早年經歷
1964年9月16日，米切爾生於喬治亞州亞特蘭大。父親馬康·米切爾博士是一位學術醫療腫瘤學家和腫瘤免疫學家，在美國公共衛生服務部門任職。父母后來定居康乃狄克州奧蘭治的紐哈芬郊區，他在那裡讀上國小、國中和高中。1986年，米切爾畢業於維吉尼亞大學，獲外交學士學位，專注於蘇聯研究。1989年至1991年，他就讀於麻薩諸塞州梅德福的塔夫茨大學，在弗萊徹法律和外交學院學習，研究美國和東亞外交歷史和公共國際法，並榮獲1990-91年度外語和區域研究獎學金。1991年，他取得法律和外交藝術碩士學位，並獲得一個精通漢語的證書。
1988年12月至1989年6月，他在中國台灣台北《The China Post》擔任文字編輯。當時，《The China Post》是台灣地區最大的英文日報。他在那裡第一次學習漢語，1990年夏天，他到中國南京大學深入學習漢語。
1986年至1988年，他曾擔任參議員愛德華·甘迺迪的助手，高級外交政策顧問格雷戈里·克雷格的外交事務助理，後來擔任貝拉克·歐巴馬總統的白宮顧問。他還是一位出色的鋼琴家，在華盛頓和周圍的社交活動中表演，包括在甘迺迪參議員的公共和私人的重大聚會上演出。
職業生涯
米切爾曾在華盛頓特區的國際事務國家民主研究所（NDI）工作，1993至1996年擔任亞洲高級項目官員，1996年至1997年擔任前蘇聯高級項目官員。在那裡，他開發了亞洲NDI長期項目研究，並為新興民主國家構思、組織、管理和實施了民主發展項目培訓。這些新興民主國家包括亞美尼亞、緬甸、高棉、喬治亞、巴基斯坦和泰國等。他還為NDI的1996年威廉·埃夫里爾·哈里曼民主獎午宴會製作了一個關於緬甸民主運動領袖翁山蘇姬的10分鐘電視片。 他構思並執導了這個項目，並親自完成了主題採訪。
德里克·米切爾從2001年到2009年，他是東南亞倡議的主任、亞洲總監和高級研究員。東南亞倡 議是國際安全計畫的一部分，隸屬於華盛頓特區的戰略與國際研究中心（CSIS）。他構思、開發並實施了多種與美亞洲及亞洲區內事務有關的程式，並領導一個高度活躍的學者隊伍。他建立了戰略與國際研究中心的首個致力於東南亞研究的項目，並在2008-2009年領導了一個研究項目，主要研究美國與地區盟國（泰國，菲律賓）以及其他新興合作夥伴（印度尼西亞，馬來西亞，新加坡，越南）之間的關係。他與麥可·格林合作的一篇外交論文中的建議成為了一個新的對緬甸政策，並使得他最終得到了現任職位。在這段時間（2007年4月至6月），米切爾在北京大學國際關係研究學院做訪問學者，擔任中國領先學術機構的研究員和客座講師。
從2009年到2011年，米切爾被歐巴馬總統任命為負責國防、亞太安全事務和美國國防大臣辦公室的首席副助理國務卿。他的職責包括擔任助理國務卿的第二把手，負責亞洲防務政策，所管理的人員超過100多個，分布在以下三個地區：東亞、南亞和東南亞、阿富汗/巴基斯坦/中亞。他也在助理國務卿缺席的時候作為替補，這個位置在2011年曾空缺數個月。
德里克·米切爾出訪緬甸通過與國務卿、負責政策的副國務卿的常規接觸，以及與機構間同事的高級 別對話，米切爾幫助塑造和引導了美國國防政策方向。米切爾是1998年至2011年《國防部東亞政策報告》的第一作者。他還領導開展公眾宣傳，起草國防部東亞、東南亞和南亞國防策略研究概述發言。他四處奔走，足跡遍及東南亞，包括中國，日本，泰國，越南和高棉。
2011年04月14日，歐巴馬總統任命米切爾為美國第一位緬甸特別代表和政策協調員，封大使銜。 他被授權與政權領導人直接談判。這個政權已經統治了40年以上，以對它的人民實施的鎮壓政策而聞名，因此也導致美國對該國實施制裁。自他上任以來，米切爾恢復了他與翁山蘇姬的友誼，與政府領導人會面，並參觀了該國。 2011年秋季，兩國關係“解凍”的可能性已經被注意到，若干政治犯獲得釋放。
2012年01月13日，國務卿希拉蕊·柯林頓宣布，“根據歐巴馬總統的指示，我們將開始與緬甸交換大使”。 2012年4月5日，外交政策雜誌引述資料顯示，歐巴馬政府將提名米切爾為美國駐緬甸大使。
學術著作
出版書目
書籍名稱： China: The Balance Sheet – What The World Needs To Know Now About the Emerging Superpower
出版單位：Public Affairs
出版時間：2006年
合作作者：C. Fred Bergsten, Bates Gill, and Nicholas Lardy
撰寫章節：China’s Foreign and Security Policy: Partner or Rival?
