DoX之父
德國DO-X飛船克勞德·道尼爾（ClaudeDornier1884-1969）是一個超越他所處時代的人。1884年，他出生於德國，1907年從慕尼黑專科學校（Munich'stechnicalcollege）完成學業。三年後，他開始在齊柏林飛艇（Zeppelinairship）工廠工作。1911年，他設計了一款全金屬飛機，公司為他成立了一個專門設計工作組，道尼爾飛行設計組，在一戰期間為德軍設計製造戰機。 戰後，他建立了一個自己的飛機製造廠。在那個年代，陸上飛機的飛行距離還是有限的，業內人士都認為，水上飛機適合用來跨洋飛行運送旅客和行李，在這個領域，克勞德.道尼爾超越了其他所有人。1929年，他拿出了Do-X的設計方案，這個當時全世界最大的飛行器給所有人留下了深刻的印象。48米的翼展，52，000kg的起飛重量，用12台引擎驅動。機身分成三層甲板，主甲板為旅客區，提供膳食和住宿，底層甲板儲存燃料，運載行李，頂部甲板為飛行控制室、機組成員區、無線電室。由於有12台引擎，所以隨機工程師也是必需的。
試飛
德國DO-X飛船1929年7月12日，經過570天的奮鬥後，在瑞士阿爾滕萊茵鎮（Altenrhein）的一座飛機棚的大門打開，向世人展示了一個前所未有的巨型飛機。在眾多攝影機的相機、技術人員和工人的注視下，Do-X滑入康士坦茨湖（Constance湖位於瑞士、德國和奧地利交界處）的湖水中，早晨的陽光照在機身的鋁皮上閃閃放光，機身頂部12具發動機中的8部開始啟動，每台輸出功率525h.p.，（385.61kW），頓時吵鬧的馬達聲響徹湖面。一小時後，約上午9時，剩下的4部發動機也加入到這個
德國DO-X飛船大合唱中來。道尼爾的首席試飛員理察·華格納（RichardWagner）踩下踏板，37噸重的龐大機身逐漸離開水面，開始了當時最大的水上飛機的處女飛行。克勞德·道尼爾用他的這款巨型飛船擊敗了所有懷疑者，“這是我生命中最重要的時刻之一”。 新聞屆以極大的熱情來報導，如德國柏林的（Lokal-Anzeiger）報導：“Do-X是一艘豪華遊輪，是德國科技的傑作，航空史上新的篇章！這不再是一架飛機，是一艘船，能夠離開水面飛行在空中。當你看到Do-X這個龐然大物時，前所未有的大膽創造，誰能相信3年前那烏托邦式的幻想一下子就成為現實了呢！”
德國DO-X飛船經過1929年夏天的試飛和無數的測試，道尼爾對這個大傢伙的機身做了一些改進。但是外界的懷疑依然存在，懷疑者們聲稱Do-X無法運載有效載荷飛行。
克勞德·道尼爾精心準備了一次公開飛行來反擊這些懷疑。1929年10月21日，一個霧氣蒙蒙的星期一早晨，159名員工和新聞記者，10名機組成員，一起登上了Do-X。
每個人都帶上一個小柳條凳子作為臨時座位，機身內也沒有裝飾，就這么裸露著鋁製梁和肋架。11時，Do-X起飛了，總起飛重量44，768噸，飛機帶著她的169名乘客飛行了53分鐘，途徑布雷根茨（Bregenz）、林登（Lindau）和腓特烈港（Friedrichshafen）。這次是Do-X的第42次飛行，創造了一個非官方的載客量世界紀錄，直到1949年才被洛克希德“憲法”（Constitution）軍用運輸機打破，後者搭載了168名乘客和11名機組成員。
到2月20日，Do-X的試飛宣告完成。共完成71次起落，飛行時間37小時，然後抵達德國航空測試中心（DVL）接受驗收。
性能參數
德國DO-X飛船發動機：12台SiemensJupiter（每台525馬力），12台CurtissConqueror（每台640馬力）
最大速度：210km/h
