釋義
機構職責
御年寄的職級相當於幕府的老中， 主理大奧一切事務，自中年寄以下所有女中歸其管轄。御年寄職級中共有7人，她們會輪流值月，並經商議後共同決定大奧內的大小事項。值月時，由上午10時至 下午4時坐在“千鳥之間”的菸草盆前，聽取表使、御右筆的匯報，並下達各項指令；或在“御廣座敷”與老中、表役人論事。
每位御年寄都會以近身的形式跟隨大奧中一些重要人物（如將軍、御台所、側室、將軍生母等）。當中的一個人會充當筆頭御年寄的角色（即是御年寄之中權力及地位最高的人，後世的編劇者會把她們稱作大奧總取締（總管事）），她一方面統治管理大奧的運作，另一方面亦暗示大奧中真正的當權者是誰。大多數筆頭御年寄都能代表著將軍的權力，但有些則代表其他大奧中重要人物（如七代將軍德川家繼時的繪島，她實際上是代表著將軍生母月光院在大奧的權力）。
除了大奧內的公務，御年寄亦經常代表將軍家向各大名傳達幕府的意向，又多和老中秘密結盟，還作為幕臣之一議政，政治上具有相當影響力（如歷任十三、十四、十五代將軍時的瀧山，運用其能力與老中推舉德川慶福成為第十四代將軍）。在江戶時代以男性為主導的社會裡，御年寄是唯一能夠直接參與政治的女性。因此，御年寄身份上雖然不及將軍御台所和上臘御年寄尊貴，但實際上才是大奧中掌握實權的人，連將軍也對之忌憚三分。
任職列表
春日局（第3代將軍御年寄）
矢島局（第4代將軍御年寄）
近江局（第4代將軍御年寄）
右衛門佐（第5代將軍御年寄）
瀧川（第6代將軍御年寄）
繪島（第7代將軍御年寄）
宮路（第8代將軍御年寄）
梅田（第9代將軍御年寄）
藤岡（第10代將軍御年寄）
松島局（第10代將軍御年寄）
高岳（第10代將軍上臈御年寄）
萬里小路（第11代將軍上臈御年寄）
大崎（第11代將軍御年寄）
姊小路（第11、12代將軍御年寄）
姉小路（第12代將軍上臈御年寄）
歌橋（第13代將軍上臈御年寄，瀧山在當時還不是總取締）
瀧山（第13、14代將軍御年寄）
幾島（第13代將軍德川家定的正室天璋院篤姬的御年寄）
錦小路（第15代將軍慶喜時期 上臈御年寄，原來是和宮的陪嫁女官）
部門待遇
大奧女中的居室位於長局。御年寄和上臘御年寄一樣，住在高級女中的居處“一之側”。除了有獨立居室外、還有專用的廁所、浴室和廚房。她們可以雇用大約十數個“部屋方”（傭人）服侍自己，當中更包括最多三名男性傭人，負責為御年寄對外採購私人雜物。
御年寄的俸祿以“合力金”、“切米”、“炭”、“五菜銀”為主，個別還有封地和封地內的租稅收入。外出時的排場相當於十萬石的官職。
