微型後生動物

後生動物(Metazoa)是除原生動物外所有其他動物的總稱（後生動物亞界）。動物界除原生動物門以外的所有多細胞動物門類的總稱。（海綿動物門屬側生動物，真正的後生動物從腔腸動物門開始。 ）其特徵是體軀由大量形態有分化、機能有分工的細胞構成；與群體原生動物的兼有營養和生殖功能的細胞不同，其生殖細胞和營養細胞有明顯的分化；依體制形態的對稱情況，後生動物可分為不對稱動物（多孔動物門）、輻射對稱動物（腔腸動物門、櫛水母動物門、棘皮動物門；後者的對稱是次生的、櫛水母和某些珊瑚是左右輻射對稱）和兩側對稱動物（其他所有門類）。後生動物中，個體微小需藉助顯微鏡或放大鏡才能看清的後生動物，稱微型後生動物。一些微型後生動物（如輪蟲、線蟲、綴體蟲）常見於污水生物處理系統中，可用作生物處理工況的指示生物。

原生動物以外的多細胞動物叫後生動物。因為有些後生動物體型微小，要藉助光學顯微鏡方可看清楚，故叫微型後生動物。如輪蟲、線蟲、寡毛蟲（飄體蟲、顫蚓、水絲蚓等）、浮游甲殼動物、苔蘚動物。
上述微型動物在天然水體、潮濕土壤、水體底泥和污水生物處理構築物中均有存在。