1974年，29歲的貝肯鮑爾贏得了世界盃；1990年，29歲的馬特烏斯站在冠軍領獎台上；2006這一年，巴拉克29歲了，其間都是相隔16年。
德國人的29歲“定律”德國核心
和他的兩位前輩一樣，巴拉克被認為是目前最有能力帶領德國隊走上世界足壇頂端的人物。然而，德國隊上世紀末以來在世界賽場上的疲軟表現，注定了留給巴拉克的任務要比他的兩位前輩要艱難得多。
事實上，1996年的歐洲杯冠軍，一直被視為德國隊90世界盃一代的迴光返照。那一年，巴拉克19歲，在他的家鄉東德的卡爾馬克思城嶄露頭角。第二年，這名年輕的小伙子轉會凱澤斯勞滕，開始了他的德甲經歷。
幸運的是，在1997年凱澤斯勞滕重返甲級的那個賽季中，20歲的巴拉克便隨隊創造了德甲奇蹟。1998年，他第一次舉起了德甲的獎盤。
然而在國家隊，巴拉克的命運卻沒有這么好。經歷了98年世界盃三球落敗於克羅埃西亞的恥辱後，德國隊開始了他們在國際足壇為數不多的蟄伏期。黑夜如此漫長，99年入選德國隊的巴拉克自然難逃噩夢。00年的歐洲杯小組賽最後一輪，盡遣替補出戰的葡萄牙人自由地在這名年輕中場的身邊穿過，並三度洞穿了卡恩把守的大門，將德國戰車打回了老家。
2001年，舔淨了傷口的巴拉克率領新銳球隊勒沃庫森開始在德甲聯賽中崛起。這名攻防全能的中場以無可比擬的均衡性重新向世人展現了德國人踢球的風格。他堅強、紀律嚴明、技術實用、大局觀強。他不僅能夠掐斷對手的進攻路線，成為後衛身前的一道有力屏障，還能夠不斷地為鋒線上的隊友輸送炮彈。更多的時候，我們還能夠看到強壯的巴拉克在對方禁區前沿拔腳怒射，皮球呼嘯著轟破對方的大門。
可是不幸仍然伴隨著巴拉克的左右。00-01賽季的最後一場比賽，巴拉克在對翁特哈興的最後一輪比賽中誤入烏龍，將聯賽冠軍拱手出讓。這也許比後來錯過世界盃的決賽更令巴拉克心痛。
在接下來的那一年中，25歲的巴拉克已經步入了職業生涯的巔峰時期。這一年，小球會勒沃庫森三線作戰：德國杯中，他們過關斬將，直入決賽；德甲聯賽中，他們掀起了進攻狂潮，始終保持著聯賽領頭羊的位置，並以驚人的逆轉成績被稱為賽季逆轉王；在最為重要的歐洲冠軍聯賽中，他們成為令歐洲足壇驚呼的新的紅黑軍團。2002年12月10日，勒沃庫森在四分之一決賽首回合失利的情況下主場對陣利物浦，巴拉克的一腳遠射轟開了對手的城池，也吹響了德國人反擊的號角。逆轉王成功逆轉利物浦，再接再厲擒下曼聯，英格蘭人先後低下了他們驕傲的頭顱。巴拉克不知疲倦的奔跑，洞察全局的調度，閃電般的果斷插上和力拔千鈞的射門，讓歐洲足壇開始真正認識了這名德國人的力量。
