早年生活
1876年的路德維希一家恩斯特 ·路德維希是黑森和萊茵河畔大公路德維希四世與他的妻子英國維多利亞女王和阿爾伯特親王的女兒愛麗絲公主的長子。他也是俄羅斯沙皇尼古拉二世的妻子俄羅斯皇后亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜的哥哥。1868年11月25日在黑森大公國的首都達姆施塔特的新宮內出生，暱稱為 “厄尼（Ernie） ”。
恩斯特（右一）與父母、姐妹恩斯特 ·路德維希從小便經歷了親人的亡故。在他五歲時，他的弟弟弗里德里希王子去世。兩個孩子在嬉戲時，患有血友病的弗里德里希從窗戶上摔下，落到了二十英尺下的陽台上。恩斯特·路德維希因此傷心欲絕 。他對他的奶媽說： “當我死了，你一定也和其他所有的人一樣死了。我們為什麼不能一起死呢？我不想像弗里德里希一樣獨自一人死去。 ”他對其母親說： “我夢見我死了並且去了天堂，在那我請求神讓我再一次擁有弗里德里希，他來找我還拉著我的手。 ”
全家福。
恩斯特我行我素的小妹亞歷克絲公主，俄國末代皇后。1878年，達姆施塔特爆發了白喉。所有的孩子（除了被送往她姑姑普魯士的伊莉莎白公主家的伊莉莎白公主）和他們的父親都病倒了。愛麗絲公主照顧生病的丈夫和孩子，但在11月15日，最小的瑪麗公主去世 。愛麗絲沒有將這個噩耗告訴她的家人，直到最喜歡小瑪麗的恩斯特 ·路德維希有一天詢問起他的妹妹。當他從母親那獲知了瑪麗已經去世的噩耗後，恩斯特 ·路德維希悲痛欲絕。為了安慰悲傷的兒子，愛麗絲吻了他。一周內，愛麗絲便病倒了，並不久後在12月14日去世。母親的去世也成為恩斯特·路德維希一生無法承受的負擔。
恩斯特的大姐，黑森的維多利亞長公主，菲利普親王的外婆
恩斯特的二姐，伊莉莎白公主，歐洲著名的美人統治時期
1892年3月13日，恩斯特 ·路德維希的父親路德維希四世去世，他便繼承了大公之位。
1907年的路德維希縱觀他一生，恩斯特 ·路德維希是一位藝術贊助者 。1899年他建立了達姆施塔特藝術家的聚居地，著名藝術家彼得·貝倫斯、博恩哈德·霍特格、約瑟夫·瑪利亞·奧爾布利希都曾參與其中。他本人也是詩、戲劇和散文作家和鋼琴曲作者。1903年下令建造了一座新的陵墓 ，它在1910年11月3日落成，在那葬著大公和他的直系親屬，也就是說，他的妻子埃萊奧諾雷，沙皇尼古拉斯二世和他的兩個姐妹，沙皇皇后亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜，伊莉莎白·費奧多蘿芙娜（艾拉）女大公，巴騰堡的路易絲公主和她的女兒路易絲，普魯士的海因里希王子和她的妻子都葬在那。路德維希四世的遺骸，愛麗絲公主和弗里德里希及瑪麗也被重新安葬在新墓中 。1909年以自己的名字命名了巴德·瑙海姆的恩斯特-路德維希學院。
在第一次世界大戰期間，恩斯特 ·路德維希在德皇威廉二世的指揮部中擔任軍官。1918年7月，二月革命後大約16個月，他的妹夫尼古拉二世被迫遜位，恩斯特在俄羅斯的兩個姐妹，伊莉莎白·費奧多蘿芙娜成為一名修女隨後在1905年被暗殺。前俄羅斯皇后，亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜被布爾什維克殺害。戰爭結束後，他拒絕退位，之後於1918年革命期間失去了大公位 。
婚姻
第一次婚姻
1894年4月19日，恩斯特·路德維希與他的第一代表妹薩克森-科堡-哥達的維多利亞·梅麗塔公主在科堡結婚。他們共同的祖母維多利亞女王支持這場婚約並且出席了婚禮。這場婚姻因恩斯特存活下來的最小的妹妹阿利克斯與後來的俄羅斯沙皇尼古拉二世的訂婚而蒙上陰影。他們的婚姻並不幸福，他們育有兩個孩子 ：
•伊莉莎白公主（伊莉莎白·瑪麗·愛麗絲·維多利亞；1895年3月11日-1903年11月6日），8歲時因傷寒去世。
•男嬰，腹死胎中（1900年5月25日）
夫人梅麗塔和女兒伊莉莎白
伊莉莎白（左）維多利亞·梅麗塔聲稱他的丈夫是同性戀，並與許多的男童睡過。當維多利亞女王從喬治·布坎南爵士那聽說了這場婚姻的悲劇後十分難過，但由於他們的女兒伊莉莎白，她拒絕考慮允許她的外孫和孫女離婚。重新點燃婚姻希望的努力失敗了，所以當維多利亞女王於1901年1月去世後，沒有了來自她的堅決反對。這對夫婦的關係變得疏遠並與1901年12月21日以“夫妻雙方相互厭惡”為由，在黑森最高法庭的特別裁斷下最終離婚 。1905年10月8日，維多利亞·梅麗塔與俄羅斯大公，未來的皇位繼承人基里爾·弗拉基米洛維奇結婚。伊莉莎白公主死後的三十年，恩斯特·路德維希依舊沒有從喪女之痛中恢復過來，他在他的回憶錄中寫道：“我的小伊莉莎白是我人生中的陽光。”
第二次婚姻
1905年2月2日，恩斯特·路德維希與索爾姆斯-霍亨索爾姆斯-利希的埃萊奧諾雷公主（Princess Eleonore of Solms-Hohensolms-Lich；1871年9月17日-1937年11月16日）結婚，埃萊奧諾雷是索爾姆斯-霍亨索爾姆斯-利希親王赫爾曼與施托爾貝格-韋爾尼格羅德的阿格尼斯的次女。恩斯特·路德維希與埃萊奧諾爾育有二子 ：
•格奧爾格·多納圖斯（格奧爾格·多納圖斯·威廉·尼庫勞斯·愛德華·亨利·卡爾；1906年11月8日—1937年11月16日）他與愛丁堡公爵菲利普親王的姐姐，希臘的塞西莉公主結婚，有後代。
•路德維希王子（路德維希·赫爾曼·亞歷山大·克洛維；1908年11月20日-1968年5月30日）他與第一代格迪斯男爵奧克蘭·格迪斯的女兒瑪格麗特·格迪斯結婚，無後代。路德維希收養了黑森伯爵莫里茨作為他的繼承人，從而使兩個家族結合了起來。
去世
路德維希的安葬之地1937年10月7日，恩斯特·路德維希在達姆施塔特附近的沃爾夫斯加登城堡因久病不愈去世。1937年11月16日，他以相當於國葬的形式下葬，他被葬在他在達姆施塔特的玫瑰高地修建的陵墓附近的一個新的露天墓地上，並且葬在他的女兒伊莉莎白公主的旁邊 。