巡航速度：175km/h
航程：2，300km
載油量：23，300l
空重：28，250kg
最大載重量：52，000kg
翼展：48米長度：40.10m
機高：10.10m
機組成員：10－14人
載客量：66人
生不逢時
德國DO-X飛船可惜生不逢時，在接下來的一周里，華爾街的崩盤引發了世界性的經濟危機開始。為了讓投資者對Do-X有興趣，以及吸引潛在購買者。道尼爾開始考慮讓Do-X進行更長距離的公開飛行。但一些小問題也開始暴露出來，12台西門子“朱庇特”（Siemens-Jupiter）發動機在連續不斷的工作後輸出功率會下降，應對辦法是提高發動機轉數，但又會造成引擎過熱。9缸的西門子星型發動機是當時德國功率最大的發動機。安裝外國發動機是沒有問題，但出於當時的軍事目的，德國政府堅持要求發動機必須國產。到了1930年春海軍失去了對Do-X的興趣後這就不再成為障礙。Do-X設計建造的經費是由德國運輸部（RVM）來支付的，1928年6月28日簽訂的契約上估計的單架成本為2，370，900馬克，但設計上連續不斷的變更導致成本的增加，到1930年調整計算後為3，549，182.61馬克。不消說RVM對此很不滿意。 道尼爾設法免費從RVM手上借到了Do-X用於計畫中的遠距離飛行。空冷的西門子發動機被水冷的美國柯蒂斯“勝利者”（Curtiss-Conqueror）發動機取代，這12台發動機也是從柯蒂斯借來的。柯蒂斯公司這么做也許是想藉機作廣告。經過一番改裝和旅客區的奢侈裝修後，嶄新的Do-XIa在1930年8月4日開始了其第一次飛行。
巡迴飛行
德國DO-X飛船計畫中的廣告巡迴飛行於1930年11月5日開始，12名機組中機長是前海軍飛行員弗里德里希·克里斯蒂安森（Friedrich·Christiansen），飛行員是從漢莎航空（Lufthansa）借來的霍斯特·邁爾斯上尉（HorstMerz）和美國人克拉倫斯·希爾德豪爾上尉（ClarenceSchildhauer）。柯蒂斯公司的哈維·布魯頓（HarveyBrewton）全程負責飛行中的引擎檢查和維護。Do-X從康士坦茨湖飛行向阿姆斯特丹飛去。在其後的三周內，Do-X先後飛抵英國卡爾斯霍特（Calshot），法國波爾多，西班牙桑坦德（Santander）和拉科魯尼亞（LaCoruna），葡萄牙里斯本。隨著每到達一個新的目的地，吸引了越拉越多的狂熱公眾，無數參觀者湧來參觀Do-X，在阿姆斯特丹一地就有1，200人登機參觀。當然，只有有錢人才能支付得起往返旅行的
德國DO-X飛船機票。儘管如此，看一眼這個巨人，在入口登機本上留下名字都依然很吸引人。此次飛行的客人主要是道尼爾邀請的新聞記者。 但是一次嚴重的事故打亂了行程表。11月29日，Do-X在里斯本港口時，一塊防水油布被吹到了輔助引擎的排氣口，引起了火災，燒壞了左機翼蒙皮。由於原料運到里斯本需要6個星期，於是維修工作一直持續到1931年的1月底。
維修完成後Do-X繼續飛行。1月31日開始飛越大西洋前往南美洲，經過7個小時，平均時速190km/h的飛行後，Do-X抵達了目的地拉斯帕爾馬斯（LasPalmas，西班牙加那利群島上的一座主要城市，在大加那利島東北海岸線上）。
也許是壞運氣纏上了這架飛機，在2月3日，Do-X在起飛前遇上了巨浪，劈頭蓋腦的巨浪給了她沉重一擊，以至於