然而勒沃庫森畢竟人員有限，這既是巴拉克的幸運，也是巴拉克的不幸。作為這支球隊的脊樑，連續的高強度作戰令巴拉克和隊友們疲憊不堪。5月是勒沃庫森的黑色季節。德甲聯賽最後一輪，他們被多特蒙德反超。德國杯決賽中，疲憊之師落敗於沙爾克04。最後傾注了全力一搏的冠軍杯決賽，勞爾趁他們立足未穩，率先偷襲得手。但是巴拉克率領他的隊員們展示了殊死一搏的勇氣。第13分鐘，巴拉克為勒沃庫森獲得禁區左側的自由球，盧西奧奮力頭槌將比分扳平。然而上半場即將結束之前，齊達內如神來之筆的凌空射門徹底擊潰了勒沃庫森人的意志。這是一個悲傷的賽季，勝利觸手可得，卻先後遠去。在那一刻，巴拉克的臉上褪去了年輕人的意氣風發，兩腮不經意間留出的稀疏的胡茬子，在昭示一名硬漢的誕生。
2002年的領袖
2002年世界盃，低迷了多年的德國隊並未被看成奪標熱門。也許人們更關注的是這些德國大漢們在日本的旅館中發生的種種趣聞，1米90的巴拉克怎么也無法習慣日本人狹小的床鋪。即使首戰以8：0血洗亞洲球隊沙特，評論界仍然認為德國隊只不過是在身高上站到了便宜。
然而，巴拉克和德國隊卻在低調前行。他們默默地實現著任何比賽德國隊都是不可小視的力量這一傳說。賽前呼聲高漲的衛冕冠軍法國、南美區第一阿根廷、歐洲杯第四名葡萄牙均大爆冷門，未能小組出線；而義大利和西班牙都倒在了異軍突起的韓國人手下；與此同時，不被看好的德國隊卻冷靜地過關斬將殺入了半決賽。面對東道主韓國隊，德國人冷酷得不留一絲情面，一如巴拉克左右開弓連續兩腳射門將韓國神話擊碎時，臉上那堅毅的表情。
這表情出現在世界盃的半決賽賽場上是如此讓人印象深刻。這場比賽的下半時，巴拉克犯規，主裁判無情地亮出了黃牌。這意味著德國人的核心將缺席與巴西人對陣的世界盃決賽。巴拉克咬著牙，汗珠順著他的臉頰流下來。這個時刻我們無法知道德國人在想些什麼。但是我們知道，三分鐘之後，巴拉克便用進球將亞洲紅魔的神話擊得粉碎。
國際足壇公認的兩支王者之師：德國隊與巴西隊首次在世界盃上碰面了，一碰面就是決賽，這無疑足夠吊人胃口。然而在這次歷史性的交鋒中，缺少了巴拉克的德國隊毫無章法，完敗於羅納爾多、里瓦爾多和羅納爾蒂尼奧領銜的巴西隊。在卡恩脫手使羅納爾多敲開勝利之門的時候，鏡頭對準了場邊的巴拉克。他仍然咬著牙，他已經足夠堅強得能夠接受這一年當中屬於他的第四個亞軍頭銜。
世界盃之後，巴拉克轉會拜仁。在這家德甲王牌俱樂部里，德國之王開始收斂了他在勒沃庫森時候的鋒芒，陷入了一段時間的低迷。即便如此，他仍?隊的生死大戰中，巴拉克率先取得進球，並在下半場擊中一次門柱。然而德國隊鋒線的疲軟揮霍了他創造的一個又一個機會。這場比賽最終捷克人逆轉成功，完美地完成了96年歐洲杯決賽的復仇。儘管如此，在滿場德國球迷的噓聲中，唯有巴拉克獲得了肯定的掌聲。
04-05賽季以來，巴拉克逐漸找回了自己的狀態，並確立了自己在拜仁陣中的位置。在國家隊中，他的作用也越來越顯著。作為一名中場，高進球率一直是巴拉克令人驚嘆的能力。早在奪得四亞王的那個賽季，巴拉克在29場出場的聯賽中就攻入了17球。而本賽季到目前為止他已經取得了9個進球，在射手榜上排名第六。在國家隊出場61次進29球的成績，更是令許多前鋒都自嘆弗如。他已經成為德國隊的絕對核心，下一步，就要看他能否令又一個16年後的歷史重演了。
