概念
2011年7月工信部等四部門聯合發布的《中小企業劃型標準規定》中，首次將微型企業納入企業分類標準。根據該標準，農、林、牧、漁業營業收入50萬元以下的為微型企業；工業從業人員20人以下或營業收入300萬元以下的為微型企業；軟體和信息技術服務業從業人員10人以下或營業收入50萬元以下的為微型企業；房地產業營業收入100萬元以下或資產總額2000萬元以下的為微型企業。
經濟規模
我國以往確定企業規模的權威機構是統計部門，他們更多關心的是經濟數據，主要考慮的因素是企業的規模特徵和結構特徵，企業的規模特徵主要指企業生產的投入規模和產出規模，前者常用人員規模和資產規模這兩個指標來衡量，後者常用產值這個指標來衡量；結構特徵主要指企業的結構層次，通常考慮的是所有者和經營者的性質，如所有權與經營權的統一性，所有者的公有或私有性質，經營者內部結構的水平和垂直層次特點等。
由於統計制度的規定，以浙江省為例，微小企業定義為每戶年產品銷售收入低於500萬元的企業和個體戶。按照劃分，浙江省年主營收入在500萬元以上的規模以上工業企業有4萬多家，規模以下工業企業(包括個體戶)達80多萬家。隊伍在壯大的同時，它們的分量也在逐年加重。2006年，浙江省規模以下工業總產值占全部工業的比重為25.4%，其中企業和個體工業分別為9.7%和15.7%。
民營經濟非常發達的浙江有無數“微小型”工業企業(企業年主營收入低於500萬元的規模以下工業)正茁壯成長。據國家統計局浙江調查總隊抽樣調查統計，2006年浙江省規模以下工業總產值為9693.27億元，比上年增長17.4%，增幅提高4.2個百分點；共實現營業利潤和上交稅金分別為195.08億元和179.12億元，分別比上年增長22.2%和18.5%。
組織規模
歐盟委員會從人員規模上把歐洲的企業分為五類，前三類可歸入微小企業這一類別，即第一類是沒有雇員的企業；第二類是“非常小企業”，雇員人數為1-9人；第三類為“小企業”，雇員人數為10-49人。
當下在美國已有1/4的工作人員是SOHO族，且以每年5%的速度增長著。日本、韓國和香港也在鼓勵個人創辦SOHO型公司。這種創業SOHO自組1-10人的小公司，或經營一個小店面或者網路上的虛擬商鋪，或加盟某個連鎖體系。這種SOHO規模雖不大，員工們也未必天天見面，但是通過網際網路保持著高效的聯繫，在經營和管理上具備很大的靈活性。在大公司無法兼顧到的領域，個人公司如能提供適合的商品和服務，往往會獲得成功。
而我國2003年1月出台的中小企業新標準與國外有所不同，如建築業中人數少於600人，或者企業產值小於3000萬或資產規模小於4000萬是小型企業，而在歐盟大於250人的企業就為大型企業等；而且不同行業的劃分標準也不統一，如我國的批發業中人數大於100人的企業往往為中型企業，而在建築業中則為小型企業等。
自2000年起已經基本上沒有企業自辦社會的現象了，每一個大單位、大企業周圍，都必然被無數的各色微小企業“包圍”，由他們為員工，員工的家屬、子女提供綜合配套服務，其從業人數累計，往往大於被包圍的單位的正規在職人數。統計數據也已經證明他們也是吸納勞動力的大戶。
定義
制定微小企業的定義，應該把握定義的規則，即共性、通用性、不變性，即要兼顧私企國企、工商註冊規模性質、城鄉地區差異、發達和欠發達地區差異。
21世紀常見的以經濟規模劃分方式越來越顯現出一些問題，經濟發達地區和不發達地區的起點也不一樣，有些企業只有幾個人，但是年營業額能達到上千萬；有些勞動密集型行業企業(如物業管理、包工隊)有數百人以上，但是年產值卻很少。