德國DO-X飛船機翼幾乎都被扯掉了。這樣Do-X在拉斯帕爾馬斯又停留了3個月進行必要的維修。此間應克勞德·道尼爾的邀請，經驗豐富的飛行員克拉姆·馮·克勞斯布魯赫（Cramer·von·Clausbruch）上尉加入機組，替代克拉倫斯·希爾德豪爾。馮·克勞斯布魯赫是一個經驗豐富的南美飛行員。5月3日Do-X繼續非洲旅程，由於天氣不利於飛行，Do-X在西非博拉馬（Bolama），靠近布巴克（Bubaque）島的地方，再次被迫停下來逗留了4周。1931年5月30日，Do-X終於可以開始大西洋旅程，6月5日到達了巴西納塔耳，當地熱情的招待會，讓成員們忘記了過去的那些艱辛日子。在接下來的8周里，Do-X拜訪了南美沿岸的很多城市，8月20日起飛前往美國。 8月22日，Do-X抵達了邁阿密，經查爾斯頓（Charleston）在1931年8月27日抵達紐約。美國舉行盛大的招待歡迎
德國DO-X飛船會，胡佛（Hoover）總統也來歡迎他們，但這也沖淡不了從德國國內來的壞訊息。Do-X的飛行旅程結束了，道尼爾金屬製造有限公司（DornierMetallbautenGmbH）也面臨財政破產的境地。一方面歸咎於世界經濟衰退，另一方面，柯蒂斯公司要求道尼爾購買那12台發動機，因為它們已經工作超過300個小時。道尼爾無法支付總額300，000馬克的債務，Do-X旅程就這樣從成功開始，到突然結束。 沒有了德國運輸部的財政支持，以至於飛機無法飛回德國。RVM努力試圖在美國將其出售，標價1，500，000馬克，不過無人問津。就連1929年道尼爾與通用合資建立的道尼爾美國公司（DornierCorporationofAmerica），也沒能解決任何問題，後通用由於財政問題，取消了合作。沒有任何希望了，Do-X不得不在紐約準備過冬。
在此期間，Do-X的產權所有人RVM和德國財政部協定給道尼爾一筆長期貸款以支付旅行成本，並付清了12台柯蒂斯發動機的貨款，當時市場淨值為327，199.21馬克。
最後的歸途
德國DO-X飛船在乾船塢度過了8個月後，1932年5月14日Do-X再次飛上藍天。經過一番檢測後，5月24日星期二，在離開故土1年半以後，克勞德·道尼爾的這個傑作踏上回國的路程。 這次在1930年出發時寄予厚望的廣告飛行，在公關角度而言是個巨大的成功，但是在經濟上幾乎毀了道尼爾，科技的成就沒能拯救市場，Do-X沒有銷路，只有兩架被賣給了義大利航空公司。克勞德·道尼爾似乎對此已有預感，他早在1929年就主張Do-X只是一個實驗，而無意用於大西洋的越洋飛行航班。
RVM的貸款契約於1932年6月23日到期，Do-X被移交給德國航空測試中心，RVM的官方代表機構，這意味著從此Do-X就歸屬於德國政府管理。
德國DO-X飛船在返回位於阿爾滕萊茵期間，Do-X還做了一次穿越德國之旅，RVM希望以此掙點錢回來補貼當初的開支。
6月23日Do-X開始了第233次飛行，穿越東普魯士，但澤，北德意志，並沿著萊茵河的城市一路抵達蘇黎世，12月14日她最終回到了阿爾滕萊茵的飛機棚中。
停泊了幾個月後，RVM又計畫用她來做一次歐洲之旅，路線為從多瑙河到伊斯坦堡。但在4月21日，旅程開始僅僅10天后，霍斯特·邁爾斯降落時判斷失誤，尾部先入水，不幸的是，由於入水角度過陡，尾部的飛行控制面都被水撕掉了。Do-X不得不暫停飛行來維修，RVM此時開始打算將這個燙手的山芋丟出去。
到5月末，被解體的Do-X移交給了德國柏林飛行博物館（DeutscheLuftfahrtsammlungBerlin）。1936年6月開始展示陳列，Do-X始終是參觀者的焦點。
二戰期間，盟軍對柏林的轟炸日趨猛烈，博物館的展示陳列品有必要開始疏散。但是Do-X還得留在博物館裡面，因為找不到合適的地方來存放她。1943年11月，英國轟炸機的炸彈直接命中了Do-X，結束了這個傳奇。
