建設沿革
忻城莫土司衙署始建於明萬曆十年，1963年被定為省級文物保護單位，1996年11月被定為全國重點文物保護單位。是全國乃至亞洲現存規模最大，保存最完整的土司建築之一，被譽為“壯鄉故宮”，是研究我國土司典章制度重要的事物例證。
忻城莫氏土司，始祖莫保系永定(今宜州市)壯族人。元朝至正年間(1341—1368年)，被授予宜山(今宜州市)八仙屯千戶職。
明洪武(1368一1398年)初年，莫保被罷官，遂率子孫及親丁，徙居忻城境。
永樂二年(1404年)忻城陳公宣領導忻城壯瑤農民起義，攻縣治，燒官署，縣宰蘇寬棄城而逃，莫保玄孫莫敬城參加鎮壓，被推舉為土官。於是縣有二令，土流合治，但權不相統，流官握空印，每年春冬到縣視事兩次而已，余時僦居府城。
弘治九年(1496年)，忻城縣降為土縣。從此，莫氏土官獲世襲，一統忻城天下。莫氏土司歷明、清兩朝，至第十九任土官莫繩武因“縱匪殃民，世濟其惡”，於光緒三十二年(1906年)四月被撤，其子孫永不準再行請襲。莫氏土司將全縣大部分土地據為已有；政治上，實行獨裁統治；軍事上，養兵曾達1000人，鎮壓農民起義。
建築格局
整座衙署由中軸線（衙署）、東軸線（祠堂）、西軸線（代理土司官邸）及大夫第、參軍第、禮房、卡房等建築組成。
主體建築由照壁、大門、牢房、兵舍、正堂（即頭堂）、長廊（亦稱花郎）、東花廳、西花廳、二堂、東廂房、西廂房、三堂、後苑（即閨房）等組成，建築面積3100平方米。照壁長25米、高5米。照壁前為小廣場，面積270平方米 。照壁與大門之間為街道，有兩座跨街轅門，東轅門門楣浮雕“粵西邊隅”（已毀）；西轅門書“慶南要地”。
大門左右兩側各鐫一尊1.7米的石獅和一對石鼓。大門廊上立兩根格木柱子，柱上懸掛一副雕刻楹聯。聯語云：“守斯土蒞斯民，十六堡群黎誰非赤子/辟其疆治其賦，三百里區域盡隸黃封”。跨入大門即儀門，儀門平時不開，走兩邊過道，唯逢喜慶節日或上峰頭面人物到來方開。儀門後是院落，中有一條龜背青磚路直通正堂。東面是牢房，分前後兩棟。牢房有男女之分，輕重之別，內設鐵鐐、木枷等刑具。西面是兵舍，亦分前後兩棟，內駐士兵，負責保衛衙署安全和看守犯人。
沿院中道路上四級台階即為一寬80平方米月台。月台上置有鐵炮四門，地炮三門，為土官出巡或慶賀時鳴放。接月台即正堂，為三開間，共有18根柱子支撐天面，兩側山牆只起擋風作用。前面寬敞明亮，是土官審案或進行政治活動的場所。堂正中置公案，案上置有驚堂木塊及令牌、筆、墨硯等，案桌後是活動屏風，上懸有“明鏡高懸”巨匾，左右分別置大鼓、大鑼各一面，各種兵器羅列有序，“迴避”、“肅靜”大牌字高聳，顯得氣氛森嚴恐怖。
轉過屏風出正堂為一廊，廊東為東花廳，西為西花廳，互相對稱。東花廳是土官專為達官貴人舉行宴會而造，廳內陳設高雅華貴，內有一副楹聯曰：“隱几看青山，坐嘯行吟眼底似無一事/垂簾當白白晝，鵑啼鵲噪意中恐有勞人。”西花廳是土官對犯人初審、用刑的地方，內懸有楹聯道：“如得其情哀矜勿喜/期於無訟訊 讞惟公。”長廊盡頭即二堂，亦為三開間，左右均有屏風隔開，左間是土官處理日常事務之處，內置文房四寶；中間是議事廳，置有案桌和太師椅等；右間是師爺臥室兼書房。前窗皆鏤空花窗，花鳥圖案，形象逼真，栩栩如生。
莫土司衙署二堂之後即三堂。二堂與三堂之間為四合院，院西東各有8間廂房，為土官男孩寢室。廂房盡頭是三堂，建築結構與二堂相似，唯鏤空花窗為壯錦圖案，具有濃郁的民族色彩且富麗堂皇。它是土官夫婦的臥室。穿過三堂即後苑。後苑依山而起，類似別墅山莊，是土官女孩的閨房，小巧玲瓏，典雅別致，環境優美。
東軸線建築群是莫氏祠堂，為清乾隆年間建設，由照壁、大門、一進（正廳）、二進（寢堂）、三進（祭堂）等單體建築組成，建築結構、風格與衙署大同小異。寢堂前的鏤空花窗為為花鳥、壯錦圖案，雕工更為精緻美觀。
西軸線建築群是代理土司官邸，為清光緒年間代理土官莫傳經所建，由頭堂、二堂、後苑等單座建築及三個天井構成。建築形式與規格略遜於衙署。
附屬建築群有大夫第、參軍第、官族府第、三清閣、漢堂邸、後花園、禮房、卡房、練武場、官塘、關帝廟、城隍廟、花婆廟、伴雲亭、東、西、北三個城門、土司陵園等。這些與主體建築構成龐大的建築群，占地面積達4萬平方米。
衙署整體建築為磚木結構，山牆為青磚，梁均為珍材製作，屋架穿斗安榫接合。主體建築硬脊飛檐，正脊中部一律浮雕“福、祿、壽”圖案，翹角飾龍頭鰲身和“吉祥如意”卷草，美觀大方。柱基雕刻鹿、梅等動植物，朱漆樑柱，氣宇軒昂。
文物價值
忻城莫土司衙署總面積38.9萬平方米，是全國現存規模最大、保存最好的土司建築，被譽為“壯鄉故宮”，是研究我國土司典章制度重要的事物例證。
衙署建築皆磚木結構，具有明代漢族官式建築特點，而精製的屋脊翹角、鏤空花窗、浮雕圖案，更具濃郁的壯族特色，具有較高歷史文化、藝術和科學價值。1996年經國務院批准列入國家重點文物保護單位。
忻城莫土司衙署的東側不遠處，為始建於明萬曆年間的“三清觀”(後稱“三界廟”)，內供“三界公”，現在基本保存完整。對土司文化的挖掘、研究，是保護中華民族文化及壯民族文化不可缺少的一部分。
文物保護
由於兵燹等原因，部份建築被毀後按原樣重建。也曾分別於1605年、1653年、1830年進行過3次較大的維修。新中國成立後，黨和國家十分重視對莫土司衙署的保護。1965年，廣西壯族自治區文化局撥專款對主體建築進行大面積維修；中共十一屆國家文物局、自治區文物處撥專款累計達55.50萬元，對其進行了維修並按原樣重建了東花廳、三堂、廂房和後苑閨房，使莫土司衙署基本恢復了原貌。
