是吃著老鷹茶煮的茶湯泡飯長大的。貴州流傳有諺語說：“好吃不過茶（老鷹茶）泡飯，好看不過素打扮。”
老鷹茶因為生長在烏江峽深處的峽谷中，採摘非常不容易，產量很少，當地老百姓過年過節用來款待貴客才捨得拿出來，還有到外地出遠門時，也會帶些這種茶葉和糯米放在身上，一是可沖茶提神防病，二是寄託思鄉之情外，取其意求平安吉利，以遠避蛇蟲邪佞之輩。
1935年1月-3月，紅軍在長征路上，兩次突破烏江天險，就是在息烽境內。1935年3月30-31日，紅軍四渡赤水後，由毛澤東、周恩來、朱德率領的中央紅軍主力分別從大塘、江口、梯子岩渡口進入息烽。這樣紅軍又一次跳出蔣介石精心布置的圍堵圈，把國民黨各路大軍甩在烏江以北。由於尚在早春，天氣嚴寒，戰士們衣裳單薄，連日行軍趕路，體力透支，又加上強渡烏江時不少戰士被江水全身打濕，很多連隊都出現感冒咳嗽、甚至進食時腹瀉，息烽的老百姓紛紛送吃送穿，將自己當作寶貝來用的“藥茶”煮成釅釅的水給紅軍喝。紅軍迅速恢復了戰鬥力。也正是在這時，息烽的高山老鷹茶，作為少數民族的藥茶，成為紅軍繼續攜帶的醫用軍需物資，叫做“紅軍茶”。紅軍又親切地把它叫做“救命茶”。只是，在這次戰鬥中，長征路上有紅軍“神醫”之稱、多次立下奇功的中央紅軍軍委總政治部副秘書長錢壯飛躲避空襲時與部隊離散，不幸犧牲於息烽縣流長鄉宋家寨旁的沒良坑（浙江省委黨史研究室：朱健）。至今川陝革命紀念館裡仍存有“紅軍茶”茶枝的標本。大婁山、大巴山一帶也仍流傳著將此野茶稱為“紅軍茶”的叫法及當時的民歌。在肖華上將1965年寫成的《長征組歌-四度赤水出奇兵》中“親人送水來解渴，軍民魚水一家人”和“烏江天險重(第二次)飛渡，兵臨貴陽逼昆明”中描述的正是紅軍路經息烽老百姓親切送上老鷹茶給子弟兵的一個情景。
生長環境
“高山雲霧出好茶”。貴州省以山區、丘陵為主，是全國唯一兼具低緯度、高海拔、日照少的茶葉產區，是我國最適宜種植茶葉的區域。尤其是息烽，緯度北緯26o57′至27o19′，與寶島台灣著名的凍頂烏龍產地接近（台灣是北緯20°45′ 至25°56′），海拔卻更高（西山海拔1616米，凍頂山1300米）。海拔高、緯度低、高差大，氣候在空間分布上"一山有四季、十里不同天"的立體氣候特點，造就了老鷹茶得天獨厚的生長地理環境。氣候寒涼，早晚雲霧籠罩，平均日照短，茶芽就滋味醇厚回甘，日夜溫差大，茶樹生長緩慢，香氣就高而留香久。
老鷹茶樹生長在西望山總面積94平方公里的原始森林中，汲取來自色澤紫紅的中生代侏羅系石英砂質岩的風化營養物質，與清泉飛瀑，鐘乳石林和竹海為伴，與古銀杏和紅豆杉等珍稀樹種為鄰以富含微量營養元素的山泉水灌溉，（息烽溫泉是息烽水質的代表，可浴可飲，有“天下第一神湯”之稱），西望山高山老鷹茶因此具有“香高味濃 ”突出的高山茶特點。堪稱高山大葉野生茶中之罕見好茶。
典故
1938-1946年間，由於國民黨最大的秘密監獄選址在息烽，一個僅2000多人的小小縣城裡駐紮了軍統特務、情報、特訓等各類人員15000多人，曾聚集過的國民黨高級將領有7位以上：軍統特務頭領戴笠和兩任秘密監獄主任何子楨、 周養浩，被押將軍黃顯聲 、楊虎城，和關押在附近修文縣的張學良，以及曾經到訪過的馮玉祥。