這種員工規模的微小型企業基本上涵蓋了技術服務性行業、裝配型製造行業、手工作坊和小型種植、養殖業，還包括家庭手工業、修理修配、圖書借閱、旅店服務、餐飲服務、小飯桌、小商品零售、搬家、鐘點工、家庭清潔衛生服務、初級衛生保健服務、嬰幼兒看護和教育服務、殘疾兒童教育訓練和寄託服務、養老服務、病人看護、幼兒和學生接送服務、洗染縫補、複印打字和理髮、地攤商販、街頭游商等。這些靠自身一技之長進行的特色服務、微利項目一般建立在社區、街道和工礦區里，多為失業和下崗人員所採納經營。
特徵
一個企業員工數量，能決定其管理體系、企業文化、經營模式等，在很多方面微小企業和中型企業有本質不同。
組織經濟
按照本文的定義，從結構特徵上來界定，微小企業資本投入較小，絕大多數所有權與經營權完全統一，產權私有，組織結構相對簡單。
微小企業由於員工數約束，多數具有家族性，即為了提高管理效率，這些企業普遍採用最經濟的家族管理模式，不會也不應該採用所謂正規的管理方式。
這樣的企業很難有精力、人力配合國家的工商、稅務、統計等管理工作，常常游離於國家行政管理權力範圍之外，甚至為了私利和政府管理行為對抗。
微小企業還普遍具有合夥性，除了個體經營和獨營企業，還有相當一部分屬於合夥經營，他們人數不多，投資者往往也是勞動者，雇用與被僱傭的界限已經不太明確了。
微小企業由於規模不大，承受經營風險的能力不強，因此都還具有不穩定性，在市場經濟的大潮中，每天都有大量的微小企業倒閉，但是每天有更多的微小企業誕生。這完全符合市場經濟規律。也是決定微小企業生存、發展的主要原因。
微小企業的資金運作也具有共性，他們大多都是自籌資金，自主創業，不依賴國家扶持，不占用國家資金資源，也不需要太多的啟動資金。企業信用度較低，商業貸款渠道不暢。
文化
微小企業主普遍存在創業意識濃厚，合作意識、責任心相對較差，他們創業不拘規模、不怨天、不憂人、不求人，自主性、積極性很高!
微小企業在市場上艱難經營，生存問題是首要問題，基本上還顧不上考慮企業文化，甚至企業形象。
正規化管理是要增加人員成本和管理費用成本，這對於僅有幾個人的微小企業多數是難以承受的。這些企業也常常沒有能力負擔員工培訓。
由於企業小，缺乏對人才的吸引力，僱傭員工的素質普遍偏低。
微小企業和政府機關聯繫渠道更少，流動變化大，很難管理，國家政策法規宣傳難度也很大。
微小企業在擴大經濟總量的同時，還在解決社會就業、緩解就業壓力、拉動民間投資、促進市場競爭、保持社會和諧穩定方面發揮著十分重要的作用。
概念偏差
我們中國特色的社會主義國家是在半殖民地半封建的舊中國基礎上，經過新民主主義革命，歷經千辛萬苦建設起來，絕大部分地區沒有經歷過資本主義的工業化大生產階段，即便是三億多城鎮居民中大多數人三代以前也是農民。幾千年形成的自給自足、小農經濟的思想根深蒂固，在農村，農民希望有自己的房子、地；農民進了城，成為農民工，其中願意離開農村的人，也都希望在城市裡開闢自己的“一畝三分地”——自己的小買賣、小生意，屬於自己的小事業!從另一個角度來講，這個封建社會留給我們的小農經濟思想“缺點”，如果利用得當，反而成了我國微小企業發展的一個非常好的思想基礎!應該充分認識到這一點。
但是如今我們的有些經濟理論研究工作不到位，脫離了國情、脫離了實際，造成制定的政策無法落實，許多精力白白浪費，許多扶持資金社會效率很低。主要表現在以下幾點：
抓管理
中國計畫經濟時代也給人們留下了“管理好，企業就好”的錯誤理念，實際上，在市場經濟下，企業的發展首先是市場經營，其次才是內部管理。經營是開源、管理是節流。企業越是遇到發展的大困難，越應該從市場經營方面找原因。
