《思維和言語》一書是維果茨基在逝世前不久準備出版的最後一部專著。它在作者去世幾個月後,於1934年問世。正如作者在此書的前言中所指出的那樣,該專著既包括了以往曾在各種出版物土發表過的章節,也包括了專門為此書撰寫的章節。
維果斯基（LevVygotsky，1896-1934），前蘇聯心理學家，“文化-歷史”理論的創始人。1917年畢業於莫斯科大學法律系和沙尼亞夫斯基大學歷史哲學系。1924年到莫斯科心理研究所工作。維果斯基所處的年代，正是十月革命後蘇維埃政權創建的初期。在意識形態領域，馬克思列寧主義與各種資本主義思想發生了激烈的鬥爭。年輕的心理學家維果斯基積極參加了這場鬥爭，一方面反對唯心主義心理學，另一方面嘗試建立馬克思主義的心理學。針對行為主義的S-R公式和格式塔心理學的直覺主義，維果斯基對人的高級心理機能進行了研究，並在1925年發表了《意識是行為主義心理學的問題》，明確提出研究意識問題對科學心理學的重大意義。1931年撰寫重要代表作《思維和言語》，詳細論述了他對高級心理機能的社會起源與中介結構的理論觀點，同時還對皮亞傑關於兒童自我中心言語的觀點做了詳細評述。此外，還寫有多篇論文闡述教學與發展的關係，提出了“最近發展區”、“教學必須走在發展的前面”等觀點。維果斯基的思想獲得了一批年輕心理學家的擁護，魯利亞和列昂節夫一直追隨維果斯基，研究人的高級心理機能的社會歷史發生問題。因此，社會文化-歷史學派又稱“維列魯”學派。1934年維果斯基因患肺結核逝世，年僅38歲。維果斯基一生留下180多種著作，其心理學思想至今仍有很大影響。維果斯基所提出的“文化──歷史”發展理論認為：人的高級心理機能亦即隨意的心理過程，並不是人自身所固有的、而是在與周圍人的交往過程中產生與發展起來的，是受人類的文化歷史所制約的。其實現的具體機制是通過物質工具，如刀斧、計算機等，以及精神工具，如各種符號、詞和語言等實現的。