書籍名稱：The China Balance Sheet in 2007 and Beyond
出版單位：Center for Strategic and International Studies and the Petersen Institute for International Economics
出版時間：2007年
合作作者：C. Fred Bergsten, Bates Gill, and Nicholas Lardy
撰寫章節：China and the Developing World、China and Russia、China and India (與Chietigj Bajpaee合作).
書籍名稱：China and the Developing World: Beijing’s Strategy for the 21st Century
出版單位：ME Sharpe
出版時間：2007年
合作作者：Joshua Eisenman, Eric Heginbotham
撰寫章節：Expanding the ‘Strategic Periphery’: A History of China’s Interaction with the Developing World. （與Carola McGiffert合作）
書籍名稱：China’s Rise: Challenges and Opportunities
出版單位：Petersen Institute for International Economics Press
出版時間：2008年
合作作者：C. Fred Bergsten, Bates Gill, and Nicholas Lardy
撰寫章節：Expanding the ‘Strategic Periphery’: A History of China’s Interaction with the Developing World. （與Carola McGiffert合作）
期刊文章
文章名稱：“Crisis in the Taiwan Strait?”
合作作者：Kurt M. Campbell
期刊名稱：Foreign Affairs
發表時間：2001年7/8月
文章名稱：“Asia’s Forgotten Crisis: A New Approach to Burma”
合作作者： Michael Green
期刊名稱：Foreign Affairs
發表時間：2007年11/12月
私人生活
自2006年4月30日，米切爾與李弘敏（又名李敏）結婚至今。李弘敏來自我國台灣，曾任鳳凰衛視駐華盛頓高級記者（因丈夫出任要職，現已經離開這一崗位）。
媒體報導
德里克·米切爾據英國《金融時報》網站報導，歐巴馬政府任命國務院緬甸特使德里克·米切爾為20世紀90年代以來第一位美國駐緬甸大使。新的美國駐緬甸大使將在管理與緬甸政府接觸程式方面發揮關鍵性作用。
歐巴馬政府任命國務院緬甸特使德里克·米切爾為20世紀90年代以來第一位美國駐緬甸大使。外媒稱，這是美國向緬甸發出改善兩國關係的明顯信號。
據英國《金融時報》網站報導，曾經擔任歐巴馬競選活動外交政策顧問的米切爾以前是五角大樓國際安全事務辦公室亞太事務特別助理。歐巴馬政府在近一年前任命其為首位緬甸特使，當時，在2010年末贏得全國選舉的吳登盛剛上台不久。新的美國駐緬甸大使將在管理與緬甸政府接觸程式方面發揮關鍵性作用，歐巴馬政府正在鼓勵緬甸政府繼續推進政治經濟改革。
西班牙《先鋒報》指出，德里克·米切爾熟諳東南亞事務，曾擔任過五角大樓國際安全事務辦公室亞太事務特別助理，一年前白宮剛剛任命他為美國政府負責緬甸事務的特別代表和政策協調員。在加入歐巴馬政府之前，米切爾效力於華盛頓智庫戰略與國際問題研究中心，與美國負責東亞和太平洋事務的助理國務卿庫爾特·坎貝爾共事，後者一直是政府推進與緬甸加強接觸的重要力量 。