管理科學中也承認管理是有成本的。微小企業最適合家族化管理，效率高、成本低，有天然的凝聚力。微小企業絕大多數無法承受“正規化管理”帶來的人員開銷、效率下降、反應遲鈍等問題。
管理也是企業內部問題，政府不應該管別人的“家務事”。如果一個企業發展成長順利，那么到一定階段，他們自己會提出管理、培訓的要求，自我發展。這時候政府才有必要幫助他們。
鼓勵企業
學習是美德，但是美德不一定能帶來效益。市場經濟的佼佼者，不一定有高的學歷、豐富的學識，反而常常聽說某某成功企業老總僅僅有國小文化程度。學習能給人知識，但是經營能力是在市場經濟環境下企業主的悟性，不是簡單的學習就能解決。
學習也是要花時間、精力的，有成本，也是在為明天的生產力打基礎。大多數微小企業生存狀況並不好，小企業如果生存問題還沒有很好解決，根本顧不上考慮明天的發展。
鼓勵創新
企業自主創新非常重要，但是開發新產品、探索新方向，都需要資金等綜合實力支撐，這不適合微小企業去完成。小企業要賺錢，最現實的是拿來主義，就是根據市場需求去尋找，並直接採用成熟的成果、產品!要求微小企業創新，會把微小企業領向非市場化的方向，耗盡有限的資源，降低企業對市場的關注度。
強調擔保
這些年在促進非公經濟發展的時候，總是首先提到幫助企業解決融資問題，實際的效果也並不理想。資金是企業的問題，也可以說是每一個企業都存在的問題!資金相當於企業的血液，但是一個企業如果自身造血機能不好，輸血是沒有用的。往往發現好企業自身可以解決資金問題，很多差的企業總是抱怨沒有啟動資金。其實資金不是主要問題，是表面現象。
微小企業的特點決定了資金不是其發展的主要問題，由於規模較小，不論是原始資本投入或者是流動資金，都可以從很多渠道設法解決，而如何降低政府管理帶給小企業的人力、財力消耗，才是最重要的問題。
輔導培訓
創業，意味著產生一個企業家；企業家是要求能把握市場，對經營有自己的獨到看法。創業輔導不現實，就業輔導則比較有效。我們必須堅持“大力推進理論創新，不斷賦予當代中國馬克思主義鮮明的實踐特色、民族特色、時代特色”，認真研究這一重要的社會成份——微小企業的屬性，制定出與其發展需求相適應的法規、制度，為實現黨的十七大提出的“繼續全面建設小康社會、加快推進社會主義現代化，奪取全面建設小康社會新勝利”宏偉目標做出更大的貢獻。
中國現狀
在當前金融危機的影響下，儘管中國受到的衝擊沒有歐美嚴重，刺激內部經濟幫助解決失業問題也是中國現時的重要策略，而從哪個方向入手是個未來重要的課題。個人認為我們不妨加大力度研究及關注如何刺激這一群過去被主流社會所忽視的社群。而這些微小企業正是代表著一大群的零售方(包括實物及服務)，這些微小企業對自己的需求相對盲目，他們的問題很多，而且不知道怎么解決。政府及社會的扶持及幫助更顯得有迫切性。
在中國像淘寶等網站都是承載這些微小企業的交易平台，政府也需要從這些交易平台開始來進行對這些小企業的幫助，推動和教育，那么需要做的事有：
- 加大研究力度在這些微小企業，切實去了解他們的需要，研究如何幫助他們成長，設立專門的組織研究微小企業，比如在物流體系，能力評估，誠信體系等方面。
- 提供必要的培訓甚至是貸款給這些微小企業，比如如何利用網際網路做生意、如何尋找客戶、怎樣提高銷售技巧、如何留住員工、如何獲得貸款等；尤其是在交易平台的起步階段，這時候是小企業最盲目，而最需要指導的時候。
- 提供足夠的平台監管，保障微小企業利益，以及避免一網獨大的壟斷情況發生。
- 提供市場需求數據作微小企業發展參考，避免供應方過度集中。
意義價值
解決了這些微小企業的問題也就是加強了零售及舒緩失業率，同時他們的上游企業的問題甚至整個需求方面的問題都會緩解了，所以微小企業是非常需要關注和扶持的
