古謂人臣有罪辭職等待放逐。《公羊傳·宣公元年》：“古者，大夫已去，三年待放。” 何休 註：“古者刑不上大夫……刑之則恐誤刑賢者。死者不可復生，刑者不可復屬，故有罪放之而已。所以尊賢者之類也。三年者，古者疑獄，三年而後斷。” 漢 王逸 《楚辭·東方朔序》：“古者，人臣三諫不從，退而待放。”《魏書·慕容契傳》：“ 高祖 曰：‘古有待放 之臣，亦有離俗之士，卿等自審不勝貪心者，聽辭位歸第。’”
《白虎通疏證.諫諍》：“諸侯諍，不從得去何？以屈尊申卑，孤惡君也。去曰：“某質性頑鈍。”言愚不任用，請退避賢。如是之是待以禮，臣待放；如不以禮待，遂去。君待之以禮奈何？曰：“予熟思夫子言，未得其道。今子不且留，聖王之制，無塞賢之路，夫子欲何之？”則遣大夫送至於郊。
必三諫者何？以為得君臣之義，必得於郊者，忠厚之至也，冀君覺悟能用之。所以必三年，古者臣下有大喪，君子年不呼其門，所以復君恩。今己所言，不合於禮義，君欲罪之，可得也。《援神契》曰：“三諫待放，復三年，盡惓惓也。”所以言放者，臣為君諱，若言有罪放之也。
所諫事已行者，遂去不留。凡待放者，冀君用其言耳，事已行，各去無為留之。《易》曰：“介如石，不終日，貞吉。”《論語》曰：“三日不朝，孔子行。”
臣待於郊者，君絕其祿者，示不欲去也，道不合耳。祿參三與之，一留與其妻、長子，使終祭宗廟。賜之環則反，賜之玦則去，明君子重恥也。《王度記》曰：反之以玦，其不待放者，亦與之物。明有介主無介民也。”《詩》曰：“逝將去汝，適彼樂土。”
或曰：天子之臣，不得言放。天子以天下為家也。親屬諫不待放者，骨肉無相去離之義也。《春秋傳》曰：“司馬皮曰：‘請處乎此，臣請歸。”子皮者，楚公子也，時不待放。”