1938年秋，馮玉祥將軍路過息烽西望山問禪，禪師為其奉上一碗自製的從老鷹樹上採摘的清茶，馮將軍心有所悟，留下了“聖賢氣節，民族精神”八個大字。自息烽回去不久，馮玉祥將軍就升任為副委員長。息烽老鷹茶，作為一種私人品飲的特製野茶，從此開始逐漸在國民黨軍統上層一些高級軍官中傳開。
四川、重慶、貴州等個別山區也產有老鷹茶，但產量極少。相比之下，息烽地理氣候條件優越：海拔高、緯度低，息烽高山溫差很明顯，這裡的茶葉也就香氣特別高，滋味特別濃， “高山出好茶”，息烽高山老鷹茶的品質比附近地區茶葉品質更優，一直用為當地佛教舉行大型聚會時的宴品茶和求佛念經的"禪茶"，是老鷹茶中品質成型的“茶王”。一度倍受當時聚集在息烽的許多國民黨軍統高官追捧，成為達官顯貴們私人收藏的茶中珍品之一，在當時那個年代，其品位遠遠超過了普洱茶。因此，也流傳下“賽普洱”一說。
功效
送經貴州茶科所等有關單位科學化驗分析，老鷹茶除含有人體必需的近20種胺基酸、礦物質、維生素和微量元素外，所含人體所需鐵、鋅是綠茶的2倍，對心血管具有保護作用，可降血脂、降血壓、降血糖。所含脂肪分解醇素遠高於其他茶類，能更強的分解油膩，所以減肥效果非常好，長期飲用，還有利於健腦護眼、延緩衰老。其中高含量的硒更有駐顏美容之作用，還有非常好的醒酒效果。同時，它不含咖啡因，無興奮作用，不影響睡眠，所以是老少皆宜飲用的一種養生的生態保健飲品。息烽西望山周圍居住的百歲老人較多，跟當地自然生態環境和他們的勞作生活方式有關，也和他們經常會用這種茶樹的大葉子煮水喝有關係。
民間傳說
傳說，在西望山腳下的一對苗家老夫婦，晚年得女，叫阿朵，如花似玉。阿朵16歲生日起，身上飄出一種蘭花的異香，被附近修煉成妖的黑龍垂涎，擄到山谷深處的山洞中不知所終。
老夫婦，痛不欲生。這時，有一個一直愛慕阿朵的小伙子阿成勇敢地接受了尋找和營救阿朵的任務，毅然向西望山深處尋去。當他經歷種種艱險，終於把奄奄一息的阿朵搭救出黑龍的魔爪，途經西望山神像嶺時，連日勞頓，又餓又累，暈倒在天柱石下。睡夢中，他夢見一個慈眉善目的老和尚向他出示一枚碧綠如玉的神茶，說“此茶可搭救你心愛之人。”醒來， 他便跟隨夢中指引——一隻大鷹，翻山越嶺，用血肉模糊的雙手採回了神茶。（這就是高山老鷹茶中“紅鷹舌”的來歷。）
按照夢中佛祖大師的指點，阿成用茶湯泡飯餵心上人服用，阿朵果然恢復了體力和青春美貌。
從此，貴州及附近地區也就流傳開一句諺語：“好吃不過茶（老鷹茶）泡飯，好看不過素打扮”。茶泡飯也一直是人們喜愛的一種飲食方式。
當黑龍聽說後，不甘示弱找到阿成，意圖破壞這兩個人的幸福。阿成與黑龍大戰七七49天之後，黑龍逃跑了，阿成也精疲力竭地倒在阿朵懷抱里，老人都說，阿成只剩了一口氣。阿朵很難過，就夜夜跪地祈禱，託夢給佛祖。
佛祖終於顯靈，再次派出自己的護法神鷹，來接阿朵到西方仙山去采神茶。阿朵姑娘將採得的神茶貼身存放，當終於回到阿成身旁時，神茶已經被姑娘的肌膚自然掊乾，散發出一種蘭麝之香，顏色也變成白色如玉。（這就是“白鷹舌”的來歷。）
當透明的茶湯帶著姑娘的體溫，緩緩灌入阿成的喉嚨里，阿成甦醒了。兩人的愛情終於得到了圓滿。惡龍也被佛祖罰作佛蟲，日日啃食神茶樹葉不止，當神茶樹長過清明，滿樹的大葉片仍能加工成另外一種茶，消災祛病。（這就是“蟲茶”的來歷。）
