巫蠱之禍
征和二年（公元前91），丞相公孫賀之子公孫敬聲被人告發以巫蠱咒武帝，與陽石公主通姦，賀父子下獄死，諸邑公主與陽石公主、衛青之子長平侯衛伉皆坐誅。後來武帝命寵臣江充為使者治巫蠱，江充與太子劉據有隙，遂陷害太子，江充是一個心狠手辣的傢伙，他與案道侯韓說、宦官蘇文等四人，到處發掘木頭人，並且還用燒紅了的鐵器鉗人、烙人，強迫人們招供。不管是誰，只要被江充扣上“詛咒皇帝”的罪名，就不能活命。沒過多少日子，他就誅殺了好幾萬人。蘇文遂與案道侯韓說、宦官蘇文等人誣陷太子。
首先， 江充一夥受漢武帝委派，帶著一大批人到皇宮裡來發掘桐木人。他們先從跟漢武帝疏遠的後宮開始，一直搜查到衛皇后和太子劉據的住室，各處的地面都被縱橫翻起，以致太子和皇后連放床的地方都沒有了。 為了陷害太子劉據，江充趁別人不注意，把事先準備好的桐木人拿出來，大肆宣揚說：“在太子宮裡挖掘出來的桐木人最多，還發現了太子書寫的帛書，上面寫著詛咒皇上的話。我們應該馬上奏明皇上，辦他的死罪。”此時漢武帝在甘泉宮養病，不在長安。
太子劉據召問少傅石德，身為太子師傅的石德懼怕自己受株連，說：“丞相公孫賀一家、兩位公主、長平侯衛伉都因為巫蠱死了，現在在太子的宮裡挖出桐木人， 不知巫置之邪，將實有也，無以自明（不知是巫師放置的還是確實有，我們自己是無法解釋清楚的）， 且上疾在甘泉，皇后及家吏請問皆不報，上存亡未可知，而奸臣如此，太子將不念秦扶蘇事耶？（而且皇上在甘泉宮養病，皇后和我們派去的人都被攔住不報，現在根本見不到皇上，甚至連皇上在不在了都不知道，奸臣做出這些事，難道太子忘了秦朝的太子扶蘇是怎么死的嗎？）”建議太子越權行事，拘捕江充等人及追查他們的陰謀，太子在情急下同意石德所言。
太子起兵抵抗，與同為皇族的丞相劉屈髦激戰五日，最終，太子勢孤力弱而兵敗，唯有逃離長安。漢武帝詔遣宗正劉長樂、執金吾劉敢奉策收皇后璽綬，衛子夫選擇了自殺。太子逃到湖縣（今河南靈寶西）一戶貧家，），隱藏在泉鳩里。主人家境貧寒，經常織賣草鞋來奉養太子。太子有一位以前相識的人住在湖縣，聽說很富有，太子派人去叫他，於是訊息泄露。新安（今河南澠池東）縣令李壽得知太子的下落，就帶領人馬來捉拿他。太子上吊自殺。他的兩個兒子和那一家的主人，也被李壽手下的張富昌等人殺死，至此，太子的妻子兒女全部遇害，只留下一位孫子劉詢，又稱劉病已，也就是後來的漢宣帝。
沉冤昭雪
久之，巫蠱事多不信。田千秋等上書訟太子冤，武帝得知太子的冤屈，乃族滅江充家，焚蘇文於橫橋上，追捕太子的官吏被族滅。征和三年，劉屈髦因與李廣利密謀擁立李廣利外甥昌邑哀王（李夫人之子劉髆）被殺，其家人亦被殺，加上被太子殺死的韓說，此時巫蠱之禍中的主要人物皆已亡故。武帝後來修建“思子宮”，於太子被害處作“歸來望思之台”，藉以寄託他對太子劉據和那兩個孫子的思念，天下聞而悲之。
史書記載
武帝末，衛後寵衰，江充用事，充與太子及衛氏有隙，恐上晏駕後為太子所誅，會巫蠱事起，充因此為奸。是時，上春秋高，意多所惡，以為左右皆為蠱道祝詛，窮治其事。丞相公孫賀父子，陽石、諸邑公主，及皇后弟子長平侯衛伉皆坐誅。語在《公孫賀》、《江充傳》。
充典治巫蠱，既知上意，白言宮中有蠱氣，入宮至省中，壞御座掘地。上使按道侯韓說、御史章贛、黃門蘇文等助充。充遂至太子宮掘蠱，得桐木人。時上疾，辟暑甘泉宮，獨皇后、太子在。太子召問少傅石德，德懼為師傅並誅，因謂太子曰：“前丞相父子、兩公主及衛氏皆坐此，今巫與使者掘地得徵驗，不知巫置之邪，將實有也，無以自明，可矯以節收捕充等系獄，窮治其奸詐。且上疾在甘泉，皇后及家吏請問皆不報，上存亡未可知，而奸臣如此，太子將不念秦扶蘇事耶？”太子急，然德言。征和二年七月壬午，乃使客為使者收捕充等。按道侯說疑使者有詐，不肯受詔，客格殺說。御史章贛被創突亡。自歸甘泉。太子使舍人無且持節夜入未央宮殿長秋門，因長御倚華具白皇后，發中廄車載射士，出武庫兵，髮長樂宮衛，告令百官日江充反。乃斬充以徇，炙胡巫上林中。遂部賓客為將率，與丞相劉屈氂等戰。長安中擾亂，言太子反，以故眾不附。太子兵敗，亡，不得。
太子之亡也，東至湖，臧匿泉鳩里。主人家貧，常賣屨以給太子。太子有故人在湖，聞其富贍，使人呼之而發覺。吏圍捕太子，太子自度不得脫，即入室距戶自經。山陽男子張富昌為卒，足蹋開戶，新安令史李壽趨抱解太子，主人公遂格鬥死，皇孫二人皆並遇害。上既傷太子，乃下詔曰：“蓋行疑賞，所以申信也。其封李壽為乾阝侯，張富昌為題侯。”
久之，巫蠱事多不信。上知太子惶恐無他意，而車千秋復訟太子冤，上遂擢千秋為丞相，而族滅江充家，焚蘇文於橫橋上，及泉鳩里加兵刃於太子者，初為北地太守，後族。上憐太子無辜，乃作 思子宮，為歸來望思之台於湖。天下聞而悲之。
